诗曰:

敌中女郎诸葛名，轻施妙计军潮退。

一朝胜负现此分，良将而来终一退。

且说官军等分路来攻关，朱平清率众攻打。却不曾想贼军所使刘慧娘所思陷坑之法，官军不曾防得，入此围之官军将佐休想走脱一个，尽摔落坑内丧身。只朱平清一人跳出陷坑地界。还未曾松口气，又见风会提大刀而来，叫道:“那官将，汝等既中俺们之计，还不速下马受俘，少做性命之挣，省的老爷劳费手脚。”

朱平清闻之怒道:“休当俺是那忧身惧怯之人。”

说罢仗剑就赶去敌住，风会亦挥大刀，二人就关下大战。泼风刀扫去，青伍剑来迎，二人猛斗三十合难见胜败。闻达见风会战他不下，正欲也提刀来斗，却被风会叫住:“闻兄弟且住，你臂伤未愈，待风某斩了他便是。”

闻达只得握刀待在原地，看着他二人刀剑对战，心痒难耐。

那边郑梓顺等人见竟空陷一大坑，伤得许多官兵，人人大惊。梓顺见朱平清同贼人力战，正待上前助之。只见一旁人马军旗一齐涌出，为首一将佐乘一匹黑马，手提雌雄双剑，乃是邓宗弼。只见其冲官军喊道:“今日这陷坑便拿来当成尔等之墓冢罢。”

梓顺听闻怒上心头，提起长杆大刀就打去。队里一喽啰叫道:“这使大刀的便是前日害了陶头领性命的。”

邓宗弼一听，气的咬牙瞪目，舞双剑来迎。贼人亦一拥而上，战于官兵。二人于阵前打了五十合不分胜负，邓宗弼双剑左右合攻，梓顺大刀两方招架。只见邓宗弼左手剑高举而落，梓顺抵之，邓宗弼右手剑亦挥下，梓顺却将身一闪，邓宗弼那剑砍个空。梓顺闪至其身左处，直把兵器打出，幸邓宗弼双剑砍去抵住，刀剑相拼火光迸现。邓宗弼心下道:“此官将倒好生利害，怪道陶兄弟吃了他之害。”

遂打起十足精神来，双剑翻飞。此刻陷坑中之伏贼也都爬出，夹战官兵。这时邓宗弼后头又赶来一支人马，队前两将，乃是辛从忠、张应雷。邓宗弼见他二人来，叫:“二位弟兄，这便是害了陶兄弟性命那官军。”

张应雷听罢，怒吼一声，提铜刘率先打入。梓顺见又来一猛将，抖擞精神，把手中兵器舞的如旋风一般，一刀直扫出去，激起一地枯叶。又是战了七十余合，辛从忠见他二人并不能拿下他，逐又握飞镖在手，尽力朝前一挥。梓顺把大刀朝上一挥，把那飞镖打入云天里。邓宗弼趁势一剑挥下，梓顺忙翻身躲开，刚躲闪过去，张应雷又一铜刘打来，梓顺忙使兵器架住。邓宗弼双剑又来，梓顺身子朝后避开。辛从忠亦提枪上前厮杀，叫道:“这厮武艺高强，俺们可用车轮战斗他。”

张应雷此刻已有些力乏，听到此刻忙收了铜刘跳出圈子，辛从忠就来替过。这好一场厮杀，一边是为兄报仇贼匪，一边是保国平寇官军。激尘扬土，几般兵器打在一起乒乒乓乓。

郑晶玉正在乱军中奋力斩敌，见梓顺与两员猛虎大将激战，恐其有失。取下那杆溜金火枪来，待对准了邓宗弼，扣动扳机，一声砰响。却只打中他座下马，邓宗弼摔倒于马下，梓顺一刀直下戳去，却被辛从忠一矛死死挡住，只觉双臂酥麻，暗暗大惊。邓宗弼抓起一剑向上挥去，梓顺旋过大刀隔住，又忙往后一跃闪躲开来。晶玉见未取得他性命，正要上前助兄长一力时，只听身后一声吼道:“那女将休走，且来同老爷俺比拼一番。”

晶玉转首一看，只见一虎躯大汉手持铜刘，声若雷炸，铜刘左右挥斩，直打将来，官兵近其者非亡既伤，正是唐猛。晶玉见状拿起流花枪便转马来拼打。那唐猛见仅一女将，自不放于心上，怎料晶玉亦非常辈，紧攥枪同唐猛力斗。铜刘挥耀眼目，长枪左挑右拨，好似白龙戏月盘。唐猛见一时难胜，逐卖个破绽，让晶玉一枪而来，身躯略一闪，顺势打出一刘，直朝上斜挥而去。晶玉不紧不慌抽回枪来，一竖隔挡。唐猛道:“俺昔日可拳打野豹，你岂会胜得了我。”

晶玉道:“你能打死野豹又怎样，又怎知我不会胜你。你虽一身气力，莫非还败不得了。”

唐猛气急，把铜刘拼力挥动，郑晶玉招招架住，半丝不落其下风。

就在二人混战之时，朱平清也与风会交手许久，风会有些招架不住，平清步步逼紧，闻达见风会占不得上风，不顾那许多，提了刀便来协助风会，双刀齐来打，朱平清手中剑上下左右挥腾。眼下已顾不得攻关，一心要去助梓顺等，却又被他二人纠缠住，脱不开身，暗暗叫苦。张应雷已歇息毕，见风闻二人战朱平清不下，逐撇得梓顺，挥舞铜刘直朝其赶来。朱平清见又入了一员贼将，心下慌乱，又打了数十合，闻达突然伤口迸裂，血浸衣袍。朱平清借机一剑直去，张应雷一刘抵住，闻达险叫一剑砍中。张应雷忙叫:“闻兄弟快快退去，此将交于我二人即可。”

闻达一咬牙跳出圈围而走，三将打到七十合，平清渐感气力不支。关上贼人见了，趁此开门杀出。朱平清见势不利，稍招架几合，抽剑往一侧跑去，张应雷唤过些许喽啰紧追上去。风会略一歇息，见邓辛二人战梓顺不成，也来提刀共战，邓宗弼见风会而来，收马回走。风会挥动泼风刀，又同梓顺战得三十合，梓顺晓得这些贼将使车轮战术，却被逼的紧，脱身走不得。仅可将刀左招右架，谨心而敌。

看官，朱平清一行等暂且说至此，转来说说胡志杰那一路。栾廷玉在关上见官兵到来，腰间别了飞锤，上马出门杀将出来。冲官军道:“害我兄弟、徒儿，今又不知死活到此冒犯，待俺把汝等尽皆除净。”

常文浩挺斧出阵，回道:“言恁许多海口作甚，叫你下去同他等团聚了便是。”

栾廷玉听闻大怒，持枪飞一般冲将杀来，常文浩一斧旋去，二将逐渐斗了二十余合。常文浩见他快招架不住，打起十足精神，心下暗喜。志杰观他二人厮斗，心下生疑:“那贼人自始至终都装作不敌，故意露出许多破绽，此是又欲使什么诈？”

正想着，只见栾廷玉忽的转马而走，常文浩径直追上去，志杰忙呼休要去追。常文浩一心要夺首功，怎听得进去。只见栾廷玉左臂一挥，一样东西泛着银光飞出，正是先前傅玉所使那飞锤之计。只是稍远了些，只砸中常文浩那座下马，直挺挺倒下来。志杰忙让兵去救，众官兵方到跟前，只听关上一声号炮，官兵见脚下一阵下陷，常文浩心知不妙，赶忙拾起兵器往一旁闪去。只见平地里竟一下塌陷下去，地上官兵躲闪不及掉下坑去，俱葬身坑中，幸亏常文浩跳出陷地地界，逃脱一命。文浩望那大坑，惊出一身冷汗，心下连称甚险。

胡志杰见此忙道:“险中贼人狡计，不宜复战，速至另处援之。”

栾廷玉见状，复又转去迎战官兵，关上还有王天霸、祝万年两人，见那官兵将佐未曾中招，也出关随栾廷玉杀向官军对中。逢人便打，头颅头盔齐碎，画戟戳入心窝。女将刘梦援恰遇着王天霸，与其大战，五个回合却被其一挝打倒马匹摔下，正要痛下杀手，王小歌忙一刀扔出，王天霸大叫一声，被伤了右肩。刘梦援正要起身，祝万年赶上，一戟直下，把刘梦援刺个穿透。常文浩赶过一斧劈来，祝万年一画戟挡住。王天霸不顾流血伤口，与祝万年力战二人。胡志杰正欲挥兵撤退，栾廷玉已冲到眼前，只得挥剑去战。二将斗到四十合，栾廷玉把枪一压，左手扔出一飞锤，胡志杰一闪躲开，那锤只砸死了一士卒。志杰把剑往上而去，栾廷玉急闪，那剑贴着面门而过，志杰趁势脱身。常文浩、王小歌也各收械而走。栾廷玉三人领兵杀去，官兵边战边退。胡志杰对他二人道:“朱副先锋那头必定也中了贼人埋伏，我等应速去救援，只是后有贼军追赶，若是现在赶去，让贼人两处包抄，非但救应不得，反倒还要陷身。”

常文浩道:“可由我二人留下挡住，大人只管去便是。”

志杰点首道:“我从一旁偏僻路径赶去，你二将且拖住他们，斗个几合就退回。随后绕过路赶赴右关。”

二人道声晓得，队伍就分成两拔，胡志杰领了队人马，往一旁路径而去。二将就领着余下兵马，迎战赶来的贼兵。若非二人无一身本领，怎能与三名贼将大战这许多时候，抵挡了片刻，栾廷玉见王祝二人战常文浩不下，纵马而去，正要扔飞锤。只见王小歌一刀飞去，伤中栾廷玉拿飞锤那手，痛叫一声，手中飞锤也偏离，竟砸中祝万年座下马头，掉落下马来。常文浩回身退去，领自家将士撤退下去。那一众喽啰见三位头领负伤，又见两官将如此骁勇，无一敢前一步。三人见官兵尽退，又见各身俱弄出些伤，栾廷玉怒骂道:“真个是晦气，我三人竟被他们弄得这般。”

祝万年道:“看来汪恭人所言不虚，那领头的果真不好应付，二位现在各负伤，谅他们也不会再来，还是且先回去。”

众贼军回了关上，栾廷玉、王天霸二人自去疗伤。

再来说梓顺这一边，与三名贼将战了百回合，气力渐跟不上，风会道:“你这官兵还有多少气力可使，早早纳命。”

梓顺还在以性命相斗，只听一旁人马躁动，贼兵纷纷败散开来，乃是胡志杰领兵到来，梓顺好似寒雪里见了碳火，炎暑里见了凉泉，喜出望外。志杰领与常文浩带兵杀入，胡志杰去战辛从忠，常文浩战风会，王小歌去助晶玉战唐猛。唐猛正同晶玉鏖战多合，却仍未得胜，见又多一将来，紧攥铜刘，三般兵器浑于一处，化作大片寒光，斗至五十多合，唐猛心下不禁叫起苦来，战得多时，怎奈两女将半些破绽都无，只可仍咬牙力抵。晶玉思道:“还是休与此贼纠缠甚久，速斩了去助兄长几人方是。”

只见晶玉忽的跳出圈子，取了火枪，填好铅弹，对准了唐猛。唐猛瞥见，忙一侧身，谁知晶玉没朝他身子打去，却把枪一低往他座下马打去，那马腿中弹，把唐猛掀下来。王小歌双刀齐砍下，唐猛忙使铜刘架住，不防晶玉挺枪冲来，一枪正中腹部。唐猛大叫一声，铜刘也离手落地，其还欲挣扎，王小歌又复上一刀，这一昔日夸口可徒手打杀野豹的猛汉顿时亡矣。看官，外者若闻其夸己如何本事，若无亲眼观上一番，其言便不可轻信。如唐猛这般，虽口中言甚么徒手剿除野豹，却是依旁者助其力而得之。今日落得这般，真为一笑耳。

闲话休多，正言为紧。郑晶玉二人斩得唐猛，速各持兵器上前助之。邓宗弼三人见了心下一惊，又因官兵援军而至，多战不得甚利，只得收兵退回关去，胡志杰领残余兵马退回。待官军走后，几人去寻来唐猛尸身，置棺安葬了。三人回至关上，各个疲惫不堪。眼见得就要得手，化作一场空，还搭上一将，只能连口称可惜。这时张应雷也返来，见了三人，就叫道:“俺去追那领头的，谁知被他绕过一段路逃开，不知逃向哪。”

几人又说会，回了营中，向二女诉说今日战事。徐青娘对张应雷道:“那官兵可否是逃向一青树林。”

张应雷称是。汪恭人笑道:“他此为羊入虎口，陈头领届时自会取其性命也。各兄弟无消沮丧。”

几人恍然大悟，连称妙计。只见徐青娘又道:“诸位兄弟且听，官兵副首既陷，余者官兵定遣人马来寻救，咱等何不就此布伏下去，倘若官兵届时果真到来，便可令其大伤一阵。”

众人听罢，皆为称好。汪恭人亦道:“官军若出兵来此，我等可借此机袭他营地处，使其进退两不易。届时可分两队兵马，到得官军营寨处，先攻一阵，分一对兵马而出朝来此官兵之后围之，定可使彼一败。”

且言胡志杰等人回至营地，发现军马已折损大半，损将几名。郑梓顺说了今日一战，又道:“好生奇怪，怎的贼人过去时好好的，俺们一过去那地面便陷了下去。”

志杰道:“我晓得此计，此计乃是陷坑之变法，下头伏藏士兵，拽动机关，便可使方才那般，那伙贼人正是用了此计。真个所想不至，乃吾之过也。”

梓顺又道:“若非及时来救应，俺们如何真不可想，兵士折损定甚于此，贼人诡计难猜，岂为……”话还未落，就听志杰叫道:“明安怎的不同众位于队中？”

众人这才发觉副先锋不知去向，梓顺惊道:“俺当时一心与几个贼人厮杀，不曾留意到。”

志杰顿时慌了神，忙让带些人马出去找寻，鹏柏道:“咱不知他人在哪儿，倘若遇着了贼军甚是不利。”

志杰听此言也有理，也无奈何。只得派出几个人出去悄悄打探，这时吕正伟走来贱笑道:“就他这等头脑，还做甚么副先锋到此剿贼，胡大人识得贼人之计带兵马而退，怎的他反不这般，便是被贼人害了也是应该。”

志杰听后一把火在心头直冒出来，正要言语，只见鹏柏早一棍打了过去，把吕正伟打翻在地。其伤复开，口中痛嚎不止。鹏柏骂道:“你这厮又有甚么本事，非不打烂你这烂口。”

胡志杰抬手制止，道:“眼下还是以找明安为重，这厮过后我自会处置。”

唤过医者上前疗治，随即又以军前秽语之由，唤来二个士卒，将其架下去，暂禁起来。梓顺又劝慰道:“明安兄武艺高超，非等闲之辈，应付的住。”

志杰走出营帐，望着上头，满面愁容梓顺几人也跟出。志杰四处远望一遍，随即转过身来道:“若明安落于贼人处，真个万不可想，咱们六人齐来，也应一同回之，少一不可。明安纵有应付之技，怎当得恁多逆贼。我现速点起军马，赶赴寻救，毋得耽缓。”

梓顺鹏柏等道:“既如此，俺们四人便要去一遭。”

胡志杰又点些兵马，又择王兴、张东杰、郭嘉欣三将同往。收拾已妥，临行时胡志杰又道:“此行一去，甚恐贼至乱营，可仍效先前那边所布。”

众军领命各行。

且言胡志杰等率军而去，梓顺道:“不知明安现于那处，怎般寻其？”

胡志杰指前道:“那处坡道临近右关，可去那处一寻。”

众军拍马而近，只见其处乱木繁生，志杰将兵马止住，分作一前一后，亲带头队兵马先行，后队人马暂伏待之。官军行不多久，只见前头传来响动，涌出一队人马，为首一将乃邓宗弼，身右处为张应雷。只听那邓宗弼叫道:“汝等官兵听者，既来便休回，你那官将兴许已叫俺头领所斩也，现就叫汝等早些与其相会。”

官军阵中梓顺、鹏柏先奔而出，邓宗弼舞起双剑迎住，张应雷率贼兵掩上。胡志杰亦领官兵杀去。两处士兵正战作一团，只见官军留置后头之兵赶来。

原来辛从忠、风会、祝万年奉二女之命，率一众贼兵暗暗而出，去袭官军营寨。待至其处时，三贼分作三处，各领人马而上。官军处王文杰出马抵敌，风会以大刀而上，十余合下来，王文杰渐感难敌，刘子浩上前助之，三将战至三十余合，只见风会大刀挥去，王文杰座下马被伤中，王文杰直落地上。风会正要同子浩复战，却见辛从忠二人落荒奔来，身后官兵紧追。风会心下吃惊，只得转身而退。祝万年道:“吾等袭取不成，只可且退。”

几人便率余兵尽退，却见前头一人飞奔而来，几人细一看，见是康捷。康捷道:“邓头领现正同官兵交手，吾特来禀之，要诸位由后而围，两击官兵。”

辛从忠等随康捷而行，只听前头已传过厮并之声，几人快赶几步。怎料两旁竟冲出官军来，阻住贼兵。张佳兴忙赶去胡志杰处告知，志杰听闻，又见邓宗弼二人勇猛难敌，恐伤耗人马，无奈只得咬牙率军回退，众军突得贼军之围，直回营寨处。志杰皱眉入帐，梓顺等人随进。鹏柏道:“如此可怎好？”

志杰道:“待吾另思别计，过会儿复去寻之。”

不题众人心下难安，且说朱平清自右关逃之，张应雷率兵于后头紧赶不放，直朝西处而走，绕过一路，撇得张应雷。待逃至一青树林中，见无贼兵追来，正要喘口气，只见旁边一队贼兵走出。朱平清见此吃了一惊，心猛的一提，紧握剑在手。为首一将，几缕长须，手握蛇矛，身旁一年少将佐，眉清目秀，手握画戟。乃是陈希真并祝永清。原来徐青娘二女因昨日险些被胡志杰之计失守关隘，又担心这陷地鬼户不能让其中招，又定会去另一头援助，特让陈希真二人带队人马埋伏于此，欲要截杀援兵。胡志杰果然不中陷地鬼户之计，向另一头增援而去，谁知胡志杰另走路径，与陈希真等错过。朱平清以剑指之，道:“你又是哪个贼人。”

希真笑道:“我便是那猿臂寨之主。”

平清道:“汝便为那陈希真？尔等犯事落草，竟还如此大胆，占山为王，抗朝犯城，已是罪上加罪。自古逆判而行者，那一可得完好？”

希真冷笑一声:“杀一个乃死罪，杀一群亦为死罪，便是多杀几个又何妨，眼下你还能逃去何地，不见得你那伙兵能寻到此来。汝现已为将熄之烛，却替那朝廷言甚么。”

只见祝永清扭首对希真道:“泰山何须与他多言，看小婿今日斩了他，为咱阵亡弟兄们做祭奠。”

言毕持画戟直杀过来，朱平清心知眼下已是九死一生，只是不欲就此般白死。持剑就去战，二将斗至五十合，祝永清武艺不及，只有招架之力。陈希真见了，赶上相助，一蛇矛刺去，平清单剑勉强抵得住二样兵器，又斗到一百合，却不见胜负。朱平清虽是骁勇，怎当得同他二人斗得这许多时，现仅一守。希真道:“你已无生还之望，还多作甚么垂亡之挣。”

那祝永清见战他不易成，心生一计，跳出圈子，取箭上弓，对准了朱平清，嗖的一下就直射去。朱平清见此先拨开希真蛇矛，将其挡下，希真复以蛇矛来刺，平清忙以剑抵之，那蛇矛仅破肩甲，若慢下一步，只怕性命休矣。朱平清方松下口气来，却不料祝永清那厮使得连珠箭，防下那一支，第二支却直飞来。

看官，先前官兵等以弓箭欲暗斩陶震霆时，尚有陈丽卿相救，然目下朱平清身旁却无一将可助之，如此可怎弄方好。

不知朱平清性命如何，且听下回分解。

此一回内，亡了一员贼寇:

唐猛

折了一员将佐:

刘梦援