被阿福这么一提醒，伊凡这才反应过来，嘴角勉强挤出一丝笑容，道：“没什么，就是有些累了。”

阿福似懂非懂地点了点头，“那掌柜的你要不要先回房休息？这里交给我们就可以了。”

伊凡迟疑了片刻，便点了点头，“也好，那你把这菜给小……给元姑娘送过去吧，我就先回房休息了。”

说着，她便把自己手里端着的菜递给了阿福。阿福微微愣了一愣，随即从伊凡的手里接过菜，“掌柜的，你怎么了……”没等他把话问出口，伊凡已经转身回房去了。阿福怔在原地，心里不由得琢磨起来，这掌柜的今日是怎么了？明明前一秒还因为元姑娘到来了，很是开心激动，但怎么这会儿又这样了？没等他琢磨出什么花来，便听得前头大喊：“小二！小二！怎么还没上菜呢？！”

阿福这才反应过来，赶忙道：“来了，来了。”

正要转身要去前堂上菜，却不小心和正朝着后厨走来的慕小言撞个满怀，幸好阿福眼疾手快，及时端住了手里的菜，没让菜全部洒出来。“元，元姑娘，您怎么来后厨了？”

慕小言咧嘴笑了笑，“秘密。”

话音落下，正要转身继续往后厨里头走去的时候，看到阿福有些眉头微蹙的模样，忍不住多问了几句，“怎么了？是出什么事了吗？”

阿福犹豫了一下，想了想还是把方才的事告诉了她，便开口道：“元姑娘，我家掌柜的好像今日心情不大好。”

听到伊凡说心情不好，慕小言不由得在意了起来，拉过阿福仔细问道：“怎么了？伊凡怎么了？怎么心情不大好了？是不是你们这些个小兔崽子惹你们掌柜的不高兴了？”

被慕小言这么一说，阿福赶忙解释道：“哎哟，元姑娘，您不了解我们这些个人，还不了解我们掌柜的嘛，就她那个脾气，您说我们几个谁敢惹她生气呀。”

想来也是，这伊凡虽然来中原的日子不算短了，但骨子里还是充斥着西域女子的豪放和不羁。像阿福这些人，也是跟了她许久的人，她都晓得，这些人都是老实人。说他们惹伊凡生气也不过只是她随口一提的玩笑话罢了。“那到底是为何？你详细跟我说说，伊凡到底怎么了？”

慕小言又问。阿福叹了口气，摇摇头道：“我也不知道掌柜的今日到底是怎么了，前一秒还很开心，她说您很久没来珍宝斋了，想给您露一手好好看看，谁知突然就……”慕小言听罢不由得皱了皱眉，难不成她和阿止的谈话被她听到了？这念头刚一冒出来，她便立刻否认掉了。她认识伊凡这么久，自然是了解她脾气的，若是她真知道了，这会儿一定是直接过来兴师问罪了。那看来，她还不知此事。只是，她又在为什么事烦心呢？转头的瞬间，恰好看到窗户口夜空上高高挂着的圆月。或许是因为今夜是中秋，她思及家人了吧。她瞥了一眼还在前厅嗷嗷待哺的楚容止，本来她进后厨是想给那阿止做一个生日蛋糕的，既然伊凡有心事，那再给她做一个吧。想到这里，她便径直往后厨走去。……宫里头一年会举办一次秋宴，日子就在中秋节后的一个月内。午后用过午膳后，按照惯例，各个宫里头的嫔妃小主都要去储秀宫向皇后请安，但今年中秋，因为皇后不在宫，归宁回家了，所以，所有的妃子便齐刷刷地到慈宁宫向太后请安去了。一众寒暄过后，萧太后留下了萧凌萱。萧凌萱有些不解，不知太后此番留下自己是所谓何事。不知为何，她总觉得太后今日说话有些不大一样。待所有人走后，萧太后拉过萧凌萱的手，柔柔关切：“萱儿，你许久不来哀家这慈宁宫请安了，哀家这几日因为皇上的事忧心得很，也一直没有关心你，你这几日身体可有何不适？要不让太医过来瞧瞧？”

萧凌萱面对太后的关切有些招架不住，只得解释道：“多谢姑妈关心，萱儿近来一切都好。”

萧太后意味深长地看了她一眼，点点头道：“那便好。”

顿了顿又道：“你可知今日大臣们纷纷上奏说什么吗？”

萧凌萱没有回答。萧太后瞥了她一眼，拉过她的手，语重心长地说道：“你同皇上成亲这么久了，又是自府邸里头便跟在身边了，这么些年了，怎么这肚子一直没有动静呢？”

听到太后说起这子嗣的问题，萧凌萱不由得有些慌了。和皇上成亲了这么久，他们还没有在真正意义上成为了有名有实的夫妻。之前皇上虽去她那霜云殿留宿，但却一直分房而睡。这事儿又极为私密的很，如何告知他人，她和皇上的闺房秘事呢？今日太后问起这问题，她除了打马虎眼，还能如何呢？即便太后也是萧家人，又是自己的亲姑妈，这等事还是不便透露的。万一，她一个不小心说出了实情，影响太后和皇上之间的母子情分那便不好了。见萧凌萱迟迟没有反应，太后紧紧地握着她的手，也不动声色，只是一下一下地抚着：“萱儿，你到底是我们萧家人，无论何时，哀家都会站在你这边儿的，所以，”她顿了顿，又道：“你何时才能怀上龙嗣呢？你要知道，在这后宫里头，要想站稳脚跟，就得怀上龙种，子凭母贵。”

听罢，萧凌萱的心里头狠狠一震，抬起头，刚好撞上了萧太后那洞悉的眼神，萧凌萱一时没忍住，眼神闪了下，太后是不是知道了。但萧太后依旧那般看着她，不动声色，眼底清明，语气甚是柔和：“哀家这辈子最遗憾的便是没能留下自己的孩子，即便后来先皇将皇上寄养到了哀家的膝下，虽情同亲生母子，但到底隔着一层肚皮，萱儿，你懂哀家的意思吗？”

她如何不懂？太后没有继续往下说了，萧凌萱自然是知道她接下来的意思，在这后宫里头，谁坐上皇后的位置不重要，重要的是，皇上的长子从谁的肚子里头出来。如果她丢了皇后之位，又没能生下一子，之后在宫里头一定很难生存下去。萧凌萱一直低着头不敢看她，直到此时此刻，她算是明白了，太后一定是知道了他们分塌睡的事。正想着该如何解释，却见太后笑了：“霜云殿里头随你嫁过来的也都是些姑娘，这样吧，哀家让桂嬷嬷到你那霜云殿去，遇着什么事，有个老练的在旁，指点些宫里的事，也就不会慌了。”

萧凌萱稳住了心神，笑着推脱：“那哪儿成，桂嬷嬷在您身边侍奉了这么多年，要是让她去霜云殿，您这儿该不习惯了。”

谁知，萧太后欸了声：“哀家不缺她一个，正好让她教教你身边那几个，她也不是不回来，将你身边那几个都教好了，还是得回来伺候哀家。”

太后的话音落下，身旁的桂嬷嬷笑着应道：“太后娘娘放心，萧妃娘娘聪慧过人，奴婢啊，很快就能回来。”

主仆俩一唱一和，萧凌萱算是看明白了，今天这番话层层递进的，太后娘娘早就打定主意了，知道她和皇上没有圆房也不说破，派了桂嬷嬷过去，说是照顾，不如说是监督。没办法，萧凌萱只得接下。从慈宁宫出来后，阿绿见萧凌萱自打见完太后一直闷闷不乐，忍不住上前问道：“娘娘，您怎么了？”

萧凌萱只是皱了皱眉，没有回答。阿绿不由得又问：“娘娘是不是因为太后让桂嬷嬷要来霜云殿，有些担心啊？”

“倒也不是……”“那是为何？”

阿绿有些不解。“你不懂。”

萧凌萱不由得叹了口气。她自然是知道太后这番是为了她好，只是，若是桂嬷嬷来霜云殿监视了，会不会让皇上觉得不舒适，觉得是自己在太后面前走露了风声呢？万一皇上这么想了，他以后更加不待见自己，那可如何是好？想到这里，萧凌萱回霜云殿的步伐不由得加快了起来。桂嬷嬷倒也不是当天就去了霜云宫，按照日子，十四日皇上会歇在霜云殿，于是，在十二日这天，桂嬷嬷带了个小宫女过来了。太后娘娘嫁给先帝时桂嬷嬷就在身边侍奉了，二十来年过去，即便只是个宫嬷，也很受人敬重。萧凌萱早就让阿绿她们收拾出了屋子，还另外拨了个宫女去侍奉她，桂嬷嬷倒是将这推脱了，当晚就进来侍奉萧凌萱洗漱更衣，上到吃食下到休憩，她都亲力亲为。转眼间夜幕降临，皇上来了霜云殿。楚容彦并不知道太后娘娘派了桂嬷嬷过来，进屋时也没看到人，直到要休憩时才察觉出不对劲来，内屋中没有收拾出另外的床榻。萧凌萱有些战战兢兢地走上前为他宽衣，看了眼外屋，小声提醒：“皇上，桂嬷嬷在这儿，太后让她这几日到霜云殿来照料。”

楚容彦一下就听明白了她的意思，不由得蹙了蹙眉，“朕去说。”

“哎。”

萧凌萱走上前拦住他，一脸委屈地道：“皇上若是此时走上前去了该怎么说，太后可没明说什么，您要提起来，岂不是不打自招。”

萧凌萱的声音不大，但是楚容彦明显从她的语气中听到了她的不悦和埋怨。“你这是在埋怨朕吗？”

楚容彦挑了挑眉，愠意不由得油然而生。