安排好店里的事，平乐便驱车一日和刘员外一起到了酒窖，刘员外令人打开其中一坛酒，平乐先远远闻了一下气味然后走近看了一下酒的成色，接着用酒勺舀起一勺酒缓缓的再倒回酒坛。

“刘员外，我知道问题出在哪了，我需要把酒带走进行再加工，三日时间便可，不知时间上是否来得及。”

平乐说道。

“来得及，来得及，真是太好了，我这就派人把酒都送到你那边，重新加工的费用你计算一下，我双倍支付于你。”

刘员外高兴的说道。

“不要紧，没有多少费用，还是那句话，我就当帮朋友一个忙，刘员外不用客气。”

平乐笑着说道。

“好，你这个朋友，我没白交，等此事完结我定会再去找你喝酒，路上听你说你研制了新酒，到时候我也尝尝，帮着你推一推你的新酒。”

刘员外也不再客气，交心的人话从来都不用多。

三天后不等刘员外差人去取，平乐已经安排人将调制好的酒送回到了刘员外的酒窖，平乐的观点很简单，万事先行一步，不能等人追问，随车的还有几坛平乐他们酿制的新酒。

说来也奇怪，自从刘员外一事之后，又有很多以前的熟客登门而来，有的情况和刘员外一样，有的则是听说了平乐已经独自经营特地来谈合作，平乐想不明白，就算是没有他们在，李掌柜也不难找到会调酒的人，毕竟配方平乐离开的时候已经一字不落的写给了李掌柜，而且之前的酒水并不需要太多的技巧，无非是要有些经验的沉淀，掌握好时间和温度，掌控好各种配料的用量比例，再加上用心封存即可，但就是这么简单地事，为何李掌柜那边还总出问题，平乐想不明白也便不再去想，毕竟在平乐的世界里，李掌柜已经是圈外人了。

就这样平稳的过了一年，平乐的新酒也有了一致的好评，自己也积累了一些熟客，有些是以前的老顾客，有的则是老顾客们给介绍的新朋友，平乐也正式的地对外进行了宣布，宣布和李掌柜解除合作，自己独立经营，对于平乐来说他的人生进入了第二篇章，他开始筹划为新酒办一次品酒宴，一来是答谢大家的帮助，二来是表明做新酒的决心，也跟大家分享一下新酒的口感和功效。

品酒宴那天来的人远远超过了平乐的想象，他虽然只请了身边的老顾客和一些相熟之人，但这些人为了帮平乐却心照不宣的多多少少都带来了一些新顾客，想借着品酒宴的机会再帮平乐一把，在他们看来平乐这人值得帮，可深交。

原本一切都很正常，介绍新酒，开宴庆祝，举杯共饮，然而在酒席即将结束，平乐发表感谢之时，一个不协调的声音从角落了传了出来：“你这酒明明就是盗取了永平楼李掌柜的配方，还好意思在这里开新酒品酒会，李掌柜已经报了官，你就等着官府来拿人吧。”

这人说完便迅速的离开了会场，还在会场留下了官府受理的通文。

平乐自己倒是并没有在意此事，而是招呼宾客继续喝酒，然而一些熟悉的老客户却一起上前来提醒平乐。

“刚才的事你还是要重视一下，李掌柜说不准真的要针对你。”

“不应该吧，我们都一年没联系了，而且他赚的钱都够养老了，我这才开始，他也不至于为难我。”

平乐心想李掌柜私吞钱财的事自己都不计较，现在他反而倒打一耙，这不太可能。

“还是小心为上，我这认识官府之人，如果需要帮忙你告诉我，我帮你想办法。”

“对对，如果需要证人证据之类的我们都可以站在你这边。”

“我官府也有些熟人，我帮你打听一下此事。”

刘员外拍了拍平乐的肩膀说道。

看着刘员外以及你一言我一语的几名外县掌柜，平乐很是感动，不论这事的真假，眼前这些人对自己都是真心的好，自己的付出也算是得到了回报。

几天后的一个早上，刘员外又来到平乐店里。

“我让人打听过了，李掌柜确实把你告上了官府，同时把我也一起告了，说你的新酒就是盗窃了他的配方，是仿制品，是假酒，而我在帮着你贩卖假酒。”

听到这个消息，平乐还是感觉到很震惊，这李掌柜明明已经占了天大的便宜，为何非要折腾这么一下，有这时间再招些靠谱的伙计把永平楼经营好岂不是更好？

刘员外看出了平乐的疑惑，继续说道：“之前有大老板看上了永平楼，想要收购，但查账的时候发现了账目问题，这类问题是最大的忌讳，所以就没了后文，做账这种事，不可能不留痕迹，懂得人一眼就能看出来，他也是糊涂，为了私吞钱财错过了大好的机会，不过之前的钱也够他挥霍几十年了，这可能也是他为什么不再用心经营永平楼的原因，现在大家都知道永平楼已经不是以前的永平楼，从永平楼买的东西质量也和之前大相径庭，与那边的生意逐渐也就断了，有些之前永平楼的老顾客就找到了你，这也是他憎恨你的原因，他觉得你断了他的财路，抢了他的生意，不想让你好过，也怨恨我们与你为伍，你一定觉得很好笑，但我就很理解他的心理，我这么一说你是不是也就明白了。”

虽然道理上平乐大概明白了，但从人情世故上平乐还是不明白，截止到目前平乐做的事很多还都是默默的在帮李掌柜善后，甚至之前李掌柜还过来聊过一次，提出来要帮着平乐卖新酒，只是平乐不想再与他打交道拒绝掉了。

如果当初自己把李掌柜私吞钱财的事报官，是不是反而不会有今天的事了？或者自己一出来就不管永平楼死活直接宣布离开，是不是也就没这样的事了？自己错在了哪里，是因为自己太善良？那善良是原罪吗？如果善良是罪，那自己努力坚持的本心就要被彻底破碎了。

“你后悔吗？”

一个声音打断了平乐的思绪，当平乐回过神来自己已经回到了初白光柱进来的房间。