“送礼？”

贾琏歪头瞧了瞧窗外的天色，满脸疑惑。　　阴沉沉的天像个乌罩子似的，蒙蒙细雨像一层灰色的烟雾，不紧也不慢，不疏也不密，滴滴零零，飘飘洒洒，缠缠绵绵，让天地间万物都暗淡了颜色。　　正是江南那种没完没了能憋闷死人的阴雨天气，搞得贾琏今日有种说不出的心情低落。　　雨天里道路湿滑，往鹤山书院而来的山路更加不好走，谁这么不开眼，偏要挑这种见了鬼的破天气跑来送礼？　　这又不是赶着送闺女出嫁，急个毛线啊！　　书友先生一向谈笑晏晏，闲闲放下手中的茶盏，笑道：　　“这等天气还跋涉而来，便是一根鹅毛，也是礼轻情意重啊。”

贾琏露齿一笑：　　“下雨天应该送伞。”

送鹅毛？有毛用？　　老子又不是妙玉那个装逼犯，弄一堆鹅毛等着以后盖屎用？　　书友先生指着贾琏笑骂：“没正经。”

．　　吐槽归吐槽，看看还得出去看看。　　于是贾琏也放下手里的茶盏，在门边取过一柄二十四骨紫竹油纸伞撑开来，跟着满脸欣喜表情的小朱子大爷，一路听着飒飒雨声和朗朗书声，直来到鹤山书院门口。　　嚯～～　　漫天雨丝之中，大门外头一长溜站着二十多号人，四辆大马车，两辆大牛车，都装得满满当当的，上面都严严实实地用油布盖着，也看不出是什么。　　这是哪位送的礼啊？　　你这不是送礼。　　你这是送货！　　．　　贾琏刚一出门，就有三个领头的人凑上来，或披着油衣，或披着蓑衣，点头哈腰问道：　　“请问尊驾是琏二爷吧？小的姓尹，乃是吴门里墨香书局的掌柜。　　今日一早小的店里来了位老爷，一进门就吩咐小的说：‘这书局里头，将刨去闲杂书之外的正经书都赶紧给鹤山书院送去’。　　小的说有珍本善本，价钱不一，那位老爷一概不论，俱都要了，包总给了小的一张官银票。只说必得今日送到，可不管外头是下雨还是下刀子。”

另一个也道：　　“小的是吴门里涂记肉铺的掌柜涂阿七。　　也是今早来了一位老爷，包圆儿了小店里刚刚宰的两头大猪，并二十个火腿，八个腊猪，和九十三个风鸡、风鸭、风鹅，也是说必得今日送到，不管下雨还是下刀子都得送到。”

最后一个宣湖纸笔庄的老板，同样也是被人包圆儿了店里的东西，同样也是被要求今天得送到，“不管下雨还是下刀子”。　　．　　好家伙，合着是把人家三个店铺都给平端到鹤山书院来了。　　这又是书又是猪的，粗略一算，至少也得花了一千两银子啊。　　一千两银票，那不过轻飘飘的一张纸，这位倒是非得换成六大车实实在在的东西，生生变成了一番“重”礼送给贾琏，也是相当实际的人。　　何况就冲他说给店铺老板那句“不管下雨还是下刀子”，这送礼的人就不是个读书人。　　但这人是谁啊？　　不认识的人送来的大礼，能收吗？敢收吗？　　．　　贾琏正犹豫，忽见山路上跑来一个十一二岁的小男孩，身上穿着簇新的油衣，一溜烟儿跑到贾琏跟前，也不管地上有水有泥，跪倒就磕头：　　“小的给琏二爷磕头。　　小的的爷爷怕琏二爷不知是何人送来的礼，不敢收礼，故此派小的先跑来说一声：请琏二爷放心，都是咱们自家人。”

他一口京片子，说得清脆动听。　　贾琏心中一动：　　这是京里派来的人？皇上下旨意了？　　可他那句“咱们自家人”，是不是有点儿太……皇上家也这么肉麻？　　算了，是福不是祸，是祸躲不过。　　于是贾琏便吩咐小朱子大爷，赶紧去将这份“重礼”的内容告知书友先生，看怎么安排存放这些东西。　　尤其是那些书籍，里面还有什么珍本善本的，又偏偏赶上这种下雨天搬来搬去，一旦给雨水浇了，那可就忒可惜了。　　估计鹤山书院是没那么多库房，搞不好连书友先生都得跟腊猪、风鸡睡一屋里。　　那三家老板一见千辛万苦送来的东西有人接收，立马高兴得眉开眼笑，追着小朱子大爷商量能不能让自己的队伍先卸货。　　．　　众人都开始忙活，贾琏这才发现，那一口京片子的小小子儿还在地上跪着呢。　　贾琏一愣：　　“你……你怎么不起来？”

小小子儿恭恭敬敬答道：　　“琏二爷还没叫小的起来，小的不敢起来。”

得嘞！　　贾琏知道了！　　能有这么大规矩的，一定是宫里的！　　．　　贾琏赶紧让他起来，又问：　　“你爷爷怎么称呼？”

那小小子儿站得笔管条直，微低着头，放低声音道：　　“小的方才当着外人的面儿称呼‘爷爷’，那是小的僭越了，小的平时都是叫‘老祖儿’的。　　老祖儿说，如今在外面，不方便说名姓。　　今儿下雨天路不好走，他老人家这会子正在半山腰呢，只吩咐小的先来送个信儿，小的这就去接了老祖儿上来。”

贾琏一摆手：　　“我跟你一道儿去接人。”

．　　走在山路上，贾琏顺口问道：　　“你叫什么啊？”

小小子儿犹豫一下，还是答道：　　“小的贱姓夏，小名叫秀春。”

夏秀春，估计这是他主子给他起的名字，判断不出什么来。　　于是贾琏又问：　　“你多大了？”

“小的今年十一岁了。”

“你这一口京片子不错啊，是京里人？”

“小的是贵州人，京片子是在京里这几年现学的。”

这就对上了！　　头前儿曾听说，在太上皇禅位当年，曾有贵州太守阮让征西番，俘获童稚五百六十五人，将七岁幼男阉割一百五十五名献给当时的太上皇。　　这小秀春，应该是太上皇宫里的人吧。　　．　　山路湿滑，贾琏手里举着伞，脚下在布鞋外头还套着棠木屐子，走得也很费劲。小秀春在前面引路，也不敢甩下贾琏走得太快。　　转过一大从滴着水珠子的翠竹，便是一段直路，贾琏见路上无人，便问道：　　“还在下面？”

小秀春朝着竹林里一指：“老祖儿在那儿坐着呢。”

贾琏顺着他手指，见一人在雨里撑着伞，低头坐在一块大石头上，显然并不想给人看见。