“对啊，差点把先生给忘了！”

曹操眼前一亮，赶忙道，“实不相瞒，我有一事请先生帮忙！”

“主公有事，属下自当是义不容辞。”

杨凌拍着胸脯道。“事情是这样的，如今国库空虚，到处都需要钱财，你可有什么法子？”

曹操一脸期待地看着杨凌。别看他如今占据着兖州、徐州，以及半个豫州，但朝廷的财政，却一直是紧巴巴的。这几州都是才经历过战火，为了安定百姓，曹操免去不少地方的赋税不说，还大力实施新政，免费给百姓提供种子、农具。除此之外，曹操还要修建许都皇宫、扩大军队，备战袁绍……每一件事都需要钱！财政吃紧，官员的俸禄都没办法正常发放，以致于负责内政的荀彧，多次找上门来哭穷。曹操为此事发愁不已，甚至有想再次成立摸金校尉的打算。经曹昂这么一提醒，他便向杨凌求救。“这……主公若是急需用钱的话，属下可以把茅台和香水的收入，交由主公来打理，就当是属下的聘礼。”

杨凌想了想道。“这不大妥当，还是算了。”

曹操的确是有些心动，但终究厚不下脸皮来。杨凌来回踱步，思索片刻，忽然眼前一亮。“属下有主意了！”

“先生快快道来！”

曹操赶忙催问道。“不过此事属下也无法确定是否能够成功，还望主公再耐心等上几日。”

杨凌道。“也好，还望先生速速答复。”

曹操只得压下心头的焦急。……时间一晃已经过去两三天。这日，曹操正在书房中，跟荀彧等人商议政事。“主公，如今朝廷财政赤字过大，你想再扩建军队一事，怕是要推迟到明年了。”

荀彧无奈地道。“我知道了，你们先下去吧。”

曹操摆了摆手。待到荀彧、郭嘉等人离去后，曹操这才叹了口气。自己跟袁绍的战争，随时都有可能打响，但偏偏却财政吃紧。这可如何是好？一旁的曹昂见到父亲面色忧虑，便提议道，“也不知老师那边怎么样了，父亲，不如我派人去问一问？”

“也好。”

曹操点头。然而还没等曹昂起身，便有一名下人前来禀报，“老爷，大少爷，杨先生在门外求见。”

曹操精神为之一振，“赶忙将先生请进来！”

片刻之后，杨凌大步流星地走入书房，“见过主公！”

“先生前日所说之事，可有眉目？”

曹操迫不及待地道。“回禀主公，此事经过属下实验，已经大获成功！若是推广开来，最少能提高三成税收！”

此话一出，曹操跟曹昂皆是瞪大双眼！三成税收？乖乖，这可是他俩想都不敢想的数目！“敢问先生……是何办法？”

曹操的声音，都有些颤抖。杨凌自信一笑，吐出一个字，“盐！”

曹操跟曹昂父子先是一怔，跟着哭笑不得起来。“先生莫要再说笑了，若真是能在盐税上想法子，我早就想了。”

“是啊，老师难道不知，那产盐地多在青州一带么？”

古人所用的食盐，大多都是熬煮海水获得，因此大部分的盐场，都位于青州一带。如今青州大部分地盘，都在袁绍手中掌控着。曹操要是在盐税上想法子，袁绍怎么可能放任他？“主公，子脩公子误会了，我说的并不是食盐。”

杨凌摇了摇头。“那是什么？”

曹操有些疑惑地道。当世产盐的地方，除了海盐外，便是川蜀盆地的井盐。只是蜀地益州被刘璋把持，同样不大可能在这上面想法子。“主公难道不知道，兖、徐境内同样也有盐矿？”

杨凌问道。曹操一怔，旋即不由得哑然失笑，“我当然知道。但那里产出的都是毒盐，若是吃了，轻则生出大病，重则暴毙而亡！”

“属下若是有办法，将毒盐变成可食用的盐呢？”

此言一出，曹操跟曹昂脸上的表情，顿时凝固了。片刻之后，曹操霍然而起，抓住杨凌的肩膀，眼珠子瞪得溜圆，“先生可有办法？！”

喂喂喂，主公，你弄疼我了，轻点！杨凌疼得龇牙咧嘴，但又不敢对曹操不客气，便叫道，“属下确实有法子！”

“父亲，你先把先生放开，让他慢慢说。”

曹昂赶紧提醒道，生怕曹操把杨凌给抓伤了。曹操这才回过神来，赶忙松开双手，讪笑道，“不好意思，我有些失态，让先生见笑了。”

“只是先生有所不知，若真能将毒盐变成食盐，三成税收只怕都说少了！”

自古以来，盐便拥有着重要的社会地位，甚至干系到国家的兴衰。在周朝时期，可是作为上贡给周天子享用的贡品！到了后世明朝，盐税甚至占到整个朝政赋税的一半！而曹操所管辖的境内，并没有产盐地。每年从青州那里购买食盐的钱财，都数以亿计！要是真如杨凌所说的那样，不仅可以收获大量盐税，甚至还可以剩下买盐的钱财！也难怪曹操听到后，会那般失态！“是啊，老师，此事事关重大，可不能开玩笑。”

曹昂也是一脸严肃。“子脩公子，你看为师什么时候拿这种大事开玩笑？”

杨凌不由得笑着问道。曹操父子二人一想，倒也对。认识杨凌这么久，他可是从未信口开河过。“不知先生究竟有何法子？”

曹操搓着小手，一脸期待地问道。“此事说来倒也麻烦，不妨属下亲自为主公展示一番？”

“也好！”

曹操点头。随后三人站起身来，朝外走去。刚走出书房，他们迎面便碰到曹晴，在她身后还跟着曹节三个小跟班。“父亲这是打算出去吗？女儿正准备向父亲问安呢。”

曹晴向曹操行了一礼，美眸却是不住地飘向一旁的杨凌。“我们有事要处理，既然你来了，那不妨跟我们一块去吧。”

曹操怎能不清楚自己女儿的心思，定是听到杨凌登门，所以借口问安过来见他。真是女大不中留啊！“多谢父亲！”

曹晴闻言，不由得面露欣喜之色。