且说唐祚已移，正朔复改，梁廷传诏四方，不准再用前唐年号。各镇多畏梁主势力，不敢抗命，独有四镇未服，仍奉唐正朔，且移檄讨梁，兴复唐室。看官道是那四镇？就是上文所说的晋、岐、吴、蜀。小子略述来历如下：晋国即河东，由沙陀人李克用占据。李克用原姓朱邪，父亲叫朱邪赤心，因为有功，被任命为云州刺史，赐姓名李国昌。李克用摔死国舅段文楚后，占据云州。后因讨伐黄巢有功，官拜河东节度使，加封晋王。岐国即凤翔，由深州人李茂贞占据。李茂贞本姓宋，因为讨黄巢有功，改赐国姓，官拜凤翔节度使，累封至岐王。吴国即淮南，由庐州人杨行密占据。杨行密年轻时做强盗，后来入伍参军，乘乱占据了庐州，因为平乱有功，官拜淮南节度使，晋封吴王。唐哀帝时杨行密去世，由其子杨渥袭封。蜀国即西川，由许州人王建占据。王建本来是一位大盐商，后来讨伐黄巢有功，被封为禁军都头，入蜀后受封为蜀王。除了这四个小国家以外，还有势力最大的吴越、湖南、荆南、福建、岭南五股地方势力，不过，这五股地方势力见了声讨朱温的檄文，并没有立即响应，因而晋、岐、吴、蜀四国也不敢马上发难。究竟这五股地方势力的首领是何等人物，也不得不加以说明，因为这些地方势力，后来都成为中国历史的重要组成部分，也就是我们常说的十国。吴越是临安人钱镠的根据地。钱镠曾经贩过私盐，做过强盗，后来投到石镜镇将董昌的麾下，任都知兵马使，以后他和董昌分庭抗礼。董昌占据越州，僭号称帝；钱镠从杭州发兵，董昌投河自杀。朝廷封钱镠为越王，随后又改封吴王。湖南是许州人马殷的根据地。马殷曾经是秦宗权手下大将孙儒的部将。孙儒战死后，马殷与同党刘建锋逃到洪州。刘建锋占据湖南，被部下所杀，众人推举马殷为首领，朝廷封他为淮南节度使。荆南是陕州人高季昌的根据地。高季昌小时候在汴州富豪李让家做家僮。朱温镇守汴州后，收李让为义子，改名为朱友让，高季昌也因此和朱温相识，后来又被朱友让收为义子，因为跟随朱温攻打凤翔有功，官拜宋州刺史。朱温赶走赵匡凝兄弟后，保举高季昌出任荆南的最高长官。福建是光州人王审知的根据地，王审知的兄长王潮曾经做过县史，由福建观察使陈岩举荐，任泉州刺史。王潮死后，由王审知继任，后来升为节度使，加封琅琊王。岭南是闽人刘隐的根据地。刘隐的祖父刘安仁在南海经商，父亲刘谦做过封州刺史兼贺江镇遏使。刘谦死后，刘隐得以继位。岭南节度使徐彦若举荐刘隐任节度副使。徐彦若死后，刘隐贿赂朱温，于是做了节度使。在这五股地方势力中，高季昌是朱温所提拔的，当然为朱温效力；刘隐也得过朱温的好处，自然也不肯背叛；而吴越、湖南、福建与朱温没有过节，也乐得袖手旁观。朱温篡位后，格外笼络这几个人，加封钱镠为吴越王，马殷为楚王，王审知为闽王，高季昌为节度使兼同平章事职衔，刘隐封检校太尉兼侍中，封为南平王。这五人乐于向朱温俯首称臣，哪里还记得唐朝的厚恩，自然不肯和晋、岐、吴、蜀四国同心协力，光复唐朝江山。此外，河北还有几处大镇，一直称雄割据，不听朝廷号令。唐室衰亡后，各镇的势力也渐渐被削弱。镇州节度使王镕和朱温结为儿女亲家，在开平元年被封为赵王；魏博军节度使罗绍威的长子罗廷规，娶朱温女儿为妻；幽州节度使刘仁恭父子不和，后来不得不向朱温投降；此外，定州节度使王处直，夏州节度使李思谏，朔方节度使韩逊，同州节度使冯行袭等人，都做了朱温的走狗。这样一来，晋、岐、吴、蜀四国便势单力薄，没有得到更广泛的响应。晋王李克用曾与阿保机约为兄弟，共举兵击梁，临别时赠遗甚厚。阿保机亦酬马千匹，不意梁既篡唐，阿保机竟背盟食言，反使袍笏梅老诣梁，袍笏系番官名。献上名马貂皮，求给封册。朱温遣使答报，令他翦灭晋阳，方给封册，许为甥舅国。李克用与阿保机结为兄弟，阿保机呼朱温为舅，李克用不是也比朱温小了一辈吗？看官！你想李克用得此消息，能不引为大恨么？欲知后事如何，且看下回分解。王建字光图，陈州项城（今河南沈丘）人，一作舞阳（今属舞钢市）人，少年时为无赖，以屠牛驴和贩私盐为业，乡里称为“贼王八”，黄巢起义时期投效唐朝军队，隶属忠武军。长安沦陷时他奋不顾身的护驾，号为“随驾五都”，为忠武八都的都将之一。被唐僖宗封为西川节度使，田令孜也收他为养子。僖宗还长安后，升为御林军宿卫将领。光启二年（886年），僖宗又逃往兴元（今陕西汉中），任命王建为“清道使”，以后他向四方发展势力。天复三年（903年），唐昭宗又封他为蜀王，遂成为当时最大的割据势力。却说晋王李克用因军务劳累，又闻朱温篡夺皇位，阿保机背盟食言，气得卧病在床，忽有嗣子李存勖来报：“父王，蜀王王建遣使送书信一封。”
李克用道:“亚子速为孤王念来。”
李存勖拆信读道：“悉闻朱全忠心生谋逆，篡夺皇位。吾与王兄俱为唐室旧臣，当报效李唐社稷，奈何如今李唐香火已断，龙脉已终，此乃天命所致。朱贼既已无故称帝，吾与王兄可自立为君，割据一隅。不知王兄尊意若可。”
李克用听得此信，问李存勖：“王建劝我自立为帝，亚子以为孤王当如何处置？”
李存勖道：“孩儿以为朱温篡位称帝，乃天赐晋军南征之名。父王当广布恩义，以讨贼为名，东连吴王杨行密，西和歧王李茂贞，既而定鼎中原，成就霸业”李克用喜道：“亚子远谋，定可承吾基业。”
即命准备笔墨，写下书信一封。信写完毕，李克用向存勖言道：“亚子传孤王令，命参军郭崇韬为使携信出使西蜀。”
李存勖遂按李克用之命，派遣郭崇韬出使西蜀。郭崇韬有一好友孟知祥，字保胤,邢州龙冈人氏，乃是李克用军中左军教练使。闻知郭崇韬将往西蜀，孟知祥往晋阳西门外送行。孟知祥临行前对郭崇韬说：“安时兄此番入蜀，一路艰辛；只是弟有一事不明，还望兄长不吝赐教。”
郭崇韬道：“保胤有何顾虑，尽管说来？”
孟知祥道：“晋王遣使者送信，本可遣派一通吏前往，因何派兄长这辅弼之臣出使西蜀?”郭崇韬道：“保胤以为晋王何许人也？”
孟知祥道：“乃世之英雄也。”
郭崇韬道：“晋王心存大志，久有图谋霸业之心。崇韬虽是送信使者，实乃晋王令我往西蜀勘察地形，日后朱梁若灭，晋王必谋西蜀。”
孟知祥闻言频频点头，二人诀别自是不提。却说郭崇韬到了成都将信交与蜀王王建，便返回晋阳，又一路勘察地势，画定草图，不再详说。蜀王王建，字光图，许州舞阳人氏。长得隆眉宽额，相貌伟然，因黄巢起义时保驾有功，官封蜀王。王建得了李克用书信，拆信读之，信曰：“仆经事两朝，受恩三代，位叨将相，籍系宗枝，赐鈇钺以专征，征苞茅而问罪。鏖兵校战，二十余年，竟未能斩新莽之头颅，断蚩尤之肩髀，以至庙朝颠覆，豺虎纵横。俯阅指陈，不胜惭恧。然则君臣无常位，陵谷有变迁，或箠塞长河，泥封函谷，时移事改，理有万殊。即如周末虎争，魏初鼎据。孙权父子，不显授于汉恩；刘备君臣，自微兴于涿郡。得之不谢于家世，失之无损于功名，适当逐鹿之秋，何惜华虫之服。惟仆累朝席宠，奕世输忠，忝佩训词，粗存家法。善博奕者惟先守道，治蹊田者不可夺牛。誓于此生，靡敢失节，仰凭庙胜，早殄寇雠。如其事与愿违，则共臧洪游于地下，亦无恨矣。惟公社稷元勋，嵩、衡降祉，镇九州之上地，负一代之鸿才，合于此时，自求多福。所承良讯，非仆深心，天下其谓我何，有国非吾节也。凄凄孤恳，此不尽陈。”
（出自《旧五代史 武皇纪下》）王建读李克用之信，知其并无称帝之意，便召集文武官员商议自立之事。王建将晋王书信传于众人观看，幕僚韦庄道：“岂不闻‘天与不取,反受其咎;时至不行,反受其殃。’千岁乃唐室忠臣，如今李唐社稷失传，千岁正可借此时机称帝。”
幕僚冯涓道：“如今朱梁篡唐，李唐宗室尚存，千岁自立称帝为时过早，当以蜀王之名代行天子之事，望千岁三思。”
韦庄劝道：“冯先生多虑了，昔日汉昭烈帝刘备以两川为基，称帝于蜀。如今蜀王亦可效仿前人，在蜀中即位。唐室虽有族裔，蜀王可哀哭唐帝三日，以示忠节。”
王建以为韦庄之策可行，便着令成都百姓先为唐天子戴孝，再自立称帝。三日后，蜀王王建率万余名官吏臣民在成都城外，向东而跪哭悼唐哀帝三日。公元九零七年，后梁开平元年，蜀王王建于成都称帝即位，定国号为蜀，改元武成，于南郊祭天，大赦天下，谥为高祖。岐王李茂贞见王建称帝，虽然也想这样做，但因为自己的地盘狭小，兵力虚弱，迟迟不敢称帝，只是一切的言行举止，和皇帝并没有什么分别。据史籍记载，李茂贞在岐期间，性格宽厚，境内百姓都安居乐业。有人诬告部将符昭谋反，李茂贞就亲自去符昭家，屏退左右随从，在符昭家安稳熟睡了一晚上才回去，以生命去赌符昭不会谋反，以示自己相信符昭；当兵的有打斗事件发生，李茂贞就让打输的士兵去打赢的士兵家里吃一顿饭，两不相帮又两不相欠，所以人心皆服。同时，李茂贞尤善事母，他的母亲去世之时，嚎啕大哭差点丢了性命，闻者皆嘉之。总之，称王称帝事在人为，若人无其志，所求非此，就是有再大的地盘，再大的权势，他也不会这么做。虽然李茂贞没有称帝，但是开府置官属，以妻为皇后，鸣梢羽扇视朝，出入拟天子，荣华富贵极矣。同年秋，梁太祖朱温以李克用延用李唐天祐年号，不受天命为由，令敬翔、王彦章留守开封；命康怀英为先锋，谢瞳为军师，亲率雄兵十万向潞州进发。话说梁军先锋官康怀英率兵三千列阵潞州城下，潞州守将乃是二太保李嗣昭与九太保李存审。李嗣昭闻守兵来报，即刻打开城门应战。李嗣昭率兵摆开阵势，远远望去见梁军一面先锋将旗，上书“康”字。旗下一员大将头戴亮金荷叶狮子盔，身着金锁连环甲，跨下一匹枣骝马，手中一条金攥虎头枪 ，此人便是先锋官康怀英。康怀英见李嗣昭出城，高声呵道：“吾乃大梁征北先锋官康怀英，尔等还不快快献城归降。”
李嗣昭骂道：“无耻梁贼，我当替唐帝诛杀之。”
李嗣昭策马杀来，康怀英持枪迎战。二人大战十个回合，康怀英并非李嗣昭对手，败退而回，李嗣昭正欲追杀，只闻远处战鼓擂动，风沙卷土，正是朱温率十万雄兵杀来。李嗣昭见兵力悬殊，不敢恋战，收兵回城去了。李嗣昭回至城中对李存审言道：“今观梁兵足有十万之多，潞州兵马不过万人，恐难以维持，需速往晋阳搬兵。待梁兵围困就为时晚矣。”
李存审道：“小弟愿前往晋阳。”
李嗣昭道：“如此甚好，存审需立刻起身，时不我待，以免耽搁。”
李存审即刻收拾一番，单枪匹马由潞州北门而出，直奔晋阳。待到晚间，只见潞州城外火把通明，十万梁兵已四面扎营，将潞州团团围住，李嗣昭登城巡夜，只恐守城兵士有所闪失。李嗣昭坐在城垛之下，昏昏迷迷的睡着了。拂晓之时，忽有军校将李嗣昭唤醒，报曰：“梁兵四面攻城，请二太保定夺。”
李嗣昭赶紧起身，查看城外。只见梁军云梯林立，弩箭如雨，战鼓号角与喊声震天。李嗣昭提起三股托天叉，率兵拼死守城。不知后事如何，且看下回分解。