县令依旧躲在捕快身后，“什么杀人偿命？即使真有杀人凶手，那也是我衙门该查办的事，用得着你们这么兴师动众吗？”

。“你们官府包庇凶手，前些日子工地死了那么多劳工，凶手就是沈家的人，可官府一直包庇万家，对此不闻不问……”“什么人在妖言惑众！”

县令大喝一声。那声音悠悠的响起起来，“看来官府是不准备为我们这些工人出头了，兄弟们，如果你们保持沉默，任由沈家的人肆意妄为，那下一次死的，可就是你们了！”

原本有了退意的劳工，纷纷叫嚷起来。有几人壮着胆子，大声叫道：“各位老爷，那沈家手段残忍，虐死不少工人，你们可得为我们做主啊。”

县令耐着性子道：“放心，此事本官自有定夺。”

“什么时候可以捉拿凶手？”

“是啊，什么时候将凶手正法？”

县令眉头一皱，道：“本官办案，需要向你们知会吗！”

“那你就是有意包庇沈家！”

劳工们开始骚动起来。叶茜躲在人群中，目光不断的扫过这些劳工，最终停留在几个粗壮的大汉身上。这些大汉穿着粗布麻衣，躲在人群之中并不显眼，每到关键时刻，便会冷不丁的喊出一两句话，激起一众劳工的怒气。“放肆！”

县令气的浑身发抖。“兄弟们，这群狗官有意包庇沈家，我们杀了他们，替死去的兄弟们报仇！”

不知是谁鼓动一声，劳工们举着手中的武器，纷纷踏前一步，跃跃欲试。“此去南面便是东江城，你们就不怕惊动东江城的官兵吗？”

。劳工们面面相觑，又沉默下去，他们终究是贫苦百姓，不愿和朝廷刀兵相见。“妈的！”

县令难得骂出一声脏话，“去让沈家那个老东西过来，他们自己惹出来的麻烦，要让老子给他擦屁股……老子不管这些龌龊事了！”

那些捕快个个噤若寒蝉，哪敢离去。县令原是过过嘴瘾，此时见状，勃然大怒，喝骂一声道：“怎么？本官使唤不动你们了吗？还有，县衙发生这么大的事，怎么只有你们几个过来，赵县尉哪去了？”

这县衙内拢共聚着三十来个捕快和白身，而整个江卫县在编和不在编的官差足有三百余人，光是快手就有两队。看着面前这三十几个歪瓜裂枣，县令目光一冷，看向离他最近的一个捕快。“老管，这是怎么回事？赵县尉和那帮快手呢？”

那被称为老管的捕快为难道：“大人，这……这赵爷在沈家喝酒呢。”

县令闻言，低着头，随后冷笑起来。老管心中一凛，突然有种不好的感觉，果不其然，一直低着头的县令忽然抬起头，猛地一挥手道：“本官答应你们，这件事一定会秉公处理。”

人群中又有一个阴阴的声音响起，“不知大人打算如何处理这件事？”

县令怒道：“自然是秉公处理，若沈家真杀了人，本宫一定派人缉拿凶手。缉拿凶手是官府的事，你们聚在县衙门前干什么？难不成想阻碍本官办案？”

“我们聚集在此，是为了替天行道，将杀人凶手绳之于法！”

“好！”

那县令一把推开挡在身前的捕快，站了出来，拍了拍手道：“好一个替天行道，好一个绳之以法，既然你们说沈家杀人了，那凶手可曾逃进县衙？”

众劳工你看我，我看你，全都说不出什么话来。叶茜眯着眼睛，细细打量起那县令来，只见他面色有些惨白，但五官俊朗，一双眼睛滴溜溜的转着。县令又道：“你们要替天行道，沈家杀人，就找沈家去，围着县衙干什么？”

老管急道：“大人！”

县令横了他一眼，继续道：“你们若能将凶手抓来，那围攻县衙一事，本宫既往不咎。”

叶茜偷眼看去，那几个大汉神情不安，正欲出言煽动百姓，她躲入人群中，忽然大叫一声：“你可是一县的父母官，此话当真？”

县令脸色一变，喝道：“废话……自然是真。”

县衙前的一众劳工交头接耳，而叶茜则向人群中隐去，那几个大汉的目光恶狠狠的扫视着人群，却根本找不到说话之人。“既然如此，各位就此散去吧！”

县令说完转身就走。劳工们又开始骚动起来，县令走出几步又调转身来，大声说道：“明日起张榜通告，但有缉拿凶手归案者，赏银五百……”“老爷……”他话还未说话，漆黑的角落中传来一声惊呼。县令扭头看去，却见自家师爷正缩在角落中，抖抖索索的看了过来，“老爷……库房银子不多了……”县令看着师爷那可怜的目光，顿了一下，继续道：“赏银一百两！”

这些劳工辛辛苦苦为沈家做工，哪见过一百两银子，此时闻言，个个激动不已，而那几个大汉见再也煽动不了劳工，只得恨恨作罢。县衙大门“砰！”

的一下关上，这些劳工打着哈欠，百无聊赖的散去。这几个大汉也跟着人群，分散走开。叶茜盯上其中一人，不紧不慢的跟着。这些劳工大多住在城内，也有一些在城外安身，因此这江卫县夜间便不关城门，那劳工走到城门口，便往阴影里一躲。叶茜耐着性子躲在城外旁，城门旁有不少无家可归的流民和乞丐，这些人懒洋洋的裹着衣服，互相依偎的躺在城门口。少时，那大汉从阴影里闪了出来，大踏步的向城外走去，叶茜悄悄站直了身子，仔细留意下，身后，确保没人跟上后，也是抄起武器就追了上去。这些劳工夜间闹事，背后主事之人不会是沈家，也不会是江卫县的官府。此事他隐隐觉得，或许和冥地教有些关系。大汉七拐几绕的走进一片树林，树林内站着着几个男子，这些男子身着黑衣，他们身手灵活，脚步沉稳，一看就是训练有素之人。这几个男子见大汉过来，赶紧迎了上去，随后便找处空地端坐下来。叶茜躲在林子后面，偷偷的打量起这帮人来。背对着他的，是一个二十出头的青年，这青年膀阔腰圆，相当魁梧。虽然背对着叶茜，但她能感受到那青年身上传出的森然杀气。青年左手边是一个中年男子，虽年约四旬，但皮肤白嫩，他双眼微阖，倚靠在一棵大树上，只是静静的坐在那，但叶茜感到他的威胁要比那魁梧的青年大的多。另外几人坐得比较远，又被青年挡住了身影，叶茜一时间也观察不到他们的情况。过了许久，叶茜正等的不耐烦的时候，却听青年面前有一人开口道：“你们听说东江城发生的事了没有，或许和我们查的事有些联系。”

那青年一声冷笑，毫不客气的训斥道：“蠢材！眼下这江卫县的事都没查清楚，我们还有什么余力去顾忌东江城发生的事，再者说，我们锦衣卫的势力早已大不如前。现在姓白的太监深得圣宠，有私卫和西行卫更是不把我们放在眼里。那东江城达官贵人极多，一不小心就会得罪那些权贵，如今的锦衣卫已经不是过去的锦衣卫了，我们还是少惹麻烦的好。”

青年面前的几个人还有些不服，尖声叫道：“可万一……东江城那批逃走的刺客，正是我们要查的人呢？你也说了，锦衣卫的地位大不如前，眼下正是我们建功立业的时候，想要翻身，就要抓住白衣教谋反的罪证！任何线索都不能放过！”

他身边立刻有人附和道：“不错，那白衣教和寻常的乱匪不同，那些草寇、乱匪占山为夏，充其量只能为祸一方，难成气候，但这白衣教不同，他们善于笼络人心，又结交各地官员士绅，若能找到他们谋反的罪证，整个大齐有多少官员会牵涉其中，到时候，皇上就是想不重新启用锦衣卫都不行。”

青年冷笑一声道：“即便如此，皇上重用的也是有私卫和西行卫，我们锦衣卫想要出头，是千难万难！你别忘了，当初我们锦衣卫最辉煌的时候，几位副指挥使带人去某个大臣家拿人，结果那大臣刚好是九千岁的干儿子，几位副指挥使活活的被一群阉人打死在小巷中，此后九千岁越来越得圣上宠爱，而我们锦衣卫的势力便扶摇直下，再难和他们抗衡。”

一直不说话的中年人幽幽的开口道：“据说白衣教有人密会阉党的人，如今有私卫和西行卫这两大阉党机构横行朝野，若是他们和白衣教密谋勾结，你说皇上会信我们锦衣卫，还是信那些阉党呢？”

青年对这中年人还有些顾忌，听他开口，便不再说话，不过看他那沉默的样子，显然对中年人的话并不认同。叶茜心中一动，他没想到锦衣卫这个机构竟然还存在这个世上。废太子一案，立功最大的正是锦衣卫，废太子一案牵扯甚广，而立下大功的锦衣卫却没有什么好下场，权力逐渐旁落，被西行卫压的几乎奔溃，最后被楚帝下令撤销。和厂卫一样，这锦衣卫也是六所十一卫的机构之一。但他们和督查所、监察所、南镇所又不同，这三所隶属于御天脉台，监察内外官吏，监督文武百官，官员但有言行失礼之处，便会被御天脉台的言官弹劾，而搜罗这些证据的便是监察所。不过真正让各地官员惊惧的并不是这三所，也不是三天两头在各地瞎转的巡视所，反而是十一卫中的锦衣卫、有私卫和西行卫，让文武百官又惊又惧。锦衣卫密探分布广密，甚至可以说得上三教九流都藏有锦衣卫密探，有专门的监视、绑架、逮捕和暗杀等手段，他们监视朝臣和监察所不同，监察所与督查所只是监查文武百官有无贪腐现象，日常言行是否有不当之处，而锦衣卫却不同，他们专门监视各地官员，但有勃论谋反者，便由锦衣卫插手调查，锦衣卫又只受天子差遣，以此权利极大，秘捕官员，动用私刑是常有的事。只是废太子一案后，锦衣卫的日子是一日不如一日，最后连锦衣卫的指挥使见到有私卫和西行卫的人，都不得不退避三舍，其地位可想而知。至于有私卫和西行卫，权利比锦衣卫更盛，入此二卫者俱是宦官，他们只受天子差遣，无需经过御天脉台的纠察和刑部的审讯，便可随意监督、缉拿臣民。督查所、监察所只负责纠察、聆训，并没有抓捕和扣留犯人的权利，南镇所只有抓捕犯人却没有审讯的权利，一旦发现有贪腐行为的官员，监察所将证据交由御天脉台上奏弹劾，然后由南镇所负责抓捕，之后交由督查所审讯，最后移交刑部。锦衣卫、有私卫和西行卫却可以越过御天脉台、刑部，直接对有谋逆嫌疑的官员经行逮捕、审讯，同样他们也有自己的监狱，在大齐朝廷可谓权势熏天，却也人憎狗厌。这三卫互相依附，却又相互制衡。或许一些朝中的武官会忌惮锦衣卫、有私卫和西行卫，但那些在驻守各地、手握兵权的大将却是不惧他们。真正让各地驻军将领头疼的，是那个在大齐军方臭名昭著的厂卫。厂卫和锦衣卫、有私卫和西行卫不同，这三卫的多是单打独斗、武艺高强的成员组成，而厂卫的编制和军队一样，其成员多是军汉，厂卫等级分明，装备精良比起禁军来都有过之而无不及。这时，那背对叶茜的青年又开口道：“之前夏侯述传来消息，那白衣教的人躲在江卫县，正谋划一件今天大事，可惜等我们赶到江卫县时，那夏侯述早就不见了踪影。”

青年叹了口气，继续道：“也不知这夏侯述是否故意戏弄我等……”“不会。”

中年男子摇了摇头道：“夏侯述做事谨慎，他绝不会……”说到这，中年男人阴冷的目光朝叶茜这个方向看了过来，他那张白净的脸上透着一股青气。“什么人藏头露尾的！”

中年男子大喝一声，青年闻言一惊，徒然站了起来。叶茜心下叫苦，手中的武器握的更紧了，但她也知道这个时候决不能先暴露出去。中年男子话音刚落，“嗖！”

的一声，一支短小的利箭向他射去，中年一个侧身避过，短小的利箭没入树干之中。