第一站，便就是去的老师那里！可是言谈之中，他似乎也是不太认同我的青苗法！我当然知道，他还给太皇太后就此事，专门上了奏章！”

王安石说着说着，心里便更是沉痛起来。司马光听了，便笑道：“老师不是针对你！你是他的学生，他怎能不庇佑你！这只是，朝中的大臣，就着青苗法所发表的不同看法而已！老师被这些人逼急了，无奈写了一篇言不由衷的文章！敷衍而已！又何况，只是针对这件事，并不是对人！其实，太皇太后，是知道你的抱负和才华的！”

王安石听了，只是苦笑道：“我去了老师那里时，他也是对我说了很多，就是希望我能放弃此道！可是我心意已决，是以这辈子都是要辜负老师对我的信任和栽培了！”

王安石自是幽幽叹道。司马光听了，也是苦笑道：“介甫，我是不想再说什么了！因为，我可还想继续和你做着朋友！你的意见，我虽然持保留态度，但却是能理解你的苦衷！我们先……求同存异罢！”

王安石笑道：“君实，这……也只能如此了！不过，你送给了我的南瓜，我还是要谢谢你的这份心！我这就回去，亲自下厨，做几个南瓜饼，带在路上吃吃！”

司马光听了，便笑道：“介甫，你也是好长时间没有歇着了！这又要远行，还是早些回去歇息歇息，不管怎样，我总是希望你顺顺利利平平安安的！”

王安石听了，放下篮子，对他做了一揖，口中深深说道：“君实，你在汴京城中，可也要注意自己的身体！我们……自是来日方长！”

说着，王安石便又拿起篮子，走出了司马光住着的小院子。王安石出发的那天，高容容想了想，却是拿起笔，写下了那首他们在京口，王安石口中吟出的诗句《泊船瓜洲》，王安石在驿站，接到了高容容专程送来的书信，心中一时感慨万千，是啊，春风又绿江南岸，明月何时照我还？待他王安石从黄州回来的时候，心中可是还希望一切如故！朋友如故，那份说不清道不明的等待，也是如故！王安石将书信好生地藏在怀中，随从车马都安顿好后，便就要启程往西南方向进发了！这不过一月之余，他就沿着苏轼走过的痕迹，也往那黄州而去了！想着自己先前遭贬时，也曾在那黄州所辖的光县担任过县丞，心中忽然对于光州有所期待了！时节已是又到了秋天了，这王安石和苏轼在黄州，已是呆了数月有余。两人都是性情中人，公事处理完毕后，便一同在寓所里挑灯下棋，或到了郊外远游！苏轼对着王安石，口中常念的一句口头禅便是：“介甫，还想京口否？”

言下之意，是调侃他那半途夭折的变法。王安石听了，便笑着反问道：“苏轼，若再问，暮雨姑娘可是要嗔怪你了！”

每每说到这句时，苏轼总是一脸的落寞。这一日午后，苏轼吃过饭，又来了王安石的寓所，仆从笑道：“是苏大人来了！不巧了，大人此番正在会客呢！不过大人说了，若是苏大人来了，便就先进我们大人的书房去！”

苏轼听了，便点了点头，仆人自把苏轼引入书房稍候。到了王安石的书房，苏轼便在一旁的椅子上坐下，聊做歇息，等等王安石还未出来，便站起身来，看着前方书案，他陡然发现王安石写了一首尚未写完的诗，再看墨迹未干，纸上只有两句：“秋风昨夜过园林，吹落黄花遍地金。”

苏轼看到此处，不禁觉得奇怪，这个王安石，又出异语了！这别的花儿被风一吹，自是飘飘落落，可哪有菊花落瓣的呢？这岂不是大大的失误和笑柄？”

苏轼想到此，便摇了摇头，提笔续写道：“秋花不似春花落，说与诗人仔细吟。”

他刚写完，却瞥见王安石已是从书房外走了进来。苏轼见了他笑道：“介甫兄，你是怎么了？菊花还会有落瓣之说，你别是写错了罢？”

王安石见他这样说，便走到案几上来，低头看了看这宣纸上苏轼续着的两句，不禁连连摇头。此时，他的思绪仿佛回来了数十年之前。那时的高容容，不过才十岁余，知道他要去光县上任，便赶着里送行，她朝着王安石笑道：“王大哥，听说光县是个很偏远的地方！那地方穷乡僻壤的，想必这一年，王大哥要在那里呆得难过了！”

他听了，只是说道：“容容，不管是多荒僻的地方，都自有他美丽的风景！我想，只要我认真寻找，便总能找到！”

高容容听了这话便笑道：“王大哥，那么你可要答应我，若是你在光县寻到了什么好的东西，可否带回来给我一瞧？”

他听了，瞧着她的明媚容颜，一时不禁失了心神，他承诺道：“好的，我答应你！这光县虽偏僻，可是离那赤壁岩也是不远的了！想必应该有什么奇花异草罢！”

高容容听了，便笑道：“那，咱们可一言为定！”

到了光县，王安石在安顿好自己后，无事时，便就在赤壁岩附近寻找，心中希翼来寻出什么好的东西来，不过这赤壁岩有的花草石块，这汴京城中也是应有尽有。王安石寻了半日，见一如所获，便坐到一块大青石上休息休息，就在朦朦胧胧之时，他陡然地发现青石之下，静静绽开着一种黄色的雏菊，微风袭来，却是满地落英。王安石见了奇妙不已，心想，不如采摘几朵，包好了，寄回去给容容，让她好生瞧瞧，这世上也有落瓣的菊花！可是高容容见了，只是想着，这个王大哥是骗人而已，除非让她亲自看看菊花凋零，她才方信！究竟是少年心性，待到了一年之后，王安石从光县回了汴京时，高容容偏就把这件事儿给忘得一干二净的了。现在王安石看着苏轼续上的这两句，心中只是想起了这件往事！耳边听得苏轼的揶揄之声，王安石却越发觉得惆怅无比起来。他看了看苏轼，慢悠悠说道：“子瞻，看来你在这里，倒是乐不思蜀的了！是不是就不想回了汴京去了？”

苏轼听了这话，哪里知道他心思，当即学着蜀后主刘禅说道：“此间乐，不思蜀！”

王安石听了，便重重说道：“好！子瞻，我看你也是无事可干，不如就去兼这黄州团练节度使做做，可好？你可先做着，我自会向皇上请命！”

苏轼听了，不由苦笑起来，说道：“介甫兄，你这是何意？我不过指出你这菊花诗中的错误而已，你就要这样起来！你这心眼儿也未免太小了些罢！难道我们在这里，还不是难兄难弟么！”

王安石看了看苏轼，便幽幽笑道：“子瞻，你以为这世上的菊花都不落瓣么？你没有都一一验证过，就不能这样妄下断言！就好比青苗法，你怎知它就一无是处？”

王安石继而又幽幽道：“我想，兴许到了千年之后，这后世的人，会知道他的好处来！”

他这样说着，将一双寂寥的眼睛，沉沉看着窗前的丛丛苦竹，心中所求，自是不被人理解。这种痛，是日夜折磨着他的身心。他只觉得，自己便也如那落瓣菊一样，不合时宜，不能从众，看着怪异。苏轼便笑道：“介甫兄，难道我是说错了么？那么你倒是给我瞧上一瞧，这世上可还有落瓣的菊花？”

王安石便将笔好生放回笔筒，口中一字一句道：“子瞻，你如果兼了那团练节度使，自是常常会带了守备之兵，去那赤壁岩附近的空旷之地，操练一番的！到了那里，你便就会知道，那赤壁岩下第三道岩坎上的菊花，究竟被风吹落，是个什么样儿了！”

苏轼听了，便将不悦之心丢过，口中说道：“是么？”

可是他又觉得王安石此话多半也是在诓他，不过是要他多做些事情罢了！因此苏轼有道：“介甫兄，我希望你不会是在骗我！我知道，我和容容也是走得很近，你自是看在眼里，心里不舒服！何况，我和你政见不同，还给太皇太后上了要废除青苗法的奏章！这些，朝中好些人都知道，我想你从京口回来，也是知晓的了！可是介甫兄，我和你也算认识多年，你不能公报私仇哇！我们这都远离政治中心汴京了，你不会想着，还要给我小鞋儿穿罢！”

苏轼说着说着，倒是变得激动了。王安石听了他说完，只是说道：“子瞻，你难道不想在这黄州做些事情么？这远离政治中心又怎样？若是一生都不能回了汴京，莫非就要在此平庸度过么？只要心中存了进取之心，我觉得，这人在哪里，都是一样的！”

苏轼听了，苦笑道：“介甫兄，你自是说的比唱的好听！可是这房中的谁都能看出来，你一天到晚，都是冷着眼，一副苦囊脸！不要告诉我，此刻，你的心中正想着谁！”

苏轼却是直白说道。王安石听了，便道：“子瞻，你何苦来问我？你恐怕也是好不到哪里去吧！咱们两个，不过五十步笑一百步而已！”

苏轼听了，心口忽觉得剧痛，他和高容容之间，现在已是隔了数千里之远，他的心中忽然深深嫉妒起司马光来，至少现在，他和王安石都远在黄州，只有司马光，仗着是皇上的讲读老师，可以自由出入宫廷，可是正大光明地陪伴在高容容左右！想到这儿，苏轼的心就难过的厉害。他心中也清楚地知道，在高容容的心中，他是排在司马光和王安石二人后头的！不过，只要高容容一日未出宫未嫁人，他总觉得，似乎自己在将来的某一天，兴许能够等得到！可是心在苏轼现在只能是硬着头皮说道：“不过，我虽崇尚自由，可还是知道这人生在世，进取的意义的！你放心，你说的那种菊花，如果世上真有的话，我定会将它给寻到的！”

不过，苏轼到了赤壁岩后，还真看到了一种菊花，盛开时节，满地落英。原来天下真有落瓣的菊花。苏轼见了，不由苦笑道：“看来我果然还是自以为是了！如今，我应该很快将这些浮躁习气给去掉才好啊！”

那天当夜，他就又折回到了王安石的寓所，告诉他自己也见到了落瓣菊。苏轼见了他，口中幽幽叹道：“这天下花儿何其之多！可是我总觉得，这稀少的更为可贵！介甫兄，我也是不知怎地，见到了这峭壁丛中生长的落瓣菊后，忽地心有所感，脑中直直就想到了容容！”

彼时的司马光，却是在汴京城中，受着另一番煎熬！他还很年轻，虽年近三十，可是看着也不顾二十四五。韩琦这些时日，操劳过度，已是在家生起了病！数月没有上朝来了。可是国不能无相啊！这卧在床榻之上的曹后，脑中也是颇费思量。这后继之人该是谁才好呢？范仲淹欧阳修这些人，已是老了！横竖在小神宗这一朝，她是半点不能指望他们的了！曹后卧在寝宫，是边调理着身子，边在寻找着合适的人选！她的脑中先后转出个数人，可又都被她一一驳回了！这到了最后，曹后的心中只留了一人，此人就是：司马光！有了合适人选后，曹后的心里自是觉得大好，这头也是不疼了，步子也是不重了！她命了太监，将玉清宫中的太后给请到她这边来。高容容此时正担忧着父亲的病情，夜夜在后廷焚香替父祈愿祷告！闻听宫女来报，心中曹后找她必然是有事的了！当下便快速来到了曹后宫中，曹后见了她，便命众人退下，让高容容坐在一张椅子上。高容容笑道：“母后身子可觉得怎样？我这刚一进来，就觉得母后的起色颇好！”

曹后听了，只是说道：“容容，你也学会了说这样的奉承话儿了？”

高容容听了，立即说道：“不，母后，我不是阿谀奉承，我是发自真心的！您是一代英明太后，是以我心中对您是非常尊重，非常敬佩的！我当然能希望太后您，能活得长长久久的！”

曹后听了，只是慢慢说道：“容容，其实哀家也知道，你心中对我是不喜欢的，甚至，你希望自己尽量躲着我，远离我是不是？”

高容容听了，便也不隐瞒，当下坦然道：“我先前在人宫前，只觉得太后您是严厉和古板的，可是现今看来，是我错了！”

曹后听了，还是慢悠说道：“哦？容容也知道自己错了？那么你说说，你错在哪里了？”

高容容苦笑道：“太后根本就是女中豪杰！许多决定和决策，我是看了心生佩服，是五体投地啊！”

曹后听了，便从榻上走了下来，她默默地看了高容容好一会，口中方幽而道：“容容，哀家也不知道，你这话说的是真是假？不过，哀家当然愿意相信，你说的是真的！”

高容容听了这话，赶紧说道：“母后，这么多年来，难道你是一点儿也不相信我么？其实我是不擅长说谎话的！太后在我心中，是一个无法逾越的丰碑！”

高容容说着这话，忽然觉得内心悲凉起来。可以曹后听了，却是慢慢悠悠地对着高容容说道：“容容，你要相信你自己！有许多事儿，你会比我做的更好！是以这些年，你呆在宫里，也跟着耳濡目染的，也该是有了不少的长进了！我说你行，你就行！”

曹后像是要给自己下决心似的，方又朝着高容容，重重说道：“容容，我相信你能做得更好！”

高容容听了，心中是感慨万千，本以为自己就是倒霉地穿来了大宋，可她哪里能够知道，自己竟会坐上了堂堂的太后之位了呢！她不过一个平凡的女子，却要在这逃不掉避不开的洪流中，挥斥方遒！她觉得自己就像一个蜗牛一样，只能按着曹后的期待，一点一点往上爬！不管是什么事儿，不管这事情是多么困难，她唯一能选择的就是，迎难而上，永不后退。曹后口中幽幽道：“容容，韩琦已经老了！他的归乡养老之请，哀家已是答应了！是以哀家这心中，一直在思虑着可靠合适的后继之人啊！国不可一日无君，君不可一日无相！”

高容容见了曹后，似是胸有成竹，便试探问道：“不知母后心中，已是有了哪个可靠人选？”