三伏时节的淦都城，盛温酷暑，艳阳高炽，炙烤得繁华嚣嚷的云贾大街只余了酒旗当值，茶幡招摇，忙里偷闲的芸芸众生，早早躲在阴凉地，喝茶、嗑牙、侃风月去了。而偷得浮生的达官贵人们，则为着避暑消热，无所不用其极。“相爷，冰取过来了，可是要放在这边的么？”

相府后院内，黄帽小厮顶着满头满脑的汗珠子，双手端捧着的木盆里，是才从冰库里凿下的冰砖。这时际，真真是冷热两重天。一袭白衣，一柄折扇的主子回以一记扇柄，叱道：“闷小子，相爷我教你取冰是放着好看的？没看见酸梅汤在那边守了多时，还不给相爷我冰上！”

“是是是，相爷~”小厮一边揉着并不痛只觉痒的脑门，一边乖乖照主子吩咐行事。“嘻~~”亭中坐着的另一位绿衣簪花的美妇好乐，“相公，何时也见了你怕热？”

“正是眼下。”

白衣纤尘不染，肌肤凝白如雪，眸透清逸优雅的“相公”喝过下人递过的解暑物，摇头大赞，“人生如此，夫复何求？”

美妇笑颜愈艳，道：“若教外人看到，咱们名满天下的宣相喝一口酸梅汤也会满足成这副模样，偶像的幻想破灭后，他们该是如何地地伤心失望呢？”

“唉~~真是烦恼呢，十年如一日地受人爱戴拥护，想你一介凡人，必是无法体会这种高处不胜寒的悲哀罢？”

“是呀，是呀。”

美妇不抚掌，“不过，能伴在一个恁地杰出的相公身边，为妻的也与有荣焉的不是？你不觉得为妻的抗某人自恋的能力已经今非昔比了么？”

相爷精致五官忽地揪成一团，痛心疾首，“夫人，你当真要要了为夫的命么？明明你已经红杏出墙不要我这个苦命相公了，还敢提你我的夫妻之名？”

“哈！”

美妇捧场地拍手，“哪又是谁敢背着为妻率先有了别人？你不仁，我便不义，难不成我还真要为你傻呆呆地守活寡不成？”

“有志气，有魄力，我喜欢，不过……”相爷清丽美眸透出那么一丝不怀好意，“我记得，当初有人可是对当今的大人物心存仰慕的喔。为何到最后，移情别恋了呢？”

“宣隐澜！”

美妇拍案而起，一张粉脸摆明是恼羞成怒，“你再敢提本夫人那一桩丢人现眼的荒唐事，本夫人定不饶你！”

“呀呀呀，苗苗娘子，小生怕怕，怕怕哟。还望娘子饶了小生则个~”“饶你才怪，看我五指神功……”“相爷！”

相府管事快步颠来，在亭外立下。亭内“夫妻”停了调笑，端出了当家主夫、母该有的端庄持肃。“说。”

宣隐澜整冠理袍，好一派华贵优雅。“才大人，哦，不是……”那人已经被削官为民了，当不成“大人”两字，“才国丈在相府门外，嚷着要见相爷。”

“不见。”

宣隐澜轻摆折扇，状似悠闲，丽滟水眸却倏地凝水成冰。“可是……”老官事去年冬时回乡养老，新官事对于自家老爷与才家的恩怨一知半解，只想主子与人类为善。“相爷说不见，是给管事你质疑的么？那姓才的老匹夫再敢上门，给夫人我乱棍打出去！”

苗苗击案奋起，粉脸恨意葳然，厉声道。“是！”

管事不敢再有迟疑，迅速在主子们的视线内消失。苗苗仍是忿怨难消，素手成拳，恨恨道：“相爷，那姓才的老匹夫不能杀的么？”

“杀了他，岂不便宜了他？”

世间最能折磨一个人的刑法，不是令其死，而是令其在欲死不甘、欲震乏力中煎熬。记得，似乎曾有一个女人如是说过，彼时的她，尚不以为然，“你说，他们父女一个在宫内天天嚷着要见我，一个在宫外天天要来见我，本相怎么这么受才家人的欢迎？”

苗苗神色微黯，道：“你进宫时可曾见过才矜？”

宣隐澜摇头：“才矜看见本相，只会恨愈恨，怨愈怨，本相乃厚道仁义之人，岂会做那等残忍伤人的勾当？”

“如果当初……”苗苗想起自己与王后当年的巾帕之谊，不免三分惆怅。宣隐澜“你呀你，真是矛盾了得，既恨才如廉入骨，又怜王后处境凄楚，如果当初没有王后的护短甚至默许，那才家何以嚣张至此？如此不废了后位，又如何能真正扳倒才家？而当初，一心置我死地的人当中，最积极的除了才如廉，那才矜也是首当其冲。她如今只不过不再是王后而已，比起姝儿，至少她还活着。”

姝儿……苗苗忆起了那个曾患难与共的可怜人儿，泫然欲泣。姝儿，是她们永远的痛。一条如花似玉的生命啊，前一日晚上尚在灯下满怀着将为人妇的欣喜绣缝嫁衣，翌日以一个女人最无尊严的方式死去。令她们伤心欲绝，也恨意如海，所以，曾枝大叶阔根深的才家，近百年的显赫家世，成了淦国的一页历史。一将功成万骨枯，若说之前于这话的理解尚存在于字面上，那么姝儿事件之后，宣隐澜逐渐体认到了了，宣隐澜建立的传奇，原来也是由恁多人的生命祭奠而成。自那时，原就无意深恋官场的宣相，去意笃定，多年来一直在积极筹措中。“相爷，方才属下经过大门，那个才家老狗居然在跳脚大骂。”

钭波匆匆赶来，“属下想去揍他一顿，请王爷允谁。”

宣隐澜失笑：“你以前不就偷偷揍过他，那时怎么没请我允准？”

钭波两条眉毛凶狠纠结到一处，恶声道：“上一次只揍他一个半死，这一次属下是想揍他到七八成，断腿断脚什么的。向相爷禀报一声，万一属下下手不够干净，被找上门来，希望相爷有个准备。”

“我准了，最好能揍他一个生活不能自理。”

苗苗挥了挥帕子，“不过，还是越干净越好，我不想总听见那只老狗在门口乱吠。”

“属下会尽力的。”

钭波行了一礼，旋身而去。“……”宣隐澜啼笑皆非，回视自家夫人，“你这是典型的看热闹不嫌事大么？”

苗苗哼了声：“谁说我是看热闹？为了姝儿，那只老狗死上几次都不够！”

*“相爷，信到了！”

相府管事去而复返，手里举着偌大的信札，一路小跑着过来。苗苗颇无淑女气质地撇撇小嘴：“宣相每月一次的‘蝶双飞’？”

“有意见？”

宣隐澜摆袍踱出，掠过管事，接过那封巨信，走人。“才怪。”

苗苗抚抚云鬓，弄弄袖襟，心下，又不自禁地对那个男人致上十二万分地同情。任谁爱上这样的女人，都是会苦恼万分的罢？而那个男人的苦恼，可以车载斗量了呐。十年，十年啊，贴着一对蝶儿的信札从未间断，而这个女人，却不见有过斗点松动缓和。要说当年那个男人的确曾经有过混帐时刻，相信该时宣相的作为也足以折磨得一个男人心灰意冷了。如今，给了宣隐澜顶级尊荣的男人每日最多只能保持四至五个时辰的清醒，曾使她滞留异地一载未归的男人远在千里翘首以待，而她，似乎哪边都不准备靠拢，一个人走得强定安稳，如此坚硬得不近人情的女人，也只有足够强大的男人才敢受教。也因为如此，那位畲国的某王子虽对宣相心存向往，却也站在远方看上一眼，然后在某人恶作剧的要逼人相见时，逃得比谁都快……这么想来，这畲国王子还真是好生可怜，白白给某人提供了一项猫戏老鼠的消遣活动不说，更白白浪费了一颗情生意动的纯纯男儿心，好生的。还有，就怕连宣相大人自己也不曾知道的是，她还有一位远方的爱慕者静静守候的呗——良南王勒珏。别说她苗苗聪明，她只是凭藉着勒珏对宣隐澜的有求必应，抽丝剥茧慢慢揣测得出的论果，准确与否？天晓得。反正，也不碍着明天的太阳自东边升起，是不是？试问这世间的为人妻者，有谁像她有一般，有一个“男人”满天飞的相公？*“相思春树绿，千里亦依依。鄠杜月频满，潇湘人不归。桂花风畔落，烟草蝶双飞。一别无消息，水南车迹稀。”

宣隐澜口中念着这首睽违原版已久的诗句，拆了信，料想中隽劲遒逸的字体跃睑而入：“淼儿吾爱：近日可好？……”果然，如往常无二，不谈风花雪月，不谈离情别绪，更不谈两国纠葛，十几页的厚度，全然是日常琐细，那男人，有意向唐僧看齐么？四国峰会时，翎儿曾提及那一夜，戎晅目睹她的消失后，当即吐血倒地，在病榻上卧了月余，这十年间的单方书信，十年间的两度相逢，他都不曾就此有过只言片语。他，是存心要她心存一丝歉疚的？现今，这一纸教苗苗谑为“蝶双飞”的鸿雁传书，已成了他们唯一的维系，而一旦宣隐澜归隐，必将无以为继。相濡以沫，不如相忘于江湖，他们……缘该如此的罢？