第一时间上报。”

宁霄点了点头，满意地说：“成泽，你做得好。大乾如今正值风雨飘摇之际，我们不能有任何的疏忽。”

刘成泽恭敬地回答：“臣明白。”

李候府内的书房中，微光从书架的缝隙中穿过，照射在一张重檐大桌上。李候正拿着一把玉如意，手中慢慢地摩挲，脸色沉静如水。门口踏进来的小侯爷面色阴沉，仿佛秋天的乌云。他走进书房，恭恭敬敬地行了一个大礼，然后带着几分委屈和愤怒说：“父亲，裁军一事，我和家中众多兄弟受到了极大的影响。这兵部侍郎是怎么回事？他的心胸怎么如此狭隘！我在军中立下的战功，大家有目共睹，为何就因为与他产生一些小的误会，便被他这般羞辱？”

李候淡淡地看了儿子一眼，语气平缓：“发生了什么事？详细告诉我。”

小侯爷眼中怒火冒出，说：“前些天在军营中，因为一些小事与兵部侍郎发生了争执，他竟然当众指责我。而今，他借裁军之名，将我旗下大部分人马裁去，尤其是那些与我有深厚关系的将领。他明摆着是要削弱我在军中的势力。”

李候皱了皱眉，放下手中的玉如意，深沉地问：“你有没有给他机会这样做？”

小侯爷一愣，回忆着最近的事情，不解地答：“我虽然与他有过冲突，但绝没有做出什么越界的事情。”

李候冷冷一笑：“兵部侍郎敢如此做，必有他的靠山。如今大乾风雨飘摇，各方势力都在寻找机会。你与他发生冲突，正好给了他机会。”

小侯爷眼中闪过一丝懊恼：“我知道我有些冲动，但那兵部侍郎太过分了！”

李候缓缓说：“冲动是魔鬼，你作为一方大将，应当有所分寸。但现在责怪已经没有意义。关键是如何解决。”

小侯爷急切地问：“父亲，您有何高见？”

李候沉吟了片刻：“兵部侍郎之所以如此，必定有所依仗。而我们要做的，便是找出他的背后势力，然后从中作梗。”

小侯爷露出一丝期待：“父亲意思是......”李候微微一笑：“不是明面上的对抗，而是暗中的交锋。你去找出他背后的势力，我会从政治上给予支持。”

小侯爷眼中闪过一丝坚定的光芒：“谢谢父亲，我定会查清楚。”

书房内的气氛原先紧绷，但当李候提及郑王之名，那压抑的空气似乎随之散去。李候坐在太师椅上，手持一杯茶，轻轻品味，仿佛谈论的不是大乾帝国的军队，而是一场雅致的茶会。他道：“军队，自始至终，都是陛下的，裁军又如何？大乾皇室何尝不是依靠这些手段来保持统治的？”

小侯爷心中的疑惑如波澜般荡起，犹豫地问：“父亲，您的意思是……”李候轻轻放下茶杯，笑意盈盈地说：“军队可以裁，但权势不可以失。而郑王，他入京，正是我们所需。”

小侯爷的眼睛一亮，顿时明白了父亲的意思。对，郑王是北凉的藩王，手下兵力强大，而且与大乾皇室关系亲近。如果郑王入京，必然会改变目前的局势，给予自己家族更多的支持。“那我们该如何准备？”

小侯爷问。李候微微一笑，言辞沉稳：“大乾内乱不断，而郑王正好是一个可以稳定的棋子。我们要做的，就是确保他入京的过程中万无一失，让他顺利成为我们的盟友。”

小侯爷忍不住感慨：“原来，父亲您早已有计划。”

李候淡淡道：“为了家族，我不得不这样。”

小侯爷沉默了片刻，然后恭敬地说：“请父亲放心，我一定会全力以赴。”

两人望向书房外的庭院，那金黄色的银杏叶在秋风中摇曳，好似历经风雨的大乾帝国，尽管处于风雨飘摇之中，但仍旧坚韧。窗外，秋风渐凉，李候和小侯爷在书房中制定着策略，期盼郑王能早日入京，为大乾带来一个新的局面。秋风继续从窗缝间掠过，带起那片片黄叶，京城的气氛因为郑王的归来而热烈起来。街道两旁的商铺，忙着制作关于英雄郑王的画像和题材的小物件，热闹的市集上，人们争相购买，家家户户都在讨论这位边疆英雄的风采。在这样的气氛中，朝堂上的权臣季刚却心如刀绞，眉头深锁。他曾经的权势，现在似乎正在慢慢剥离，而宁霄就是那把锐利的刀。每次朝议，他都感觉自己像是在刀锋上行走，步步为营。此刻，季刚坐在他的书房中，静默地看着桌上的那些密折，那都是关于他安排在禁军中的人被裁掉的消息。曾经的耳目，现在变成了无声的证据，证明他的权势正被一点点蚕食。书房的门缓缓打开，一名老臣走了进来。这是季刚的亲信，名叫黄汝，他们多年的朝政合作，经历过风风雨雨。