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第8章 公孙阔争车射考叔

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郑庄公得了戴城,又战败了宋、卫、蔡三国联军,大军齐奏凯歌,满载而归。回到都城,郑庄公大排筵宴,为众将庆功。诸将轮番上前敬酒,郑庄公也很兴奋,举起酒杯,然后一弯腰把酒撒在地上,面带得意,说:“寡人赖天地祖宗保佑,依靠诸位爱卿齐心协力,战则必胜,就连职位是公爵的宋国也害怕我,我与古代的方伯相比如何?”

群臣七嘴八舌都是一顿称赞,只有颍考叔低着头没说话。郑庄公发现他不吭声,抬起眼皮看着他。时间不长,颍考叔发现庄公在看他,两人对过眼神以后,颍考叔上奏道:“主公说的不全对。古代方伯,是接受王命的诸侯首领,专门负责征服叛逆,讨伐有罪,令出必行,呼无不应。现在,主公托言接受周王命令,讨伐宋国的罪责,周天子实际不知道;而且通知各国一同起兵,蔡、卫反而帮助宋国来侵略我国,郕、许是小国,公然不听召唤。方伯的威严,能是这个样子吗?”

郑庄公得意的神色不在,勉强笑笑说:“爱卿说的对。蔡、卫已经全军覆没,已是对他们的惩罚;现在要问罪郕、许,二国先讨伐谁合适呢?”

颖考叔献策:“郕邻近齐国,许邻近郑国。主公派遣一将帮助齐国伐郕,然后再请齐兵一同伐许。灭掉郕国则归齐所有,得到许国则归我郑国所有,如此一来大家都有收获,两全齐美。”

郑庄公说:“好!”

先派出使者把将要问罪郕、许两国的事告诉齐国,齐僖公欣然答应,仍然派夷仲年带兵,讨伐郕国,郑庄公派大将公子吕率兵帮助齐国。郕国人十分害怕,根本不是齐国的对手,直接向齐国投降了。然后,齐僖公派使者跟随公子吕到郑国,约定秋七月初一共同出兵讨伐许国。庄公让齐僖公约鲁国一起出兵。公子吕打完郕国后不久救得了病,没多长时间就去世了。庄公痛哭一场,厚恤他的家属,提拔他的弟弟公子元为大夫。公子吕去世,正卿的职位,庄公想要用高渠弥,世子忽密谏:“渠弥贪婪狠毒,不是正人君子,不可重任。”

庄公点头,改用祭足顶替公子吕的职位。任命高渠弥为亚卿。齐、鲁两国与郑庄公约定在秋七月朔(初一)出兵,在许地汇合。这一日,郑庄公大阅军马,在教场聚集诸将。根据他的命令制做了一面大旗,用铁板做成圆筒固定在战车之上,旗杆可以查到铁筒内,旗竿长三丈三尺,旗面用锦缎做成,方一丈二尺,下缀金铃二十四个,旗上绣‘奉天讨罪’四大字。郑庄公传令:“谁能手执大旗,行动自如,便拜为先锋,这个战车和这面旗一并赏赐给他。”

话没说完,走出一员大将,头带银盔,身穿紫袍金甲,生得面黑如碳,络腮胡须,浓眉大眼。众人看去,原来是大夫暇叔盈。暇叔盈上前说道:“臣能做得到。”

只见暇叔盈抬起右手拔起旗竿,紧紧握定,上前三步,退后三步,稳稳放回原处,面不改色,气不喘。军士无不喝采。此时,又走出一员大将,头带银盔,穿传犀甲,口称:“执旗走路,哪有何难!臣能舞动。”

众人注目观看,乃是大夫颖考叔。只见颖考叔左手撩起衣服,背靠大旗,右手从背后倒拔那旗,纵身一跳,那旗竿早已拔起抓在手中。颖考叔忙用左手搭住,顺势打个转身,再用右手托起,左旋右转,如长枪一般,舞得呼呼声响。那面旗卷起后又展开,展开后又卷起,观看的人无不吃惊。真是神力啊!郑庄公大喜:“真是一员虎将!当为先锋。”

话音未落,又走出一员少年将军,面如擦粉,唇若涂朱,头带束发紫金冠,身穿织金绿袍,指着考叔大喝道:“你能舞旗,偏我不会舞。”

大踏步上前。考叔见他来势凶猛,把旗插好,一手把住旗竿,一手扶着车辕,飞也似把车拉跑了。那少年将军不舍,在兵器架上,掉起一柄方天画翰,随后追赶。庄公急忙命大夫公孙获赶上去解劝。那将军见考叔已去远,恶恨恨瞪了一眼说:“此人藐我姬姓无人,我一定杀了他!”

这少年将军是谁?他与郑庄公同是姬性一族,名叫公孙阔,字子都,乃男子中第一的美色,小伙子长得漂亮,平时深受郑庄公宠信。此人平日恃宠骄横,兼有勇力,与颖考叔素不和睦。当下怒气冲冲回到教场。庄公夸奖他勇敢,说:“二虎不应相斗。”

另外赐给公孙阔一乘车马,同是也赏赐给了暇叔盈一乘车马。二人各自谢恩到了七月朔日(初一),庄公留下祭足陪同世子忽守国,自己统帅大军向许国进发。离城二十里与齐、鲁二国汇合后安下营寨,齐、鲁两国也都是国君亲自带兵而来。次日一早,三国军队各自放炮,起兵攻城。许国本是男爵,小小国都,城不高,池不深,被三国兵车,密密扎扎,围得水泄不漏。只因许庄公是个有道明君,素得民心,军民情愿固守,所以三国急攻不下。齐、鲁二君,原非主谋,不十分用力。到底是郑国将士尽心,人人奋勇,个个夸强。且说颖考叔,因公孙阔夺车一事,憋着一股劲,越是要逞强建功。到第三天上午,再次攻城,颖考叔催促战车冲在队前,将郑国战旗挟在胁下,近到城边,踊身一跳,攀住城垛,登上许城。公孙阔望见考叔先已登城,心起嫉妒,在人群中看准颖考叔,举弓搭箭,射出一支冷箭。也该颖考叔性命当绝,正中后心,从城上连人带旗倒跌下来。暇叔盈只当是考叔被守城军士所伤,一股愤气,眼中迸出火星,就地取起过大旗,一踊而上,站在城上摇旗大呼:“郑军已经登城!”

众军士望见战旗飘扬,认为郑军真个登城,勇气百倍,一齐上城。砍开城门,放齐鲁之兵进入城来。随后三君一同进城,郑伯出榜安民,准备将许国土地,交给鲁国,鲁隐公坚持推辞。齐僖公说:“本次征战,是郑国的提议,既然鲁国不接受,应归郑国。”

郑庄公满心想得到许国地盘,见齐鲁二君相互礼让,也装样子推托。正在议论的时候,有军校来报:“有许国大夫百里带着一个小孩求见。”

三位国君同意让他们进来。百里哭倒在地,叩首乞求:“愿延续我君宗族一脉!”

齐僖公问:“小孩是什么人?”

百里说:“我们国君已亡,没有儿子,这是我们国君的弟弟,名叫新臣。”

齐、鲁二国国君凄然,面色流露出怜悯的表情。郑庄公见景生情,将计就计,就转口说道:“寡人本是迫于王命,根据天子的命令讨罪,如果因为贪利占有了他们土地,不是大明大义之举。现在许国国君虽亡,其宗族不可灭绝。既然他弟弟在,且有许国大夫可以托付,有君有臣,当把许国交还给他们。”

百里说:“臣已是君亡国破,只求保全我先君血脉而已!土地已属大王掌握,岂敢奢望!”

郑庄公说:“我是真心复立许国,大夫不用怀疑。但是恐新臣年幼,不会处理国事,寡人应该派人帮助。”

于是把许国一分为二:偏东一面,让百里奉新臣占居;偏西一面,让郑国大夫公孙获占居。名义上是帮助许国,实际是监视。齐、鲁二国不知道郑庄公的想法,以为处置妥当,称赞不已。百里拜谢,三国军队各自归国。新臣在东边受到郑国制约,直到郑庄公去世,公子忽、突数年相争,郑国扰乱,公孙获病死,才与百里用计,乘机潜入许都,复整宗庙。郑庄公归国,厚赏暇叔盈,深恨箭射颖考叔的人,但是不知道是谁。请教巫师,就按照讨伐许国的兵将人数,每一百人出猪一头,再按每二十五人出犬、鸡各一只,兵将姓名全部交给巫师咒诅。公孙阔暗自好笑笑,心想:如此折腾牲畜又有何用。巫师有他自己的一套程序,点灯烧纸,口中念念有词,一会坐一会站着,挥舞双手指指点点,用种方法咒诅,三日后结束。郑庄公亲自率领诸大臣前往观看。巫师刚焚烧完祝文,只见一人蓬头垢面,径直闯到郑庄公面前,“扑通”跪倒,边哭边说:“臣考叔率先登上许城,对郑国不好吗!奸臣贼子怀有争车夺旗之仇,冷箭射我。臣已请明玉帝,准许偿还臣的性命。蒙主公垂念,九泉之下也怀念您的恩德!”

说完,用手自己抠住自己的喉咙,两指入肉,喷血如注,登时气绝。郑庄公认得此人便是公孙阔,急忙让人抢救,已经气绝。原来公孙阔被颖考叔附魂索命,自己在郑庄公面前诉说。这时候,大家才知道射考叔的人是公孙阔。

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