刚才夏言在飞鹤背上的时候就看到，论剑场上人群，大体上分成了两批。一批在论剑场南边，那里应该是初选的报名筛选区域，有一排长桌子，周围围了不少人。而更多的学生，在斗剑台附近聚集。南校论剑场，中间设有九座斗剑台，一大八小，小斗剑台周围是平地，不设座位，大家都站着观战。正中间的大斗剑台，旁边有一圈阶梯座位，能容纳两千多人。所谓论剑场，主要指得就是这个场地。而按之前的惯例，这个场地是预赛用的。今天的初选，只会启用周边的八个小斗剑台。学生们此时都挤在这八个小斗剑台周边，等待南边筛选结果出来，看斗剑台上的热闹。夏言和陈文炳两人，先挤过这些扎堆的人群，往南边走，去签到接受筛选。这两人在巫山镇里是大名鼎鼎，小镇的学生数他俩资历最老，没有不认识他俩的。在这里，这两人的“威名”大打折扣，这些都是正经学生，住在校区宿舍里，不会去百里之外的巫山镇。而到了这个时候，夏言就深刻感受到了十年岁月的分量。周围这些学弟学妹，都穿着南校区的校服剑袍，一身白，袖口有青色剑纹，看起来都比较稚嫩，最小的十二三，最大也就十八九。而自己和陈文炳，校服这种东西早就不穿了，都是在巫山镇裁缝铺定制的剑袍。两个二十四岁的大小伙子，面相成熟，根本不是学生的样子。两人一进人堆里，那些学生还以为这是其他校区的上师，纷纷鞠躬让道。夏言还是要脸的，对此闷不做声，低着头往前走。陈文炳却毫无心理负担，趾高气昂的，故意走得很慢，似是在享受这样的待遇。夏言恨不得不认识这货，脚下步子快了几分，率先来到了筛选区域。各校区的论剑初选，是为了筛选出有资格参加预赛的学生。为了防止徇私舞弊，本校区的主管剑修只推荐名额，但不参加筛选，由其他校区的上师过来主持。此时的筛选区里，学生们都排着队。夏言找了个队伍最短的，站到后面去了。前面有九个上师在依次给学生搭手，验证修为，然后把筛选结果直接报出来。报完之后，学生们去旁边领一个“通过”或者“待定”的牌子。因此这会儿上师们的嗓门是此起彼伏：“一重巅峰修为，淘汰。”

“二重初期修为，淘汰。”

“二重巅峰修为，待定。”

“三重初期修为，通过。”

这时候陈文炳也过来了，排到夏言身后说道：“我去，往年二重初期是能待定的，今年要求高了啊。”

“看起来是的。”

夏言这会儿心里也没底了。自己是二重初期修为，按目前的趋势会被淘汰。队伍前头，有个少年回过头来，说道：“两位学长难道不知道吗？今年有大论剑，所以境界要求高了。”

“大论剑？”

夏言和陈文炳两人都一脸疑惑。那少年答道：“我也是刚听主管剑修说的。大论剑十年一届，而我们南校建立也就十年，所以这是第一次，大家都不知道。”

夏言问道：“你详细说说，这是什么赛事？”

少年说道：“学长，那是整个大陆最顶级的论剑赛事，各大皇朝学宫论剑的优胜者才有资格参加。我还听说，那些最顶级的修行宗门，只会在大论剑上挑选弟子。”

“大论剑由学宫论剑的优胜者参加，而学宫论剑之下是学宫选拔，学宫选拔之前是校区预赛，而现在只是校区预赛的初选。”

陈文炳掰着手指数完，然后问道，“这中间隔着好几层呢，有什么关系吗？”

“大论剑十年才一届，为了进入顶级宗门，很多人会扎堆参赛，总体人数将远超往年。”

少年解释道，“所以在初选时，要提高境界要求，不然人数降不下来，赛制不好安排。”

“哦，明白了。”

陈文炳点点头，然后看了夏言一眼。夏言这会儿心里是五味杂陈，不知道该说什么。他这才知道，每隔十年，学宫论剑之上，还有大论剑。这对他来说，应该是好消息，这意味着有机会进入顶级宗门。可结果这万里长征的第一步，他就眼看要被绊倒了，校区预赛的初选都过不了。只听那位少年轻声问道：“两位学长，你们现在什么境界？”

夏言没吭声。“我啊。”

陈文炳把头一仰，“三重中期。”

“哇！”

少年赶紧惊叹道，“这位学长修为这么强，初选肯定没问题的。”

“我也是这么想的。”

陈文炳点点头，“学弟你呢？”

“我比不上学长，只有三重初期。”

那少年低头说道，神情似是有些羞愧。陈文炳愣了一下，然后笑道：“没事，小伙子好好努力，未来是你们的。”

“多谢学长鼓励。”

少年一抱拳，扭头继续排队去了。“哎，夏言。”

陈文炳这时候凑到夏言耳边，轻声说道，“要不你别排队了，去外面等我。”

“怎么了？”

夏言问道。陈文炳劝道：“哎，明知道过不了，还上去还被人念出来，这不是白白被羞辱嘛。咱不受这个气，你去外面等我。”

夏言摇了摇头。刚才有一瞬间，他确实很失落。不过事已至此，也没什么办法。初选没过，自己不但进不了宗门，还会被学宫扫地出门。以后只能在世俗界修行，难度肯定会大很多。但是自己有诛仙剑在，又有洪荒的经验，一切皆有可能。做好了最坏的打算，夏言心里也就有底了。只是这些话现在要是跟陈文炳说，时机不对，于是夏言说道：“我可以被淘汰，但不能临阵退缩。”

陈文炳微微一怔，随后轻轻拍了拍夏言的肩膀，不再说什么了。……筛选进度很快，队伍被不断缩短。队伍前面，几家欢乐几家愁。少男少女心思大多单纯，什么都挂在脸上。这些学弟学妹，有拿到通过兴高采烈离场的，有拿到待定满腹心事的，也有被淘汰哭鼻子的。没一会儿，轮到夏言了。眼前坐着一位肥胖的中年人，示意夏言把手放在桌面上。被人用搭手的方式验证修为，这夏言还是第一次，没什么经验。他只能照办，然后眼睁睁地看着，中年人把三根手指搭在了他手腕脉门上。就在一瞬间，一股强悍而精纯的内劲，一下子冲进了夏言的脉门。夏言只有二重初期境界，还没有凝练出内劲，无从抵抗。只能任由这股内劲在体内经脉到处流转，最后进入丹田。夏言全身一震，知道事情要遭。自己的丹田里不是一般的剑种。一般的剑种，后天五重境界之内，只是一股气团，既没有形态，也没有意识。可夏言里丹田是诛仙剑，虽然还不够聪明，可到底是有意识的。丹田被他人内劲入侵，它必然会有反应。电光石火之间，夏言刚要授意诛仙剑不要轻举妄动，却已经来不及了。丹田之内，诛仙剑一下立了起来，就跟毒蛇吐信似的，剑尖微微一颤。而夏言对面的这位肥胖的中年人，就像被蛇咬了一口，闪电般地将手指收回。随后他转过脸去弯下腰，“哇”一口鲜血吐了出来。夏言整个人都懵了，现场所有人也都愣住了。“有点儿意思。”

中年人脸上的肥肉抖了抖，脸色发白，用手抹了抹嘴边的血迹，回过头看着夏言，“你叫什么名字？”

“学生夏言。”

夏言心里忐忑不安，赶紧答道。“你的剑种，什么时候变异的？”

中年人又问道。中年人此言一出，周围人也都醒过神来了，纷纷惊呼道：“什么？”

“剑种变异？”

“哇，他运气也太好了吧？！”

“这大论剑一来，真是什么怪物都冒出来了！”

周围学生议论纷纷，就连长桌背后其他校区的上师们，也都开始交头接耳：“这南校区不简单啊，之前小看他们了。”

“是啊，以为他们建校才十年，无论师资力量和学生素质，跟我们校区都有很大差距的，结果……”“没想到吧，人家居然藏着两个变异剑种，啧啧。”

“这届学宫论剑，要热闹了。”

桌子前后乱糟糟的，中年人似是很不满意这样的问话环境，沉声喝道：“安静！”

这一下，周围都安静了。夏言这会儿心思转得很快。他知道，这事儿已经瞒不住了。不过好在，也没必要瞒。变异剑种确实很少见，但并不会被人视作异类。万剑学宫四个校区将近五万学生，他就听说过有四个变异剑种。而且剑种变异，不一定变强，只是变得非常规，这有利有弊。好处在于一旦剑种开发得好，将具备常人不具备的力量特性，实力能鹤立鸡群。弊端在于剑种特殊，没有固有的章法可循，修行风险大。历史上那些早夭的天才，往往是变异剑种。此时既然对方已经察觉到了，问他剑种变异的时间，夏言也就没必要隐瞒了，说道：“十天前。”

“这就难怪了。”

中年人说道，“你明明身怀变异剑种，可境界却这么低微，连内劲都没凝练出来，确实是变异不久。”

“是。”

夏言应道。“变异剑种极为罕见，又拥有无限的可能。我房满山能在这里遇到你，是我的运气。”

中年人神情有些欣慰，随后又担忧地看着夏言说道，“不过，我看你年纪不小了，停留在低微境界这么久，原本的天赋和悟性应该是不够的。而你的变异剑种，却又这么凶悍。你未来的修行路，怕是不好走。记住，凡事求稳不求快。论剑今年要是不行，还有明年，切忌操之过急。你是后天突变剑种，哪怕年龄到了学宫上限，学宫依然会让你参加下一届的。”

“多谢上师提醒。”

夏言心里微微有些触动。这位叫做房满山学宫上师，确实为人师表，受伤了丝毫不在意，反而在担心自己这个学生的前途。原来如果剑种变异了，自己就不会被赶出学宫了。早知如此，当时在医馆病床上自己就说了。不过听房满山这话里话外的意思，这是要淘汰自己？“希望能看到你真正崛起的那天。”

房满山微微一顿，随后扬声说道，“二重初期修为，变异剑种，通过。”

……