且兰城，张家米行。米行门外，里三层外三层的百姓将大街围得水泄不通。不时还有百姓往这边赶来，热闹程度丝毫不下于每年元宵灯会。有人等得不耐烦，“张家的人怎么还不来？”

左等右等，还不见双方主角登场，百姓们开始和熟络的人聊起了家常。“老李，你发现没有，这几日张家米行没有开门做生意！”

“老王，你这不是废话嘛，张家就算开门，也要有人买才行啊！”

被称作老李的人回道，一副侃侃而谈的模样。老王不甚认可，“话也不能这么说，如今其他米行的粮食卖得越来越贵，我反倒是有点怀念张家的粮食了！”

又一人加入聊天：“你们还能买到粮食就不错了，我今天去冉家的米行，一粒米都买不到。”

老李继续道：“那也不能买张家的米，血米吃了可是要死人的。”

那人又道：“那也比饿死强！”

……“张家的人来了！”

人群中不知谁喊了一句，众人纷纷侧目看去，自觉的让出了一条通道。“快看，冉家家主冉庄的人也来了！”

“好戏要开始了！”

“天呐，竟然是竹贤书院的孔教习。他这些年都很少出书院大门，没想到今日在这里出现。”

“陈艺好像是三羊书院的，也不知道三羊书院有没有来人？”

“不知道今天还有哪些大人物登场？”

一阵骚动过后，众人期待的大人物始终没有出现。“各位，我乃竹贤书院孔秀，今日受冉家家主冉庄的邀请，特来做个见证。”

人群中顿时爆发雷鸣般掌声。冉庄先声夺人，“那日与我约定七日破解血米的小子在哪？”

众人伸长脖子四下打望，不见陈艺踪影，不禁嘘声一片。“不会跑了吧？”

“我上次就说那小子是个软蛋，你还不信……”“张家看来危险了……”……冉庄见对方无人应答，更是得寸进尺，上前一步：“诸位，既然那小子不在，那我们就请张家家主给我们一个交代！”

众人眼光齐刷刷的看着张强，陈艺可以不在，张家家主可是跑不掉！张强怡然不惧，“我张家愧对且兰城百姓信任，今日起，张家所有米行全部永久关门歇业。我张强举家搬离羊柯郡，永生不再踏入一步！”

说完，张强不断朝众人拱手行礼，眼神坚毅，神色肃穆。“这就认输了？”

“张家怕是疯了吧，他舍得好不容易建立的家业……”“我是不是听错了，你咬我一口试试……”……众人无不惊诧万分，搞不懂这张家到底是要干什么。冉庄也被张强的举动搞得不知所措，“我还有好多后手还没用呢！你这就认输了？”

孔秀朗声道：“既然你主动认输，那便退出羊柯郡去吧！”

“等一下，张家走了，我们上哪儿买粮食？”

路人老王叫停了张强。冉庄眉头一皱，他没想到还有人会挽留张家。“这位老汉，我冉家粮食也不比张家的贵，还不用担心买到血米。”

“得了吧！你冉家仓库里面早就没了粮食，刚才还有人说去你家一粒米也没买到！”

冉庄一阵尴尬，右手握拳，放到唇边，干咳两声。“诸位，我冉家外出收购粮食的人马，今日便会返回，到时候源源不断的大米也会跟着一起进城。”

正说话间，远方传来急促的马蹄声。冉长今目力极好，“爹，是周发，周发收粮回来了。”

冉庄喜不自胜，赶忙上前迎接。“周发，你给诸位街坊讲讲，这几日从清平县收了多少粮食回来。”

周发面露难色，一个劲的对着冉庄使眼色。然而冉庄并没看他，全部的精力都放在张强的身上。“你倒是快说啊！怎么吞吞吐吐的？”

四周的群众开始催促起来。冉庄纳闷：“这周发平常还算机警，今日为何这般木讷？”

“清平县各大米行的粮食，已经被人提前一步买走了。”

周发鼓起勇气，终于说了出来。冉庄还没意识到问题的严重性，只当别家米行捷足先登，不满的看向人群中另外几家米行的掌柜。“那永丰县收了多少粮食？”

“还是一样，被别人买走了？”

“天柱县总该收到了吧？那里米行可是我冉家的远房亲戚！”

周发摇摇头，不敢看冉庄。“金沙县，沿河县，远林县呢？”

周发没说话，冉庄从他神情中明白了，冉家此次并没有收到粮食。“废物！”

也难怪冉庄发火，整个羊柯郡其他六个县，周发竟是一颗粮食没有收回来。“马上给我派人，到附近九黎族寨子去收购粮食，给我加价两成，有多少收多少！”

冉庄歇斯底里的发出命令，这是他最后的机会。周发杵在那里一动不动，哭丧着脸：“老爷，九黎族疯了，今年的粮食一颗都不卖！”

路人老王此时开口道：“既然你冉家没收到粮食，张家就更不能走了！”

“诸位莫急，我冉家在蜀郡也是有些门路的，可以从那里……”冉庄还在做着最后的挣扎。“冉老爷，还是算了吧！等你从蜀郡运来粮食，我且兰城的百姓恐怕撑不了这么久！”

“是啊，我家还等着我买米回去下锅呢”“要不张家还是留下吧！只是以后切莫再出售血米了！”

……舆论不知不觉间已经倾向于张家，这让冉庄如何咽的下这口气。冉庄走向人群，对着人群中两位华服老人说道：“秦老，孟老，这次我冉庄棋差一招，认输了。你二位是谁捷足先登，收购了整个羊柯郡的粮食？”

秦老，孟老相对一眼，又看了看冉庄。“二位，你们也别藏着掖着了，如今整个羊柯郡只有你们有粮，等到张家一走，你们就可以取而代之！”

孟老苦笑：“哎，我以为是你冉家收了所有粮食，如今看来，简直大错特错！”

秦老满脸颓然，“张老爷，你张家果然好手段，如今整个羊柯郡的粮食尽在你手，还望日后给我秦孟两家一条活路！”

“居然是你？”

冉庄不敢相信眼前的一切，他做梦也想不到张强竟然会有如此魄力，在一颗粮食都卖不出去的情况下，还敢高价收了整个羊柯郡粮食。