三人穿过小径，特意避开半山坡上捡柴的人。穆延峥站在山腰眺望着下方的屋舍田野。见着祖母、母亲已经回去和赵思甜等人在地里挖红薯，这才重整旗鼓。刘青山站在他身侧，顺着他的视线看去，笑嘻嘻的开口道：“大哥，您放心，这地里的红薯我那几个兄弟保证这两天就给您挖完。”

穆延峥听着他一口一个大哥的唤自己，指了指前面高耸的山峦：“好好带你的路。”

“好的，大哥你仔细脚下，咱们穿过前面那片树林就到了。”

刘青山在地上捡了根棍子，拍打着附近齐人高的草丛。突然，一只野鸡振翅高飞，落在前方不远处。刘青山拔腿就去撵。看着他冒冒失失的样子，沈瑾瑜与穆延峥对视一眼，紧跟其后。顺着那野鸡的踪迹，还真让穆延峥寻到了一条兽道。荒草丛生的密林里，冷风呼啸而过，空气中弥漫着一股动物粪便的味道。刘青山拎着被石子打晕的野鸡，满脸兴奋的走在二人中间。“大哥，这林子里有野猪王出没，因为前些年撞死过一个打猎的，就再没人敢来这伐木了。”

这话倒是不假，穆延峥发现林间确实没有人行走过的痕迹。不过今日他们的运气不佳，没有遇到刘青山所说的野猪王，只抓到了三只野鸡和一只兔子。穆延峥在兽道上简单下了几个套子，瞧着天色也不早了，便带着人折返。沈瑾瑜瞥了一眼满地的菌子，开口询问穆延峥：“这些要不要挖回去。”

话音刚落，就引来刘青山的强烈反对：“你疯了，这菌子可是有毒的，你自个想死可别拉着我大哥。”

沈瑾瑜忍不住朝他翻了个白眼，心生戏谑：“恐怕你不知道，这菌子你大哥也吃过，还是他妹妹亲自给煮的。”

“啥？”

刘青山蹙着眉头，神情颇为严肃：“大哥，那姑娘不是你亲妹子吧，心肠未免也太歹毒了些。”

穆延峥走在他身后，听见刘青山的话，想都没想，直接一脚将其踹倒在地。“再胡诌，信不信我拔了你的舌头！”

沈瑾瑜已经蹲下去幸灾乐祸的把菌子给摘了。刘青山捂着屁股从地上爬起来，看了沈瑾瑜一眼，这才反应过来，自个被这家伙给涮了。“小人！”

沈瑾瑜轻哼，“彼此彼此。”

到了林子外围，穆延峥站在一棵粗壮的树前唤了一声：“你过来！”

刘青山立刻屁颠屁颠迎了上去：“大哥，有事儿您吩咐。”

“这树砍了拖下山后，如何上缴官府换取物资？”

穆延峥围着树干绕了一圈，寻了个最佳的位置，一砍刀下去，直接凿出木屑。这事儿刘青山清楚的很，于是得意洋洋的解释：“大哥，你们砍的树拖下山后堆放在固定的场地里，同我爹登记好，我爹会给你们一斗粮食。”

“一斗粮食？”

穆延峥蹙眉，这与他所知道的可不一样。刘青山十分尴尬的摸了摸脑袋。沈瑾瑜兜着菌子走了过来，瞟了一眼刘青山：“看来你爹也不是什么好人，竟然和官府勾结，坑蒙百姓，不是说砍伐的树木能换任何东西吗？”

被人当着面污蔑自家父亲，刘青山立即跳脚反驳：“你别胡说，这些年规矩早变了，更何况我爹和张大人之所以这样，也是为了百姓着想。”

见二人都拿异样的眼光看待自己，刘青山索性将事情一五一十的说来。“你们有所不知，若真按照朝廷的规矩来，咱们永安村早就饿死不少人，百姓们一天得砍多少小树才能维持日常温饱，但若是按照张大人的办，只砍那些十年以上的，不仅能换取粮食，还能保护咱们周遭的林子。”

“张大人说，咱们靠山吃山，若是将山上的树砍光了，那咱们也完了。”

刘青山说完又抬眸望向穆延峥，生怕他不信，“大哥，我爹也只是听吩咐办事儿，这些年真的没贪百姓一粒粮。”

“行了，我知道了，谢谢你告诉我们这些事情。”

穆延峥了解清楚后，倒是对张永碌有些好奇。此规章百姓们都没有反对，可见是实施后是比朝廷的制度好。既然换不了其他的东西，那就多换些粮食也成，至于过冬的被褥衣裳，穆延峥准备对林子里的野猪王下手。不过在此之前，还是得先砍伐些树木换些粮食。家里人不能只吃红薯。穆延峥继续朝着自个选定的树砍下，一连挥动了数十下，只见底端连着微末，便示意二人让开来。“轰”的一声，那棵树在他的推动下倒了。因这片山在深处，所以尽管他们砍倒了外围的一棵树也没有引起多大的动静。沈瑾瑜瞧着那比自个腿还粗的树，也不甘落后，砍了一棵比他更粗壮的。刘青山看着二人轻轻一扛便将那粗壮的树木抗在肩上，往山下走，忍不住咂舌。他若是也能这样就好了，刘青山摸了摸自个臂膀。“你愣着干什么，还不赶紧将猎物捡起来走？”

在沈瑾瑜的催促下，刘青山将地上的猎物拾了起来，跟在一侧。“我的菌子可捡了？”

沈瑾瑜脸不红气不喘，双手护着树干，侧首望着刘青山。刘青山一跺脚，转身又将遗留在原地的菌子兜回。三人下山后，引得路人频频侧目。“青山啊，你这三只野鸡可真肥，是在哪里抓的啊？”

村里人不敢与外人交谈，但刘青山他们熟啊。刘青山轻咳一声：“满山到处都是，能不能抓住都各凭本事。”

他不傻，晓得事情轻重，自然不会说出来是跟着穆延峥进了老林子里。穆延峥与沈瑾瑜在刘青山的带领下，将砍伐回来的树木堆放在固定的场地。刘守义望着儿子被众人围堵着，摇了摇头，随即拿出笔墨将穆延峥与沈瑾瑜的树登记在册。“二位这树不是在附近砍的吧。”

趁着四下无人，刘守义压低了声音询问。穆延峥活动着臂膀，目光落在刘守义圆胖的脸上，拱手作揖：“今日多亏了您儿子，我们初来乍到，日后还请刘村长多多包涵。”

刘守义有些错愕，原以为他们这些人会瞧不起自个，没成想如此客气。“穆延峥，粮三斗，沈瑾瑜，粮四斗。”

围观的百姓听见村长喊得名字，一时议论纷纷。刘青山听见自家爹的声音，推开众人，冲了过去，朝着自己爹挤眉弄眼，“爹，多给我大哥一斗，这树可不止三十年啦！”

“臭小子，等你当了这村长再来教老子做事儿，一天天只知道野，回去看我怎么收拾你。”

刘守义握着笔杆子就朝儿子脑袋上磕。当着这么多人的面，刘青山还是要些脸面的，当下从他爹身后的板车里取出了二人的粮食，先他们一步往穆家去。穆延峥与沈瑾瑜快步追上他。过了下晌。地里的红薯已经被众人挖的七七八八。赵思甜一边挖着红薯一边朝着帮忙的四个青壮年打听村里的事情。这四人可谓是知无不言言无不尽。“赵妹妹，哥不骗你，就咱们宁安村比周围的其他村子好太多，不仅离县城近，咱们的地也比其他村肥沃。”

赵思甜刨出一个比手还大两倍的红薯，笑道：“是，小福哥，那你知道我们这些被流放的人能不能去县里做买卖啊？”

曹福磕着红薯上的泥巴，往赵思甜身边凑了过去：“能，我们家祖上也是被流放来的，祖孙三代都是军籍，我爷爷是个木匠，后来这手艺就传给我爹，我爹经常去县里给大户人家做东西。”

“你爹是曹木匠？”

赵思甜十分诧异道。曹福被她的语气吓了一跳：“咋，你听说过我爹？”

“我家的木桶就是村民送的，说日后若是有啥需要的就找你爹。”

曹福叹了一口气，他还以为自家爹的手艺远近闻名了，原来是听同村人说的。“赵家妹妹是想做什么买卖，要不要我给你参谋参谋？”

曹福看着眼前小姑娘长得眉清目秀，眼神里透露着一股子机灵劲儿，有些心动。毕竟村里就百来户人家，他们这些青壮年纵然在村里还过的去，但顶着军籍的身份，也没有哪个正经人家的姑娘敢嫁给他们。赵思甜刚要回话，忽地发现身后一个偌大的身影笼罩自个。曹福也发现了，不过他还没抬头，就被刘青山给撅到了一旁。“干活就干活，哪来那么多废话！”

刘青山手上拎着穆延峥分给他的野鸡，当他看见曹福挨着那小姑娘一个劲儿的献殷勤就知道不好。果不其然，他大哥的脸色冷的和冬日里倒挂在屋檐下的冰棱子一样，锋利的可以杀人了。“青山，你们回来了啊！”

曹福被踹了一脚，并没生气，尤其是看见他手里的野物时，眼睛都亮了。刘青山十分有眼色的挥了挥手示意几个兄弟赶紧走，走时还不忘同穆延峥小声道：“大哥，明日我再跟你一块儿上山。”

穆延峥微微颔首，见他们几个青壮年搂着肩簇拥离开，这才看向蹲在地里的赵思甜。“起来和我回家，这些一时半会儿也忙不完！”

说完，又唤了祖母、母亲和嵘弟归家。赵思甜撑着双膝要站起，然而蹲的时间太长，她这一站，瞬间腿脚发麻，身子直接往后倒。幸亏穆延峥眼疾手快将她揽住。赵思甜扯了扯嘴角与他面对面：“哥哥，我说是我腿麻了，你信吗？”

她这可真的不是投怀送抱啊。