岁月在忙碌中流过，感情因隔阂而变疏。自从粮所打工回来，哲子和红儿心里都有一种膈膈应应的感觉。虽然当着家里人的面都装得没事一样，但当红儿和哲子单独碰面时，红儿转身就走根本不理他。哲子虽然不像红儿表现的那样尖锐，但也是能不碰面就不碰面，能不说话尽量不说话。毕竟是同在一个屋檐下，抬头不见低头见，这样的处境实在让人感到别扭。然而，再别扭的关系只要你真想改善，机会总是有的。一天晚饭后一家五口坐在一起，红儿对大伙说：“告诉大家一个好消息，因为哲子哥为陈所长整理材料有功，陈所长为哲子哥争取到了一个亦工亦农的指标，明天哲子哥就可以到我们粮所报到上班，月工资四十二块五。虽然不吃国库粮，但在我们粮所上班，胜过国库粮，和正式职工一样在食堂里吃饭，能吃多少吃多少，既不受指标限制，也不受品种限制。”

杨玉娟听完笑着说：“红儿来这一套，我心脏有点受不了，我以为你哥提拔了县长呢。”

红儿兴高采烈看着哲子问：“哥，高兴吧？”

哲子面无表情地说：“高兴”红儿：“高兴，明天就跟我一块去报到上班，一报到先发半个月的工资。”

哲子皱着眉头想了半天：“还是让兰儿去吧？兰儿在家待业整天急得火烧火燎的，我孬好还有生产队兜底。”

兰儿马上说：“哥，你可别埋汰我了，那是姐姐专门为你找的工作，我就那么没脸没皮抢着去。”

红儿接着怼上：“你们两个别一唱一和的恶心人好不好。哲子哥，你做好人也要看情况，别忘了这是亦工亦农指标，咱们家就你一个农村户口，我们都是城镇户口，兰儿要解决就是正式招工，城镇户口不能占用亦工亦农指标。”

哲子被红儿一通说，觉得脸有点发烧，心想：我怎么忘了亦工亦农这回事，接着他冷冷地说：“是呀，我怎么能忘了自己是农村户口呢？红儿这一提醒，使我觉得更不能马上去报到上班了。”

红儿奇怪地问：“为什么？”

哲子不紧不慢地说：“马上秋收了，生产队里忙得马不停蹄的，咱家自留地的庄稼也要收，我怎么能撂下这些不管，拍拍屁股就走呢。”

红儿：“哥，你可别犯糊涂，从报到之日起你就不是生产队的人了，生产队里再忙也用不到你操心了。”

哲子反驳说：“我是亦工亦农，户口仍然在村里，口粮在生产队里分，怎么能说不是生产队的人呢？”

红儿毫不示弱：“你的户籍虽然还在农村，但你的主要经济收入已经和我们崮山粮所绑在一起了，和原来的生产队基本脱钩了，你再多管生产队的事，就是闲吃萝卜瞎操心了。”

哲子接着解释：“就算红儿妹妹你说的全对，咱家自留地的庄稼要收吧，我一年的农业社收入要去领吧，我既然户籍还在农村，应该承担的义务还要承担吧，在秋季大忙季节我把这么多活全扔给叔叔，能行吗？”

红儿一甩脸子：“反正我都和你说了，去不去你自己掂量着办吧，指标我们粮所里最多给你保留半个月。”

说完，站起来走了。随后哲子和兰儿也都回自己房间去了。等孩子们都走了，杨玉娟问姚兴存：“老姚，你看这是怎么回事，红儿给哲子找到这么好的机会，哲子为什么就是不想去上班呢？”

老姚：“觉得眼下太忙唄，怕他走了，我忙不过来，也是孩子的一片孝心。”

杨玉娟：“我看没那么简单，是不是红儿和哲子又闹矛盾了？”

老姚：“别没事瞎琢磨，你怎么知道他们闹矛盾了？”

杨玉娟：“哲子和红儿一块从粮所回来那天，看样子、闻气味我就知道他们都喝了酒，平时哲子在外面喝点酒回来，总是很兴奋，话也比较多，而那天哲子一点都不高兴，话也很少。更奇怪的是红儿从来不喝酒，那天好像也喝了酒。”

都过去半个多月了，哲子想起那次在粮所打工的事至今还心有余悸。一天红儿在院子里看见哲子问：“哥，半个月快过去了，亦工亦农你到底干不干？”

哲子：“我不想干。”

红儿：“为什么？”

哲子吞吞吐吐地说：“我可能干不了。”

红儿：“亦工亦农是不吃国库粮的正式工，和我们一样，我都干了，你为什么干不了？”

哲子：“等收完自留地再说吧。”

红儿又急又气地说：“等你收完自留地一切都黄了！咱们工作都是为这个家，如果你当大哥的都这样，干脆，我这个正式工也不干了！”

哲子自觉理亏：“妹妹别赌气吗，算哥说的不靠谱，再忙两天不行吗？”

红儿一问到底：“你说准了，到底哪天？”

，其实红儿自己心里清楚，实际上指标是保留一个月，她为了让哲子早去报到上班，故意和家里人说保留半个月。哲子哼哼哈哈一时答不上来。兰儿听见他们俩吵得不可开交，从屋里跑出来：“姐姐，这事还是先放一放，……”红儿正在火头上，没等兰儿说完就戗上了：“先放一放，放到几时？咱们家你和妈妈两个吃闲饭的还嫌不够，还要揽下哲子也在家吃闲饭！”

一句话差点把兰儿戗哭了：“我知道，我不该在家里吃闲饭，可是，可是……，那以后我，我就……”哲子一听觉得红儿太不像话了，“红儿你太过分了！阿姨和兰儿怎么能说是吃闲饭呢？咱们吃的，用的，该买的，该换的，该洗的，该涮的，哪些不都是靠她们搭理。另外，不管怎么样应该让兰儿把话说完吧！”

红儿和兰儿从来没见哲子哥发这么大的火，红儿也觉得自己话说得有点过分了，但一时又放不下脸子，气呼呼说：“兰儿，你说，你说，你说为什么先放一放？”

兰儿委屈地说：“我是想告诉你们，听说高考恢复了，马上就可以报名考大学了。”

红儿：“你听谁说的？”

兰儿：“是一中胡老师亲口告诉我的。”

哲子：“也许你们可以，我富农出身，根本就过不了推荐这一关，恢复高考也白搭。”

兰儿：“胡老师说，好像今年取消推荐这一关，直接报名参加考试。所以我说亦工亦农这事是不是可以先放一放？”

哲子一听很兴奋：“咱们再查查报纸，仔细打听打听，如果消息确实的话，不但亦工亦农的事先放一放，红儿你也要请假好好准备准备。”

红儿一听放弃了原来的主张，但不同意哲子建议她请假的事：“你们好好准备吧。马上进入秋粮收购季节，连所长都亲自上阵，我不能请假，别再弄个鸡飞蛋打。”

几天后证实兰儿说的都是真的，他们三个都报名参加77年的高考。