楹联，又叫对联，或者楹帖、对子，它的种类有很多，包括名胜联、春联、喜庆联、哀挽联、乔迁联、行业联等。众所周知，对联称副，由上下两联组成，寥寥数字，却有着独特的形式与规范，表达着独特的意义与意境。作为中国特有的民俗文化，对联的特点很鲜明——它尤其注重对仗的工稳，讲究平仄协调，韵律合拍。它虽然源起于唐代律诗之中，但它的形成过程，却相当长远，可谓历史底蕴浓厚。要知道，无论是《诗经》、《楚辞》、诸子百家著作中的对偶句，还是汉赋、唐诗、宋词等古典文学作品中的格律诗词，都是楹联的雏形。尤其是唐朝时期，经济相对发达，文化亦随之繁荣发展起来，这为楹联的产生打下了雄厚的文化基础，直接促使楹联脱颖而出，成为一种独立、新颖的文学体裁，并在漫长的时间推移中，逐步演化、发展，逐渐完善了自身规范，扩大了应用范围。可以说，楹联的形成与发展，是与时俱进的，是适应社会需要而逐步完善的。要知道，最早期“寄生”于各古籍中的联语（对偶句）并不完全符合楹联的规范，细究起来，它们不过等字数、等内容而已，但在对仗、用字、押韵方面，都还处于“低级阶段”。而从唐朝开始，社会上盛行律诗，其对语句工整的严格要求，进一步促进了楹联形式的完善。得益于撰写方便、运用面广的特点，楹联文化自唐以后迅速发展，尤其到了清代，对于楹联的应用，更是前所未有的普遍，上至宫廷、下至乡野，无不对楹联钟爱有加，很多文人甚至将时局政见、流派纷争都借助对联形式予以表达。譬如，清末维新派代表人物梁启超，在去武汉拜会晚清重臣张之洞时，二人就是以楹联形式进行“切磋”的。当时，张之洞出上联曰：“四水江第一，四时夏第一，先生居江夏，谁是第一？谁是第二？”

梁启超随即答道：“三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，何敢在前？何敢在后？”

事实上，这种经典故事俯拾皆是，本书在后文中还会有所提及。由此可见，在晚清，楹联的应用已经遍及社会的每一个阶层，蔚为大观。而在当代，我们虽不像古人那般“咬文嚼字”，但楹联仍然是文化的重要组成部分。如今，除逢年过节我们以楹联来表达喜庆之情之外，它还被广泛应用于历史、政治、经济、文学、哲学、逻辑、人文、书法、造型、建筑等诸学科，成为一门综合科学，甚至，它对于我们的人际交往也能起到一定的作用。本书从楹联的起源讲起，内容涉及楹联的创作方法及相关知识、经典楹联赏析、实用楹联借鉴、趣味楹联故事，可以说通俗易懂，雅俗共赏。我们真的希望，大家在翻开这本书之后都能够有所受益。