消息出，西凉皇宫沉浸在悲痛之中，朝野上下痛心者无数。归鸿卫四处散播消息，整个浴血城已知卿灼灼心力交瘁，痛心疾首。朝堂大事，她更是不再过问。就在一片谣言中，归鸿卫传来新的消息。清虚道长接连数日游走于边关，与多地官员过从甚密。这些官员，无一不是迷恋修仙，欲羽化飞升者。不几日，盛京城李泰的书信来。信中言，他亲往启灵山三清观求见清虚道长，不过小道士告诉他，清虚道长已闭关多日，未曾出山。卿灼灼捏着密报，眼中闪烁异常，总觉得有什么东西抓之不住。清虚道长骗了李泰，可他为何要一面游走边关，一面不欲告人？炎冰见她神色冷冰，上前一步，“陛下，该吃药了。”

安胎药，如今也只能在殿中熬。她接过药碗喝了下去。药汤喝下，密报撤走，她靠着软榻，想着方才的来龙去脉。不过片刻，外头又有人求见。来者是无名。她以身体太弱为由，拒绝相见。拒绝后，她悄无声息地窜至窗前，从窗格往外看。无名一袭灰衣，鬓发灰白，长身立在殿外，含笑高声，“陛下安心养病，老夫是来辞行的。”

他拱手一礼，撩袍转身下了台阶，消失在如意宫外。她遣归鸿盯梢跟随，看无名去向何方。不多时归鸿回报，无名飞速出了浴血城，一路往东昌行去。卿灼灼心头起疑，另遣归鸿卫跟着无名追去。待一切繁杂处理干净，已是夜深时。皇城内外，飘起零碎雪花，天地间茫茫一片。空气中，俱是冰凉沁人的气息，行走其间浑身彻骨。御书房传来消息，南宫煜不见了。她惊愕万分，裹着厚厚狐裘出门，亲往御书房寻找。然而，她还未寻到人，便有一干朝臣跪在怀真门口，要求女皇亲执江山，严防大权旁落。怀真门一众臣子，于大雪中高亢呼喊，一声一声经久不衰。御书房，散落着奏折等物，显然南宫煜走时有些匆忙。乾坤被南宫煜派遣守着她，故而南宫煜身旁，一人也无。当时，他批阅奏折竟无人伺候？一番彻查，只有伶笙曾于申时来过，送的是清茶。伶笙当即被关押进死牢，由炎冰亲自审问。南宫煜不再，卿灼灼只能亲理朝政，无须怀真门的官员聒噪，此事便已定下。然，她原本打算将计就计等待凶手露面。如今她挺着肚子上朝下朝，再想瞒下去就难了。灯烛黯淡，御书房龙案前，她支着额头独坐。心内焦躁，面沉如水。遍寻皇城不见南宫煜踪影，他究竟怎么了？她心头涌起不好的预感，却不知该否相信。他是人中龙凤，岂会遭人算计？炎雪捧来药膳，“陛下，吃点东西罢。”

一日劳累对于孕妇来说，可是大事。她摆摆手，“我没胃口。”

微微一叹，拣起手边奏折，凝眉细看。细看之下，奏折中却掉落一张素色宣纸。纸片雪白，微有墨迹。她定睛一看，水眸一闪。一行墨字，字迹桀骜。“无名辞行，以秘密相挟，邀吾借步叙话。恐有诈，佯装之，勿忧。”

她微不可察地握紧了手中宣纸，目色闪动。她扬声，“雪儿，药膳凉了，去帮我热热。顺道问问你姐姐，伶笙那里审得如何了？”

炎雪恭敬，“是。”

端着药膳出了门。卿灼灼握紧纸条，目光扫过御书房大殿，面色一派冰冷。南宫煜离去时料到可能有变，故而留下书信。可他未能归来，想来无名一定有问题了。卿灼灼面色一冷，“乾坤。”

乾坤跳下房梁，恭敬抱拳，“陛下。”