早上，蓝改香醒来的时候，闻到了一股烟味儿。她熟悉这种味道，这是母亲在用包谷芯生炉子时发出的气味儿，估计昨晚蜂窝煤炉子灭了。由于昨晚睡得迟，加上也没睡好，因此早上起来就有些头晕脑胀，胸口也好像有一块大石头，压得她喘不过气来。突然，她感觉自己好像做了错事一样，一时间便没有心情再说啥了。吃早饭的时候，蓝改香隐隐地感觉到母亲和她生分了，平时能说会道的母亲今天愁眉不展，也没有一点精神。快吃完饭时，母亲说：“过一会儿你小姑就来了，有啥事多听你小姑的。”
半个小时后，小姑提了一塑料袋套着纸袋的梨来到了屋里，蓝改香知道小姑的来意。母亲接过小姑的梨后，说：“登琼你来就来了么，拿这么多梨，一路提过来沉不沉呀！”
小姑笑着说：“这是改香她姑父门中的一个亲戚种的，又水又甜，前几天给我拉了一蛇皮袋子，好吃得很呀！多年都没吃过这么好吃的梨了。”
小姑说完，就拉住蓝改香的手，走进了她的房间，关上了门。小姑坐在了床边，蓝改香拿了一把椅子，坐在小姑的对面。就在此刻，蓝改香觉得小姑就是一位高高在上的法官，而自己就是一位犯罪分子，她甚至知道小姑要对她说些什么。小姑开口了，她带着一种轻松的语气说：“改香，你这事小姑已经知道了大概，这其实没啥，你先不要有心理负担。小姑也就比你大十岁，跟姐一样，可以说，跟你就是同时代的人，只不过辈分比你高，再没有个啥了。”
蓝改香点点头，她已经没有刚才那样紧张了。小姑继续说：“女人这一生，最重要的就是婚姻大事，在这件事上绝对不敢马虎，一定要眼睛擦亮。就说小姑吧，像你这么大的时候，把婚姻想得特别好。当时，小姑谈了个初中同学，刚开始一心愿意和那个娃好，觉得人家敢说敢作，还会打架，那时特别有成就感。可你爷了解情况后，坚决不同意，我当时觉得天都快塌下来了。后来再一看，你爷的做法是完全正确的。再往后，国家开始‘严打’，我那同学因为流氓罪被逮进去了，判了好些年。你看，还是你姑父这人牢靠，当过兵，作风好，起码不胡来。你姑父不是说不会打架，要真是打架，你姑父一个人能打几个人呢！咱都是小门小户的普通女人，又不是武则天，咱寻对象一定要寻那些本本分分不胡来的人，这以后要省多少事呢！再说，河南那个娃，你了解多少，杀过人还是放过火，你知道吗？”
小姑说完这些话后，蓝改香又点了点头。小姑继续说：“现在，你还年轻，有些事还不理解。近些年，咱村里的娃都学电视剧，把自由恋爱挂在嘴上，把‘我爱你’和‘你爱我’之类的话当着饭馍吃，动不动就拿‘爱情’说事。可啥是‘爱’呀？叫小姑说，‘爱’就是钱，就是柴米油盐。你也在电视上看过《红楼梦》，估计你没看懂，其实小姑以前也没看懂，可小姑现在看懂了，可能比大学教授还看得好。你说，贾宝玉那么喜欢林黛玉，可为啥俩人没结婚？叫我说，道理其实很简单，那就是林黛玉没钱，不但没钱，还有一身的病。你再看人家薛宝钗，家大势大，他哥就是把人打死了都没事，家大业大的，贾宝玉他妈王夫人肯定会选择薛宝钗的，这就是现实。王夫人为啥要抄检大观园，说白了就是想赶走林黛玉，恨不得让林黛玉去死。小姑也有儿子，以后也想让娃娶个家庭条件好的女娃，肯定不会娶林黛玉那样的，这是人之常情。虽说林黛玉会写诗，可毕竟不能当饭吃呀！过日子靠得是柴米油盐！”
“你看，大人都反对的事情，这就是好事。可能你一时还不能接受，不要说你了，小姑当时都接受不了。用现在流行的话说，谁还没有个初恋？等过段时间，初恋时的那种新鲜感过了，那就正常了。找对象，一定要找知根知底的，三媒六证，风风光光地出嫁，那场面多美呀！”
说到这里，小姑轻轻地指了指蓝改香的肚子，试探性地问着：“你和那个娃没啥吧！”
蓝改香无奈地笑着说：“啥都没有，连手都没拉过。”
小姑放心地点了点头，说：“没啥最好了。”
接着，小姑又和蓝改香讲了好多，一直讲了两个多小时。到了最后，小姑说：“小姑今天说的，你好好想想，这都是一代一代的人总结下来的经验，都是为你好。好了，今天就说到这里，咱们出去跟你妈说说话。”
小姑和蓝改香走到客厅，又和母亲说了说话。小姑说：“听说她妗子想在纺织城开个菜店，这事我觉得弄不成，最近那里又开了两家菜店，竞争很激烈。”
“她妗子说已经寻好门面了，就看人家弄不弄了。”
小姑又说了一会儿，便准备回去了。蓝改香和母亲把小姑送到了公交车站，临上车时，小姑回头又说：“改香，回去好好想一想！”
小姑回去后，蓝改香感觉心里稍微能平静一些。也许，父母和小姑说的是对的，自己心中那种失落感也不怎么强烈了。这时，蜂窝煤炉子上的水壶响了，水烧开了，蓝改香刚提起水壶，蜂窝煤上那蓝色的火苗一下就蹿到了自己手上，感觉很暖和……下午，蓝改香有些腰酸，也有些困意，便拉开被子，钻进了冰冷的被窝里。她仔细回味着小姑的话，更加觉得自己就像是年轻时的小姑。婚姻这事，她不愿多想了，随它去吧！小姑说菜店的生意不好做，那么，妗子还会做这个生意吗？躺在床上的蓝改香并不知道，妗子今天并没有忙生意，而是为了她的终身大事忙碌着。大概，就在蓝改香睡着的时候，妗子来到了向红蜂窝煤厂的门口，在门口四处打量着。正当妗子看着蜂窝煤厂的招牌时，齐向红从里面跑了出来，笑呵呵地说：“阿姨，是要蜂窝煤吗？进来看看。”
妗子把齐向红从头到脚看了一遍，冷冷地问：“你就是煤厂的老板齐向红吧！”
齐向红疑惑地点了点头，用一种胆怯的眼神看着面前这个中年妇女。确定了齐向红的身份后，妗子很郑重很严肃地说：“咋说呢！这么说吧！我是改香她妗子。”
齐向红立马露出了惊讶和不安的神情，连忙说：“阿姨，屋里坐，外面冷。”
妗子摇了摇手，说：“我就不进去了，简单说两句我就回去了。你和改香谈对象的事，我们都知道了。今天过来就是告诉你，这事不成，我家改香是不可能跟你谈对象的。首先，我们这里的女子不会嫁到外地的，也不可能找一个上门女婿。再一个，咱说现实点，你不要嫌难听。你这蜂窝煤厂我也看了，也不是啥大生意，咱这儿跟前有三四家蜂窝煤厂，根本挣不了多钱。过完年，基本上就没啥生意了，我也是做生意的，啥都懂，你现在也就是挣个辛苦钱，攒不下钱的。虽说，我家改香也不是啥大户人家，可结婚是要彩礼的，最起码还是要住上新盖的平房，这些，你能做到吗？就说彩礼，我开口问你要，你能给多少呢？我真要是狮子大开口，你可咋办呢？你也不小了，为啥来到我们这里，你心知肚明，我就不再说了。你要是真心对改香好，那么，从今天开始，就不要再和她联系了，省得大家都难看！好了，我就说这些。最后，还要告诉你，改香下个月就要去北京工作了，也没几天了，你就断了这份念想吧！好了，我说完了，你忙，我回去了。”
“阿姨，我……”不等齐向红开口，妗子摇了摇手，便转身离去，齐向红又像一座石雕一样，久久地站在了蜂窝煤厂的门口。到了礼拜天，蓝改香早上起来后，看到大门关着，母亲坐在院子里，端着一簸箕包谷，在里面挑拣着什么。蓝改香知道，母亲是怕自己跑出去，便早早地坐在了院子。此刻，蓝改香心里有点难受，她知道，齐向红已经站在了公交车站旁边，等着自己的到来。但是，她也知道，母亲坐在院里就意味着去集上的这扇大门永远地关上了。这时，蓝改香走到母亲跟前，抓了一把包谷，揉了几下后又放进了簸箕，然后真诚对母亲说：“妈，你放心，我不会往外跑的。”
说完这话后，蓝改香知道，自己和齐向红的故事彻底地划上了句号。一个月后，蓝改香的妗子把纺织城的那间门面退了，然后在集上租了个六十平米大的门面，做起了服装生意，这样离家近，平时还能照顾屋。门面简单装修后，蓝改香便到了妗子的门面里帮忙。第一天去的时候，她还有些担心，甚至有些害怕，她害怕齐向红突然出现在妗子的门面房里。然而，她的担心是多余的。两天后的一个下午，门面里没有啥人了，蓝改香就对妗子说想出去转转，妗子毫不犹豫地就答应了。蓝改香看上去漫无目的地在市场里转着，当她走到那棵老槐树跟前时，好像遇到了多年不见的老朋友。接着，她顺着市场的那条小路一直往北走，想再看一眼那个熟悉的蜂窝煤厂。可当她走到时，蜂窝煤厂已换了招牌，上面写着“顺达汽修厂”。门口有一个中年男人，钻在一辆拖拉机下面，仰着头用着大扳子给部件上着螺丝。汽修厂里面停着一辆待修的面包车和一辆手扶拖拉机，一个中年女人从屋里走出来，提了一桶水，摇摇晃晃地向着北边的那辆面包车走去……看到一个多月前的“向红蜂窝煤厂”变成了如今的“顺达汽修厂”，蓝改香没有感到多么难受，反而觉得浑身轻松了许多。此时，蓝改香强烈地感觉到，这辈子可能再也见不到齐向红了。