看着面前成熟丰腴又透着娇羞的邹蕊，杨凌只觉得心头一把火熊熊燃烧。他舔了舔嘴唇，嘿笑道，“夫人，时候不早了，咱们歇息吧？”

“妾身都依先生。”

邹蕊俏脸泛红，点头应道。杨凌闻言，也不再迟疑，踏步上前。在邹蕊一声惊呼中，杨凌将她拦腰抱起，走向床榻。不一会儿，满室皆春。……次日一早。正拦着邹蕊呼呼大睡的杨凌，忽然被一阵急促的敲门声惊醒。“老师！老师！”

杨凌迷迷糊糊地睁开眼，这才听到是曹昂的声音。“怎么了，子脩公子？”

“荆州人马刚刚到来，此刻正在城外等候，老师快快起来吧。”

曹昂隔着房门说道。荆州的兵马这就到了？杨凌有些意外，他以为刘表那边还要再耽搁几天呢。“知道了，为师这就起来。”

杨凌应了一声，准备起身。“先生要起来了吗，妾身为你穿衣。”

一旁的邹蕊也被惊醒。她打算坐起身来，盖在身上的被褥，却一不小心滑落下来，露出那未着寸缕的春光。杨凌不由得微微失神。虽然已非少女，也已经将自己献给杨凌，但邹蕊还是娇呼一声，赶忙将被褥拉上来，俏脸已然一片血红。杨凌见状，顿时哈哈大笑起来。“夫人好生歇息便是，为夫去去就来。”

他说着上前，在邹蕊脸上轻啄一口。随后穿戴整齐，推门走了出去。前院的大堂中。曹昂、甘宁等人正在等候。看到杨凌到来，他们纷纷站起身。“老师。”

“大哥。”

“杨兄！”

饶是杨凌脸皮比较厚，看到他们在等自己，也不由得有些尴尬。他轻咳一声，问道，“荆州的人马是由何人所率领？”

“回禀老师，主将为荆州大将蔡瑁，副将为刘磐。”

曹昂答道。“他们人呢？”

“正在过来的路上。”

曹昂话音刚落地，就有一名士卒走进来，“公子，荆州大将蔡瑁到来！”

“速速将他们请进来。”

曹昂吩咐道。没一会儿的功夫，蔡瑁便大步流星地步入大堂。跟在他身后的，除去几名亲兵外，另有两员武将。其中一人鬓发微霜，面容建议，正是老将黄忠。另一人满脸胡须，皮肤粗糙黝黑，透着一股子悍匪气息。虽然杨凌从未见过他，但也能猜得出来，他应该就是荆州大军的副将刘磐，也就是刘表的侄子。“德珪将军，别来无恙。”

曹昂笑着跟蔡瑁打招呼。“你……你是子脩公子？”

蔡瑁顿时瞪大了眼睛，有些难以置信。他万万没想到，先前跟在杨凌身边的书童，竟会是曹操的长子曹昂！“之前不过是为了方便行事，还望将军恕罪。”

曹昂轻笑道。“公子客气了！”

蔡瑁连忙堆起笑容，摆手道，“早知公子的身份，我就应当好好招待公子一番。”

“今日倒也不迟啊，德珪将军。”

一旁的杨凌笑着打趣道。“几日不见，先生却是风采依旧。”

蔡瑁笑着跟杨凌打招呼，但心中却泛起嘀咕来。能让曹昂扮作书童，足以证明陈近南的地位非同一般！如此一来，不知自己撮合他跟二姐这件事，到底是好是坏。“德珪将军，咱们莫要忘了今天的正事。”

跟在蔡瑁身后的刘磐，面无表情地提醒道。蔡瑁脸上笑容一僵，旋即装作若无其事的样子，对曹昂道，“子脩公子，我们此番前来，便是为了完成先前的约定，还望公子行个方便。”

曹昂心头一紧，下意识地朝杨凌望了过去。按照双方先前的约定，在拿下张绣后，便将宛城交给刘表来打理。但宛城是荆州的屏障，又何尝不是许都的屏障？因此曹昂打心底也不愿意，将宛城拱手相让。“此事非同小可，咱们需要慢慢商议。”

杨凌打了个哈哈，笑着说道。开玩笑，宛城被我们吃进肚子里，还想要回去，白日做梦！“你这话什么意思，莫非是打算违约不成？”

刘磐忽然闷声问道，铜铃似的眼睛，瞪着杨凌。似乎只要杨凌说个不字，他就打算砍了杨凌一样！哟呵，敢威胁我？杨凌心底冷笑，只是轻咳一声。跟在他身后的许褚站了出来！虽说刘磐已是足够熊壮，但跟许褚比起来，还是差了一截！许褚把手指头捏得嘎嘎作响，眼神更是充满嗜血之意！饶是刘磐为人骁勇，多次在江东劫掠，跟孙策、孙权也是多有交手。但被许褚盯上，他还是心中一沉，一股寒意从尾椎骨直蹿天灵盖！“先生说得对，这事急不得，咱们得慢慢来。”

蔡瑁看出事情不对，慌忙打起圆场。刘磐冷哼一声，扭过头，却也没有再说什么。杨凌见状，满意地点了点头，朝许褚投过去一个赞赏的眼神，跟着笑道，“好了，德珪将军你们远道而来，暂且歇息下来。公子，咱们中午可要设宴，好好招待他们。”

“这是自然的。德珪将军，咱们可要不醉不归啊！”

曹昂点头笑道。“好说好说！”

蔡瑁笑呵呵地拱手行礼，带着刘磐、黄忠，跟随几名下人离去。待到荆州几人离开后，曹昂这才忧心忡忡地道，“老师，这刘表派来的人，怕是不好打发啊。”

“怕个锤子！”

杨凌不以为然地笑道，“兵来将挡，水来土掩。”

“他刘表想要宛城，门都没有。”

……杨凌给蔡瑁几人安排的庭院。刘磐瞪着蔡瑁，不满地道，“德珪将军，明明是曹昂他们先前许诺过的，为何不爽快些，直接问他们要过来？”

“刘将军，万事不可操之过急，否则只会适得其反。”

蔡瑁宽慰几句，跟着道，“我有事出去一下，你们暂且在此等候，莫要走动。”

他说着站起身，朝外走去。没一会儿的功夫，蔡瑁就出现在杨凌的房间中。“先生，你跟二姐可是把我给害惨了，那刘磐已经对我起了疑心。”

他苦笑着说道。“将军不必多虑，区区一个刘磐，没必要放在心上。”

杨凌笑着安抚道，“我们能不能拿下宛城，还是要看将军的。”