在张邈背叛曹操一事暴露后，曹操便立刻下令，对兖州的士族展开调查。最终他发现，只有寥寥几人，没有参与到叛乱中。这其中就包括了程昱。怪不得当初先生会建议我重用程昱，没想到此人不仅忠心于我，想法也跟我差不多。曹操这样想着，便点头道，“仲德！”
“属下在。”
程昱拱手道。“此事就交由你来负责。但凡查出来跟张邈有牵连的，可酌情处理。”
曹操吩咐道。“喏！”
程昱领命。“主公，那张邈跟吕布怎么办？”
一旁的荀彧又问道。曹操捋着胡须，沉吟片刻，看向郭嘉和戏志才，“两位先生怎么看？”
“主公，不妨就让他们打下去，咱们先趁机把兖州内部好好清理一番。”
郭嘉建议道。“是啊，等到他俩两败俱伤，咱们再出手也不迟。”
戏志才也是笑着赞同道。“好，就按照两位先生的话去做。”
曹操最终一锤定音。……接下来的几日，曹操只是派兵围困住陈留郡，不允许张邈跟吕布的势力踏足兖州其他郡县。而程昱奉曹操之命，则是对兖州境内展开调查。但凡牵连到张邈背叛中的士族，无不是被满门抄斩。一时间兖州各个郡县，到处人头滚滚落地1但如此一来，却是利好于曹操。没了士族的阻挠，他的新政顺利实施下去。那些往日辱骂他的人，也是不见了踪影。为了更好地管理兖州，曹操正式将治所移到鄄城。作为其属下的杨凌，自然也是带着糜贞、赵云，一同来到鄄城。晌午时分。“好了，准备开饭喽。”
杨凌将最后一道菜，端上桌来。他跟赵云、糜贞，三人围绕着院内的桌子坐下。正当他们准备用餐时，一名下人匆匆赶了过来，“老爷，州牧到了。”
杨凌一愣，抬头望去，正见到曹操带着典韦，笑容满面地走进来。“先生！”
曹操打声招呼，目光落在桌子上的菜肴，喉结不由得滚动几下，“巧了，正好我也没用餐，先生不会介意吧？”
他说着一屁股就已经坐了下去。杨凌顿时哭笑不得。曹老板你这卡着饭点的时间过来，没等我招呼就坐下去，分明就是奔着吃饭来的！“当然不介意，子龙，再去拿两副碗筷。”
杨凌招呼道。曹操带着典韦入席后，目光落在一旁的糜贞身上，“这位想必就是糜家小姐吧？当真是国色天香，怪不得先生会动心。”
“州牧过誉了。”
糜贞俏脸一红。几人一边吃着饭，一边交谈起来。“先生我有一事不解。”
曹操问道，“你既然算到张邈会背叛我，为何不劝我停止讨伐陶谦呢？”
“很简单。州牧是孝子，怎么可能会不为父报仇呢？”
杨凌解释道，“而且州牧不离开兖州，张邈他们怎么可能会暴露野心呢？”
曹操一想，倒也对。正是自己带领大军离开兖州，张邈等兖州士族才会露出马脚。想到这里，他不由得露出笑容，“此番多亏先生的计谋，才让我保住兖州！”
若不是杨凌算计到张邈会去跟吕布结盟，提前做好应对之策。不然以吕布的勇武，加上张邈在兖州的声望，只怕曹操会沦为丧家之犬！而如今曹操不仅保住了兖州，还借机将那些反对他的士族给铲除，甚至还占据陶谦不少地盘！这一切都归功于杨凌！“来，先生，我敬你一杯！”
曹操郑重其事地端起酒杯。杨凌也连忙举起酒杯，同样一饮而尽。放下酒杯后，曹操又道，“这几日已将兖州那些士族收拾得差不多了，我打算对张邈他们动手，先生有何建议？”
杨凌想了想，便道，“张邈可以杀，但吕布却能留一留。”
“哦？这是为何？”
曹操有些惊奇地道，“莫非先生是看吕布勇武，想让我收下他？”
“非也！吕布此人虽然骁勇善战，但却势利多变，忘恩负义。”
杨凌摇了摇头，“我让州牧留他的缘故，便是为了取徐州！”
曹操不由得一愣。留吕布是为了取徐州？见他一脸不解，杨凌耐心地道，“主公虽然占据不少徐州城池，可陶谦的实力并没有受到太大的影响。”
“此番大耳贼刘玄德出兵相助陶谦，但州牧退兵后，他却没有离去，摆明是想占据徐州。”
“大耳贼能力极强，若是成为徐州牧，发展一段时间过后，定然会成为州牧的大敌！”
曹操摇头笑道，“先生莫非是在说笑，陶谦怎么会把徐州让给刘备？”
杨凌穿越而来，自然清楚接下来的历史进程。他面色严肃地道，“州牧请想一想，如今陶谦年事已高，他两个儿子都是酒囊废物。若是不给刘备，又能给谁？”
曹操陷入思索中。陶谦在徐州的情况，跟曹操在兖州差不多。他并非徐州本地人士，属于外来户，跟徐州士族的关系，比曹操和兖州士族之间好不到哪去！再加上陶谦两个儿子，也都是废物。若是有朝一日陶谦撒手西去，他的家族跟追随者，只怕下场会极其凄惨。曹操跟刘备见过面，知道刘备跟杨凌说的一样，是非常有能力的人。陶谦若是将徐州让给刘备，一来可以保住徐州平安，二来刘备看在他出让徐州的份上，也会庇护陶家。“先生所言甚有道理，没想到先生远在兖州，对于徐州的局势，竟也能如此洞悉。”
曹操由衷地感叹一番，旋即问道，“但这跟让我留吕布，有何关系？”
杨凌呵呵一笑，“州牧就算现在杀了吕布、张邈，能立刻发动对徐州的第二次讨伐吗？”
曹操想了想，随后摇头。他才平定青州黄巾不久，还没来得及休养生息，就以替父报仇的名义，对徐州发动进攻。而这几日又将参与到叛乱的兖州士族，连根拔起。如此一来，势必需要时间去休养生息。起码一年之内，无力再对外发起战争。