88师演习部队出发的当天，师部机关大楼几乎人去楼空，仅有不到五分之一的机关干部留守。杜朝本站在自己办公室的窗前，望着一片大战在即的热气腾腾的场面，心中升起无限惆怅。岑立昊说得再好，也抹不去巨大的屈辱在他心中投下的阴影。即使是一个羸弱的男人，他也是个男人，那种被抛弃、被冷落、被蔑视乃至被厌恶的感觉无论如何也是不能轻易消失的。他的悲剧就在于他选错了职业，而他本人不这样认为，他认为他的悲剧都是岑立昊这个疯子一手造成的。他恨自己没有本事，恨自己遇上了这么个冷酷无情的顶头上司，他更恨岑立昊。如果不是岑立昊来当师长，仍然是郭撷天当师长的话，大家都是相安无事。以往的岁月不就是这么过来的吗？兄弟部队像他这样的正团职军官也不是绝无仅有，没有说谁因为不会打仗就被调离就被挂起来，也没有谁因为不会指挥现代陆战就被废掉。大家不都是按部就班地活着吗？而且还活得有滋有味甚至威风凛凛。一个上午，杜朝本差不多都是在窗前度过的。他在心里一遍一遍地骂着岑立昊没有什么了不起，这样心里就似乎好受一些。但事实并不是这样，他越是骂岑立昊没有什么了不起，就越是发现岑立昊确实了不起，就越是发现实际上他最希望自己就是岑立昊。是的，大家目前都还是纸上谈兵，但是纸上谈兵也是需要功夫的，纸上谈兵谈得好不一定就稳操胜券，但是连纸上谈兵都不会的，取胜就更是无从谈起。在没有实践检验的前提下，纸上谈兵谈得好，就是号召力。你连纸上谈兵都不会，人家当然有理由不理睬你。办公室里的暖气烧得很热，但杜朝本从头到脚都是凉的，就像窗外呼啸的寒风。这是一种从来没有过的感受。此刻，他突然发现他没有组织了，他从来都是生活在组织之中的，组织对他的培养是无微不至的，组织对他的关怀是温暖如春的，组织对他的批评也是和风细雨的。组织既是他的房子又是他的车子，还是他的饭碗，也是他的棉衣。但是，自从那个岑立昊来了之后，他就被抛出了组织的轨道。眼下，组织是一支兵强马壮的大军，正在师部大院里热气腾腾地集结，准备浩浩荡荡地开向一个叫着凤凰岭的地方，在那里上演一幕辉煌的战争剧目。而他，无依无靠，孤苦伶仃，目送组织波涛般浩淼而去，等待着组织凯旋归来。他只能是观众了，组织的一切都同他无关了。在这个寒冷的冬天，他的内心同天气一样寒冷，他感到他在进一步地萎缩，从肉体到精神。他的男性性征正在一步步变得含蓄，甚至连起码的性生活都难以保障了。怀着一腔苦涩，杜朝本突然做出了一个决定：不行，他不能这样逆来顺受，他必须有所行动。他打算一旦演习离开驻地之后，他就到集团军去找郭撷天副军长，甚至找岳江南政委，他要汇报，他要请愿，他要调离88师。可是，又有一个小小的细节，再次刺伤了杜朝本的自尊心。师里有规定，团以上军官带车离开驻地彰原市，必须向师长和政委报告，同意后才能行动，师长和政委离职期间，要向主持工作的首长请假。杜朝本向主持后方工作的副师长路金昆和副政委刘英博报告，没有说去军部的真实目的，而是说去军部GFC野战医院检查胃病。路金昆和刘英博并没有商量，但意见惊人的一致：冰雪未化，不宜动车。如果要去，只能坐火车去。犹如一盆冷水当头泼在杜朝本的心里。倒霉的人儿更敏感也更脆弱。杜朝本甚至联想到，路副师长和刘副政委之所以对他这个态度，原因恐怕也是岑立昊有过交代，至少也是他们根据岑立昊的态度决定自己的态度。这笔账，杜朝本还是算到了岑立昊的头上。由于大部队外出，留守人员又有路副师长和刘副政委管着，杜朝本基本上成了无业游民。连续几天，杜朝本除了偶尔在师部东边的小树林里转悠，大部分时间都猫在自己的宿舍里。他在写日记，就在这几天里，他在32开日记本上密密麻麻地写了七十六页纸。2月27日，机关食堂管理员发现杜副参谋长中午和晚上都没有在食堂就餐，就报告了路金昆和刘英博。路金昆觉得很蹊跷，一顿饭没回来吃可以理解，没准是来了老乡或战友，在外面小酌，忘记打电话了。但两顿饭没回来，而且也没有报告，就不好理解了。按照88师目前对军官的要求，这是不允许的。路金昆打电话到266团杜朝本的家里，杜朝本的爱人肖丽珠说老杜没回家，杜朝本的女儿、十四岁的小杜芩说她已经有一个月没见着爸爸了。再派人到杜朝本的办公室找，司令部值班员孙参谋说，从昨天下午开始，就没见杜副参谋长了。再打电话到小车班去，小车班的副班长说杜副参谋长昨天下午要了个车回266团，车子把他送过去就回来了。路金昆赶紧把昨天给杜朝本出车的司机叫了过来，一问才知道，杜朝本昨天下午根本没回266团，而是到师医院找老乡裘医生喝酒去了，穿的是便衣。刘英博又把裘医生叫过来，裘医生说，昨天晚上是跟杜副参谋长在一起喝酒，一共有四个人。杜副参谋长不怎么说话，喝闷酒喝得有点醉了。我们要弄车送他，他坚持不让，说走回去让凉风吹吹。我们见他情绪不好，就没有再强求。路金昆又打电话把平时同杜朝本来往密切的人都问了一遍，大家都说没见到杜副参谋长。路金昆把情况通报给刘英博，二人觉得十分反常，分析从师医院到师部要经过的路线，估计杜朝本离开裘医生等人之后，有可能沿彰河溜达一阵子。路、刘当机立断，组织师直留守人员沿彰河寻找，找了一个下午加一夜，也没有找到。