就在大鸮飞去芮城传令之时，唐好翻身下马，撤下衣衬上的布条，在自己的左腿上勒紧包扎。自言自语道“那大哥哥的药还真是好，这一路骑马，腿伤是一点都不疼了。要是有命见他，一定问他要个方子。”

处理好伤口，唐好将一对铜钺紧附在马上，然后翻身上马又抽把了两下，以便于一会儿恶战时方便使用。又将手伸进羊皮袋中，摸摸袋中的铜丸，抬头仰望星空眼角又泛出了泪水，一时间在这临危之际竟想起了自己的母亲。口中愤愤说道“阿媪，我一定多杀戎贼给你报仇。”

原来唐好的母亲善使弹弓，有百步穿杨之技，多年来一直随夫征战沙场，，也称得上军中一员悍将。唐好的弹弓之术便是从小得母亲亲传，只是这丫头天生神力，平常的四弦弹弓旁人打准都要费力，而唐好的九弦弓更是力大无穷，配上特制的三刃铜丸其威力已远胜母亲的弹弓。五年前唐好十一岁时随母亲出城救援当时被敌军围困的大哥唐渊，只因自己平日贪玩用弹弓狩猎，打出了铜丸不记得补充。一上战场，没几下就没了铜丸，敌军见他是个娃娃，便一起冲杀过来，母亲为了护她，被敌军斩下双臂，失血过多而亡。亲历母亲惨死的唐好自此以后每次出门一定把羊皮袋装的满满的，立誓要打光袋中铜丸给母亲报仇。整理完装备，唐好打马向芮城奔去。此时的城中早已乱作一团，百姓登人相互挤攘。钲鸣急促，只见城楼上一武官一边挥手一边冲城内喊话，“众人勿乱，登人列队”。一边命令身边左射长召集射士上城待敌。这芮城城墙高不过三丈，所在虽处豫雍两州交界之地，但邻接风陵渡，自古便是华夷商贾穿梭辗转之所。西北的戎狄，西南羌氐为便于交换中原之物，自盘庚迁殷之后，四十余年间也无战事，城内城外百姓早已过惯了太平日子。城中原有登人武卒一百八十人，戍长一人，左射长一人，右卒长一人。多年来父死子继也仅仅是充人数，早已不知兵备。登人中耕地劳作的本事一天天见长，要说执器征战绝大多数人活了大半辈子都没经历过。而其中的射士更是怕连弓都没拉过。那城楼上挥手呼喊的便是芮城的戍长平，因数代人都在芮城世袭戍长一职，城中百姓常唤芮戍平。城内拥挤的人群中，只见一身着白色羊皮披风的男子边走边褪去披风，随手扔给身后紧随的卫从，从人群中挤攘着走上台阶来到芮戍平面前。作揖行礼后说道“戍长大人，在下唐渊，我等十人愿为守城。”

芮戍平这时早已大汗沥林，嗓子干哑，咽了口唾液回头看着唐渊不耐烦的说道“你什么东西，见过死人吗，还来守城，滚滚滚，别给老子添乱。”

唐渊身后的玄甲听到芮戍平这种口气，一个大步抢到身前，右手一把抓住芮戍平的脖子。大声喝道“你个鸟戍长，敢这么跟我们世子说话，老子先把你宰了再去杀戎狄。”

唐渊见状立马抓住玄甲的手让他松开，这时的芮戍平一脸迷楞，一下子被玄甲的气势给镇住了。唐渊拱手说道“唐卫侯是我君父，此次奉君父之命入朝歌参加冬祭，向大王进献白马。”

此话一出，芮戍平先是一惊，随后一脸厌恶之色跃上脸庞。阴阳怪气的说道：“我说这几十年戎狄都不敢进我中原腹地，原来是你们招来了。”

不待唐渊答话，紧接着又咆哮道：“狗屁的白马，两个灾祸的畜生，早就听说北面戎狄为了抢白马，打的是你死我活。你今天把这两个畜生带到我的城里，是想害死这全城百姓啊。”

说罢，随即拔出腰间佩剑，欲要驱赶唐渊下楼。城上众登人听到戍长这边喧嚣声一时也围了上来。城下熙攘的百姓听到城楼上戍长的咆哮声，一时也顿足上望。突然人群中有人喊道：“把灾星赶出去，把他们赶出去。”

百姓一下子群情激愤起来。玄甲随即从腰后抽出铜刀，一个虎步窜到芮戍平身旁，反手将刀架在了芮戍平脖子上。芮戍平一下子没了底气，手中的铜剑当啷一声掉在地上，摊开双手示意众人误乱，颤颤巍巍的说道：“别，别，别乱来，别，别，别乱，有，有，有话好好说。”

身后的登人武卒哪见过这架势，也一时愣在原地，不敢上前。城下百姓一时间也哑了，只看着城上唐渊阔步上前立于城楼之上，举起双手冲着城内喊话道：“在下唐渊，是唐邑卫侯之子，多年来芮城无战事，不是我商国无战事。我今年二十有四，自十岁起便随君父与土方戎狄征战。芮城所在中原腹地百姓能太平度日，皆因我君父在边疆苦难之地驻守，阻其南下，十几年来我亲历大小百余战，我一哥一姐和两个弟弟还有我的母妃皆死于战阵。”

此话一出，城内百姓和登人相互交头接耳，有的听到唐渊这么一说，一时间竟落下泪水。唐渊又道：“土方乃夏桀孽后之国，一心克我大商，欲图复兴暴夏。你们可曾听闻暴夏之时，举国皆奴隶，人如同牛马，任由显贵驱使，生无所依，死无所附。幸得汤王以信义仁孝聚百邦之力除桀灭夏，方有我大商百姓数百年的安居乐业，宗族兴旺。怎奈何那夏人北遁，重聚于下土，数百年来混杂戎狄，死灰复燃又逐渐势大，妄图再回中原，你们还想着做奴隶吗？”

这一声发问，城内百姓登人更是七嘴八舌的议论起来。片刻后，突然唐渊身后的几名登人高举长戈一同齐声喊道：“杀戎狄，守家园，不做奴隶”。随后城内百姓和众登人皆随声附和“杀戎狄，守家园，不做奴隶”。一旁的左射长冲着唐渊拱手道：“我等登人武卒愿随世子杀敌守城，绝不怯阵。”

“好！民心可用，士气可用”“你叫什么名字”？唐渊转身问道左射长“在下祖籍薄邑，族人常唤在下牙，您就叫我薄牙吧”“好，薄射长，这城中弓士有多少人”？唐渊问道“城中登人共计百八十人，其中弓士四十人。只是……”“只是什么”？“您可能有所不知，芮城多年来不知兵戈，武备荒废，这城中弓士射过箭的只有七人，现今能使的弓不足二十张，箭不到一百，其他的，其他的，都腐朽糜烂了”。薄牙越说声越小，随后一脸无奈而又委屈的看着唐渊，像是要等着这个唐侯世子的责罚。“君父曾说，我们父子常年率军厮杀，目的就是让更多的大商百姓不知兵戈，安居乐业，以享天伦。芮城武备荒废，这不怪你。”

听到唐渊这么一说，薄牙和众登人如释重负，一时间目光如炬，等着这位久经战阵的唐侯世子发号施令。唐渊刚要安排军务，只见城内驿所的树梢上小鸮拍翅而起，迎着大鸮飞去，双鸮相会，纷飞盘旋，彼此间发出啼鸣声，好像一对久逢的恋人。“阿好回来了。快去打开城门。”

唐渊随即发令道。“不可开门，不可开门”芮戍平突然发疯似的喊叫道，一下子挣脱玄甲的束缚，伸长了脖子冲着城下大喊。随后转身气冲冲的对唐渊说道：“汤刑商令，秋历，城门辰初开，申末闭，入夜开城者皆刖。”

说完，芮戍平环视周遭登人又道：“无王令，我看你们谁敢开门”。此话一出，左射长连同众登人一时间也愣在当下，不置可否。“你这鸟戍长，我家翁主就在城外，你怎地敢不开城门。”

玄甲又是一把拎起芮戍平的衣甲，喝问道。唐渊立刻上前拉开玄甲，又整整芮戍平的衣甲，忙说道：“我这侍从不知礼数，还请戍长见谅。”

话未说完芮戍平强言道：“不是我不开城门，只是这商令的轻重你这世子应是知晓的，今天这城门要是开了，这一干人等都要被砍去双手，不只是我们这些登人武卒，就连这城下百姓都要连坐，这就是见而不正。”

城下百姓和门后的登人听他这么一说，一个个大惊失色，原本要去开门的，一个个也都不敢动了。汤刑商令之严之酷，百姓不知其中律条，但唐渊是知道的，听到芮戍平这么一说，也只能是焦虑的不敢强来。