凌操渡过逍遥津后，收拢残兵败将，这才一路无精打采地朝江东退去。然而他刚过了巢湖口，就见到前方尘雾飞扬，似乎是有大军到来。没一会儿的工夫，一支军容强悍，打着“孙”字旗号的军队，就出现在凌操面前。凌操先是一愣，跟着大喜过望。因为这正是孙策的大军！“凌校尉，你们怎么撤兵了？”
说话的是一名剑眉星目的英俊青年，身上的精甲更是平添几分英武之气。不错。他正是大名鼎鼎的小霸王孙策！“主公……”见到孙策后，凌操顿时面露悲戚，一脸自责地道，“我们败给曹军了……”孙策微微一怔，目光环视一圈。在没有看到弟弟孙权后，他不由得眉头皱起，“情况如何，你快快道来。”
凌操没有犹豫，便将他们是如何在合肥城下吃败仗，以及孙权是如何被俘的经过，一五一十地讲了出来。“那杨凌……实在是太狡猾了。”
凌操无奈地道。“凌校尉，依我看并非是杨凌狡猾，而是你太懦弱了吧！”
周泰冷哼道，“二公子被俘，你竟然还有脸回来。”
听闻此言，凌操顿时满脸涨红，却也不知该如何反驳。“幼平（周泰字号）！”
孙策瞪了一眼周泰，这才和颜悦色地道，“凌校尉不必往心里去，先下去好生歇息，回头我还有重任交给你。”
孙权、凌操惨败，更多是因为曹将太过勇猛，以及孙权指挥不当，跟凌操关系不大。孙策知道这一点，因此并不打算处罚凌操。“多谢主公。”
凌操心头这才好受许多，拱手领命而去。“主公，二公子被俘，咱们可还要攻打合肥？”
一旁的黄盖皱眉问道。孙策摸着下巴，陷入沉吟之中。合肥对于江东的重要性，不言而喻。所以他才会在刚刚平定丹阳、豫章，两地还有叛乱时，就拨给孙权、凌操三万人马，让他们北上直取合肥。只是没想到孙权会如此惨败，连带着自己也被俘了。如今最为明智的，就是孙策率领大军，猛攻合肥城。他手下兵强马壮，就算那杨凌再多智近妖，也不可能守住。但问题是，如此一来，只怕孙权的性命不保！孙策向来重视手足亲情，实在不忍心见亲弟弟身死。他思绪良久，这才微微叹了口气，“攻打合肥一事，就此作罢，还是要先将仲谋从曹军手中救出来。”
“此事说来容易，但只怕曹军不肯啊。”
一旁的长史张昭摇头道。若是换做他们，也定然不肯放走孙权，而是拿来作为人质，要挟孙策。“我打算亲自走一趟，去会会杨凌。”
孙策突然道。此言一出，众人一阵骚动。“主公万万不可！”
“主公若亲自前往，保不齐那曹军翻脸，把主公也给扣下。”
“是啊，主公大可以随意派一人，前去跟曹军商议便是。”
众人纷纷劝道。孙策却是潇洒一笑，“我若不亲自前去，如何彰显诚意？放心吧，我心中已有定夺！”
见他已经打定主意，众人虽然心有不甘，但却也只能闭口不言。“杨凌，你可千万不要让我失望……”孙策看着合肥的方向，喃喃自语道。……合肥城。在张辽活捉孙权之后，杨凌也是大喜过望，立刻下令举办酒宴，以此来款待张辽。“文远将军只率五百人马，就大破三万江东大军。此战过后，天下皆惊！”
杨凌笑着赞道。“军师过誉。”
张辽不卑不亢地道，“说来还是多谢军师，能给末将一展才华的机会。”
见他如此沉得住气，杨凌也是越发欣赏，不由得笑道，“文远客气了，是金子总会发光的，是银子总会花光的，是节操总会掉光的。你有如此才能，就算没有我，也能名震天下。”
“来，喝酒！”
正当他们开怀饮酒时，一名士卒前来禀报，说是曹昂已率领曹军赶来。不消多时，曹昂便带着典韦等人匆匆赶了进来。但在见面后，他第一句话并不是恭贺杨凌、张辽，而是略有责备地道，“老师，你怎能如此冒险？”
一听江东派来三万大军进攻合肥，而杨凌没有撤退，曹昂就吓了一跳，赶忙带领军队，日夜兼程朝这边赶来。还好杨凌成功拿下孙权，这才让他松了口气。“老师若有什么事，我怎有脸面去见父亲？”
“只是合肥太过重要，我也是必须要冒这个险。”
杨凌笑着解释道。“老师此言差矣！”
曹昂摇头，诚恳地道，“别说合肥了，就算加上许都、洛阳，也比不上老师一人，还望老师日后一定要保重自己，勿要再舍身冒险了。”
听到他话里的关心之意，杨凌也是心头暖暖的，便点头道，“为师记下了。”
曹昂这才松了口气，笑着道，“老师能以三千人马击败江东三万大军，并俘获敌将，实乃奇才也！”
“这可不是我的功劳，而是文远将军的功劳。”
杨凌笑着指向张辽。“文远将军请放心，等回了许都，我定然会求父亲，为将军在朝廷请功。”
曹昂笑呵呵地道。“那末将就多谢公子了。”
张辽恭声道。看着雄武健壮的张辽，曹昂越发欣喜的同时，心中更是无比敬佩杨凌。老师果然是慧眼如炬，又发掘出来这么一员虎将！……杨凌跟曹昂在合肥城停留下来，静候曹操派来接手的人。然而没过两日，却有士卒前来禀报，说是江东派来使者求见。“老师，想必是孙策知道其弟被俘，所以派人前来谈判。”
曹昂分析道。“不错，既然他们来了，那就不妨见上一见。”
杨凌笑着道。他并不打算把孙权给放了，但是也不妨碍他听听孙策开出的条件。没一会儿的功夫，两名健硕的青年就大步流星地走了进来。“见过杨军师！”
杨凌凝目望去，顿时吃了一惊，“孙……孙伯符？”
“你认得我？”
孙策有些意外。