今夜的望京内城，莺歌燕舞在混乱中草草收场，只余满街肃杀。客曹尚书府大门紧闭，看着埋伏在院中的守备兵，崔丛云有些紧张。家门不幸。父母和舍弟新亡，布设灵堂的白麻还未撤下，内宫的坏消息接踵而至。“先生，若东厂狗真的破了门当如何？崔家只剩区区在下，总不能断了香火。”

虽然知道义父已有安排，又有先生坐镇，可内心就是止不住发冷。真出了事萧家应无大碍，甚至先生也能借机脱罪，可他崔家扛不住啊。“恩师曾言，顶天立地男儿汉，还怕那些没卵的翻了天？崔公子当有静气。”

兀自饮热水暖身的洛擎苍摇摇头，暗叹恩师所托非人了。这崔家公子哪都好，就是一涉及自己家的安危就自乱阵脚。不过也罢，自己当那太学博士也是对牛弹琴。喂进去几斤仁义道理，那些纨绔子太学生却没一个成器的。既然恩师让自己跟来客曹尚书府，想必此处十分关键。不然直接入朝岂不更妙。“与大夏的往来书信货单早就处理干净，东厂到时先礼后兵，若说不出道理……”望一眼满院长刀劲弩，洛擎苍冷笑连连。再看向脚边的火盆，证据都化了黑灰。“报少爷，公子，来了大队。”

崔府的老管家满头大汗跑进来，院门外传来齐整的盔甲撞击声。“后院闭门，余下随某迎接厂卫入府。”

可真等洛擎苍到了正门，却见那队厂卫匆匆而过，竟是没有半分站下的意思。鱼尾服还没有制好，仍是羽林卫装束，只是肩上扎了绣花黑缎，气势汹汹。因何奔着西面去了，洛擎苍心念电转随即一凛。坏了。目标不是客曹尚书府！“快去报义父知晓。”

脚刚踏过门槛，就听队伍里一中年汉子冷声道：“厂卫公干，内城宵禁，出府者诛！”

“出府者诛！”

全队整齐喝道，声如洪钟大吕，风雪都好像被震得弱了几分。洛擎苍向声音起处扭头，帽盔下看不清容貌，只借月色瞧见了一只铁手。见那府门里的公子果然站住，钟文远嘴角微微上扬，“还是主家威武，这都料到了。”

自从被徐苦安排进了羽林卫，秦相如就叫人打制了铁手装上，还给了百夫长职司。虽不能持握，但那铁手的指尖锋利，力斗搏杀时极其灵活，比寻常短刀好用得多。“冲进府去。整宅禁足，有阻拦及逃跑者，就地格杀！”

钟文远朗声喝道。昨日被盐官克扣，盐价低开高走。吃不起盐的穷苦人家，婆娘娃子浑身浮肿。今日，京内正副盐官两府被团团围住，虽要行杀戮事，却也快意非常。“诺！”

“站住，可知这盐官背后是谁？早早回头，不要自误！”

盐官府的护院纷纷亮了弓刀。“吾乃五城守备司百户，没有上面的文书，谁也不准搜查！”

之前与小股围府的厂卫对峙，守备司的还很嚣张。望京谁敢不卖守备司面子。这会儿见来了大队，张嘴就是格杀，也慌了神。只得拿文书说事。换来的却只是如雪刀光。“东厂稽查，皇权特许。”

……料峭寒风吹得雪花打在权幸眼睛里，生疼，却依旧眼神不差盯着寂寥的院落。来了。权幸忙跑到院子中间，将扑棱棱落下的几只传信鸽子腿上的竹筒解下。雪白的羽毛上染了触目惊心的几抹嫣红，竹筒更似被血水浸透。权幸在院中小池中洗了手，免得污了厂公的桌案。刺骨凉的池水中起了红色的波。“结束了？”

暗牢深处，徐苦满眼血丝僵坐在椅子上，眼前的饭食已经凉透，一口未动。第一次安排这样的行动，说不计较成败是假的。见权幸推门，徐苦干涩问道。“厂公，都在这了。若厂公无心看，小权子可以念给厂公听。”

权幸一眼看出徐苦的状态不是很好，轻声道。“不必。打今天起，你是东厂第一路侦察校尉。过来同坐吧。”

徐苦一指旁边的椅子。盐官及其护院被诛三百九十二人，守备兵折了两名百户，普通卒子三十九人。抄出的官私灶私的买卖契据一千七百余份。赃银三十九万两，金珠玉器不计。内城大户从票号提出的五万两在某盐官小妾的房中搜出。果然是把牌打在了盐上，看来这次针对柴氏商会的动作原想是让罗氏当出头鸟了。罗氏盐秤顶上尖，可填沟渠作险川。这次封了盐仓做盘点，形势缓解了少许。已经足够交旨了。徐苦深吸一口气，继续整理。羽林卫战死十七人，被派出东厂传信的厂卫战死九人。五分之一的人手没了。想起前世那些传闻，锦衣卫，东西厂，血滴子这些地方动辄株连数万人。如今也有了些零星感受。没有杀伐果断的快意，只有对未来的深深忧虑。忽然想到曾与魏红鸾说的狱卒面前没有坦途的话儿，徐苦缓缓起身。“你且在这等，一会儿咱家有个兄弟要你给送出内城。”

拍拍权幸肩膀，徐苦抱起脚边备着的两坛老酒出了门。荆棘满地，也要走出血路。一阵骤疾寒风刮过，院中小池中的水被卷起摔在覆雪青砖之上，碎了一地红。“你小子肯来我这破屋了？”

徐苦推开王冢小屋的门，姜太阿倚着柴刀坐在床头，盯着长生牌位有些失神。胡小刀躺在床下蒲草上，鼾声如雷。“咱家说话算数，来送酒了。”

徐苦将酒坛摆在桌上，转身要拉胡小刀起来，就听姜太阿幽幽一语。“王观子那老小子闲得慌，写了私军练法给你小子和魏红鸾？”

“说的什么，咱家不懂。”

徐苦压下内心的惊讶，心里把胡小刀骂了八百遍。怎的能胡乱漏嘴。“别摇了，还得半个时辰才醒。当年风光时藏下的猴儿酒，劲儿大得紧。”

“今晚望京里的血光是你整出来的？”

姜太阿继续道，语气还是那般懒散。听在徐苦耳中犹如惊雷，手也按在了刀上。“咱家做事，闲人莫问。”

“别老咱家咱家的，裤裆里有没有那东西，你小子自己没点数吗？”

姜太阿浑浊的眼里透出清明。