周家堡距离松江县城的距离其实算不上太远。大约是在松江县县城往东十里开外。这里原本之所以会名为周家堡。除了因为有数户姓周的人氏世代居住与此。最关键的还是这里在南宋时期曾有过一个军垒。只是如今数百年过去，这个军堡也只剩一截高出地面的夯土。在证明着这里曾经是南宋抵抗金国入侵的一处交战之地。等到李念恩跟随着李岩的仪仗队来到周家堡外的周氏祖祠时。这里所有能下脚的地方，都已经是站满了围观的百姓。李念恩从李岩给他安排的马车中走下来时。看着眼前这因为疏于修缮，已经仿若危房般的周氏祖祠。也是忍不住在心中暗暗摇头。这秀才周顺也就是依仗着周德福证实不了自己的身份。所以才能死咬着不松口。不然光看眼前这破败的祠堂。其实他这周氏后人的身份也就坐不实。毕竟在这个时代里，只要香火还未断绝。是断不可能让自家先祖的祠堂败落至此等地步的。而此时的李岩，看着眼前这破败的祠堂。心中也不由得是非常不悦。因为两人所争端的这块所谓的祭田。在名义上就是用来供养祖祠的田产。而如今田产还尚在，祠堂却败落成这副模样。这秀才周顺已经可谓是违背孝道了。是否违背孝道，在后世只能是用道德评判。但在此时，被认定为不孝，却是实打实的罪名。特别是像周顺这种有着秀才身份，又在县学里领着钱粮的禀生。‘不尊孝道’这个罪名，若是严重的话，已经足以革除他的功名，将他贬为庶人了。但这些都应该是由负责教育的学官负责。所以李岩此时尽管心中不悦，却也是未曾借此斥责周顺。而还是将注意力放到这件案子本身之上。依照先前李念恩对他说的。此时到了祠堂之外，李岩将李念恩带到众人面前。朗声对所有人说道：“此乃常州府宣抚使李公，就是先前我所说的贤士，稍后便由他代替本官验明二人正身！”

见李念恩虽然身穿锦袍，但面向却年轻的吓人。一时之间，周围围观的人群不由得都议论了起来。“这就是县令老爷请来的贤人么？看来好像年轻的很啊？还有着常州府宣抚使是什么？也是个官老爷吗？”

“你管他那么多呢？没听说吗？这贤人可是有着通天地鬼神之能，说不定人家跟彭祖一样都已经几百岁了，只是看着年轻呢？”

“我看你这才是胡扯，没看见那贤人身旁站的就是锦衣卫吗？我觉着这贤人肯定也是锦衣卫，说不定还是锦衣卫里的大官呢。”

对于周遭百姓的议论，李念恩全都置若耳闻，而是直接将周德福两人叫到面前询问道：“这祠堂之后的坟山，可都是你们周氏坟地？”

不等周顺说话，周德福赶紧站出来拱手说道：“回大人话，这祠堂之后的坟山，的确乃是我们周氏所有，除我周氏世代先祖外，绝无外人葬入。”

李念恩听完后，扭头问未曾说话的周顺道：“他说的可否属实？”

见周德福将坟山说的清清楚楚，周顺的嘴唇蠕动了一番，点头承认，但口中却是强调道：“大人可不能因为此贼子知晓此事便被此贼蒙骗。”

“这坟山所属一事，周家堡人尽皆知。”

“这贼子胆敢上门冒认祭田，显然是有备而来。”

面对周顺的辩解，李念恩不置可否的点了点头，继续询问两人下一个问题，“本官再问你们一个问题，你们两人既然均为周家后裔，那自然是知晓这些坟茔之中，与你血亲关系最近之人对吧？”

李念恩问完，不等周德福抢着就要回答，便伸手制止了他，反而指着秀才周顺道：“上个问题他先回答的，这个问题你先答。”

面对李念恩的要求，周顺有些慌张的解释道：“大人，学生并非此处周氏嫡传，而是过继子，虽学生本姓也是周，但与此处周氏也并非一脉，这其中的血脉亲疏，学生是真心不知啊……”听见周顺此时在这里喊冤，县令李岩顿时来了火气，原本就黝黑的脸，此时黑的与煤炭无异，“你既是过继子，为何现先前在公堂之上未曾禀报？还有，这过继一事，口说无凭，你如今如何能证明此事为真？”

面对李岩的呵斥，周顺知晓自己说错了话，赶紧躬身请罪道：“此的确乃是学生疏忽之中忘记禀报，还望老父母海涵。”

“学生自十二岁过继至此处周氏，自此已然二十年，早已将自己当做了此处周氏子弟，所以先前在公堂之上，着实是未曾想起。”

虽然周顺的解释看起来似乎很通顺。但实际上却是站不住脚的。因为此时周德福和他争的这块田，乃是祭田！祭田一般来说，只有家族嫡长一系才能继承。他周顺若是以一个过继子的身份继承的这份祭田。那么于情于理，都应该在公堂之上将此事说清楚。而不是等到被带到坟茔之前，来寻找血亲了才想起。李岩此时也是觉得此时颇为可疑，直接打断了周顺嘴里滔滔不绝的解释，直接厉声再次质问道：“本官没问你是怎么忘的！问的是你如何能证实自己是周家的过继子！”

面对这个问题，周顺的脸上却是丝毫没有慌张。反而十分沉稳的一拱手回答道：“禀老父母，当初学生过继到此处周氏时的过继文书尚在，足可证实学生身份！”

“除了文书可有人证否？”

此时李岩已经极度不相信周顺了。周顺摇了摇头，一连惋惜的说道：“还请老父母见谅，此时已然过去二十载，当初见证过此时的长辈，如今也全都已经仙去。”

“那就是说，除了一份文书没有人证了？”

李岩听到这里，眉头已经皱的犹如沟壑一般。光是文书没人证，这文书的真实性就必然要大打折扣。两人对话时，一直在观察周顺神色的李念恩，知道这份文书估计是周顺早就准备好了的。从他坦然自若的神色来看，要么这份文书是真的。要么就是能以假乱真绝不会出问题的。所以李念恩也并不想李岩再和周顺在这件事情上纠缠下去。而是直接继续自己的话题道：“你是过继子也没关系，既然你已经过继到了此处，也继承了供应这处祖祠的祭田。”

“那你对于这坟山之上的坟茔，总是清楚的吧？”

“毕竟你守着周家的祭田十余年，周家先祖每年的香火寒食，你总还是供奉了的吧？”