州牧府。 许、陈、吕、车,四家族长围坐在饭桌边。 四人一边吃饭,一边讨论着有关苏元之事。 “那苏元的确有些本事。”
陈家族长道。 “可不是。”
车家老爷子感慨,“那小子先拿下北疆大营,现在居然连北戎的万胜营寨都拿下了,这可是连他老子苏屠峰都没拿下的地方。”
“不错。若说他拿下北疆大营,可能是仰仗其父旧部,但拿下北戎的营寨就是实打实的本事了。”
许义川这时道:“那小子的确厉害,可惜反了大周!他若是没反,单凭拿下万胜营寨这个天功,就能顺利继承镇北王爵位。说不定圣上还有更大的殊荣给他!像他老子那样,赐个公主嫁给他都有可能。结果呢?”
他砰地一拍桌子:“这小兔崽子反了!这下圣上要是知道他拿下北戎营寨,恐怕得更揪心挠肝不可。”
几人纷纷点头,赞同许义川之语。 “虎父无犬子,苏屠峰这孩子,继承了他父亲的本事,却没继承他父亲的忠心!”
“这等良才不能为大周所用,也是可惜啊……” 几人言语之间,表达着对苏元的惋惜。 然而彼此心中却都明白,大家都是在装模作样。 他们要比任何人,都盼望着苏元覆灭! 在这北地,从前苏屠峰在时,也是他们四大家族独大。那苏屠峰将才无双,可要是惹了他们四大家族,也会在粮草、军械问题上头疼! 但现在苏元却翻了天了,看那四处出击的阵仗,真是年少轻狂,估计不把整个漠州吞下是不会甘心。 真让他得逞,四大家族岂还能安在? 为此,四人嘴上感慨,心中却恨不得苏元此刻就暴毙家中。 许义川演不下去,忍不住举杯道:“不过诸位不必担心,九千岁已派手下前往北风城,刺杀苏元。待其一死,北疆便会落入我等手中。”
三名族长显然也知道此事,并不意外。 他们举起酒杯,互相一碰。 几杯下肚,话也渐渐说开。 陈家族长道:“吕兄,你那二公子,前两日好像有人看见往北风城去了?莫不是……呵呵。”
他话中的调侃之意十足,让吕家族长心中恼怒。 “别提那逆子!我早已将其逐出吕家,他爱去哪去哪,就是死在北风城,我也不管!”
“唉,吕兄此言差矣。我看无忧那孩子就是生性狂妄了一些。”
“可不是。”
许义川也道,“我的贤婿子朋前些日还对我说过,你家无忧是漠州第一才子,连他都自愧不如。”
“保不齐,哪天你老吕还得要靠无忧那孩子顶事,求他呢。”
“呸!”
吕家族长被几人调侃,气得头顶生烟,“就那个孽子还顶事?我老东西就算进了棺材,打碎了骨头,也不会求他半个字!”
“哎哎,玩笑了玩笑了。”
“来来来,继续喝。”
“就是,咱们四人难得相聚一次,莫要再提些伤心事。”
许义川挥手道:“来人,让先前北戎来的那批舞姬过来助助兴!”
“大人。”
婢女过来小声道,“那些舞姬您不是已经……” “奥。”
许义川这才想起来,懊恼不已,“唉,糊涂了。算了算了,待回头破了北风城,我再把人从镇北王府带回来便是!”
…… “你是北戎人?”
甲五瞧着面前的女子,眼中满是讶异。 “是。”
格沙娜点头。 她外表特征很明显,颜色略深的皮肤,碧色的眼眸,典型的北戎长相。 甲五有些不太相信,他昨晚在客栈待了一夜后,早晨起来准备去镇北王府。 路上路过一间写着“北戎学话”牌子的店铺,心中好奇,进来一看,便看到了格沙娜。 “你是北戎贵族?”
“不,我从前是一名舞姬。现在只是北风城的一个普通百姓。”
“这不可能。”
甲五断言道,“据我所知,普通北戎人到了大周,几乎只有做奴隶的份。同样,大周人在北戎也一样。”
格沙娜看了看眼前这人,这是个奇怪的男人,用灰布蒙着下半张脸,只露出额头、上鼻梁,和一双狭长锋利的眼睛。 “你说的是在其他地方。”
格沙娜说,“在北风城那种事不会有。虽然我也刚定居在这里没多久,但小王爷真的和其他人不同。”
这时,兴许是甲五在这站得久了,门外几个摊贩也都进来。 “格沙娜,没事吧?”
“喂,外地人,你在干嘛?”
“想欺负格沙娜的话,我们可不答应!”
几名摊贩都是普通百姓,但面对甲五这样一个看起来有些古怪的人,却没人表现出害怕之色。 反之,他们还都盼着甲五干点坏事,这样他们只要出手制止,就算得上是见义勇为。 在北风城,见义勇为可是会受到奖赏的。不光是银子,还有苏元亲手写的表彰信,拿了这个,可以说在街坊四邻里都有面子。 在这样的鼓励下,每个普通人都会有一颗“路见不平、拔刀相助”的心。 格沙娜连忙笑着挥手道:“没事,大家不用担心。”
“那就好。”
几人给了甲五一个警告的眼神,这才离开。 甲五默默无语,心中不知在想什么。 格沙娜问道:“这位客官,您想要学北戎话吗?我们的小店新开张,前几堂课免费。”
甲五站了好一会儿,才开口道:“好啊。”
他从怀中取出一个银元宝,放在桌上。 “先预付学费。”
格沙娜看着元宝愣了一下。 “要不了这么多……” 她说完抬头,却发现甲五已不见踪影。 她连忙拿着银子跑出店门,左右张望,找不到人。 “怎么这么快,难道……” 心中一紧,格沙娜立刻找到附近巡逻的镇北军士兵,把情况说明。 士兵表示明白,会上报上去。 隐藏在暗处的甲五目睹这一切,心中只剩下一个想法。 他非要见一见苏元不可。 因为他想要知道,为什么这座城池和他以往见的都不同,为什么连一个普通百姓都会如此在乎苏元这个城主的安危。 于是他便那么做了。 他径直去往镇北王府,在府门前,他对守卫道:“我是傅成阳派来的刺客。”
守卫点点头,非但没抓他,反而打开府门,让他进去。 甲五对此也不意外,因为他早就知道,自己从进城那一刻起,就时刻有超过十个人在盯着、跟踪他。 甲五跟着领路的士兵前行,似乎也不在乎府内是不是布置了什么天罗地网。 一路来到会客厅,里面有人在等待。 甲五进去后,看到那人,道:“你不是苏元。”
“我的确不是。”
沈炼说,“你是个刺客。我们大人为什么要冒风险见你?”
“我现在是刺客,但见过苏元后,或许便不再是刺客。”