“谭姑娘且等等！”

公主身边的宫女叫住快离开的谭安若：“公主殿下想见见谭姑娘，烦请宋大人在原地等候片刻。”

公主相见，谭安若也只能跟着去。见到谭安若，京妙仪直言不讳道：“今日谭姑娘为何要拒绝本公主，谭姑娘难道不想进刑部？”

谭安若诚恳点头：“民女不想进刑部，民女只想待在大理寺。”

京妙仪却想听到什么笑话一般，笑声不停：“你是个怎样的人，本公主心知肚明，今日你拒绝了本公主的提议便是拒绝做本公主的人，可知日后会有什么下场？”

“民女只是一个仵作，即使成为殿下的人也不能帮殿下做什么，还请殿下另寻他人。”

谭安若面露无辜：“至于下场，区区一个小仵作也不可能与殿下为敌，谈不上得罪殿下，也就谈不上什么下场了。”

“你是想保持中立？”

京妙仪慵懒眯着眼：“以你的身份，可能吗？”

谭安若装傻：“我只是一个仵作，能有什么身份，殿下说笑了。”

见她装傻充愣，京妙仪知道这天是聊不下去了，打发人走了。宫女檀儿还不解：“今日她如此打殿下脸，殿下为何就这样放过她？”

京妙仪起身，扶了扶头上的冠：“不急，她早晚都得选一头，希望她这么聪明的人能为本公主所用，不然实在可惜了。”

谭安若刚从公主那处脱身，拐个角却遇见了沈枢，他像个木头杵在那里，看见她时立马换上温柔的笑容。以为又是来找自己算账，谭安若过去便先发制人：“沈大人，今日之事抱歉，但我确实并不想离开大理寺。”

沈枢一愣，随后笑着：“谭姑娘误会，我并非要强迫谭姑娘来我刑部，我刑部也不缺谭姑娘一个仵作。”

原来是误会了。谭安若有些不好意思：“那，沈大人这是？”

沈枢将怀中木盒递给谭安若：“此乃刑部之中与谭鹤谭大人有关的卷宗，我想谭姑娘应该需要。”

谭安若捧着盒子不解：“为何沈大人要给我这个，刑部卷宗不可外传，大人难道不知？”

“这是我誊抄下来的，”沈枢丝毫没有见外，“谭姑娘不算外人，你如今在大理寺任职本也有权查看卷宗，我也信你为人不会将卷宗外传。”

“可我并不需要，”谭安若将木盒换回去，“沈大人为何要如此待我？”

她总觉得沈枢待她很奇怪，有些，太过热情。她知晓沈枢为人，表面清风朗月温润如玉，实际上与人疏离绝不会轻易相信人，他为何要信她。明明，他们相处也不过几日。沈枢竟有些难以启齿：“谭姑娘家中长辈未曾同你说过？”

谭安若不解：“说什么？”

沈枢低喃了句难怪：“沈家与谭家曾有婚约，婚约对应之人便是你我！”

难怪，他表现的如此奇怪。谭安若震惊，阿爹从未与她提过此事，她亦不希望沈枢当真：“我并不知晓什么婚约，或许是家中长辈曾经的玩笑话，沈大人莫放在心上。”

沈枢嘴角拉下，眼神含情：“可我自幼时就当了真！”

被沈枢这突如其来的话吓到，谭安若言语慌张：“沈大人身份尊贵我自知配不上沈大人，在此祝沈大人早日寻得良配。”

几乎是落荒而逃，谭安若此生破过案子不少，拒绝亲事那是头一遭，也不知晓该说些什么，胡乱说了一通。希望沈枢能够明白她的想法。沈枢在原地捧着木盒子，喊了一句：“沈家最重承诺，此事已应下，便不能反悔！”

可惜跑得太快的谭安若，压根没听见。宋九安见谭安若像见了鬼似的跑回来，拽着他就要走，忙问：“怎么，公主对你做了什么？”

“无事，腿有些软，大人让我靠一靠。”

谭安若靠在宋九安胳膊上，她今日受到的刺激有些太大了。宋九安瞧着自己的胳膊，这几日属实是受罪了，不过见她是真腿软想来是受了刺激，且让她依靠一下吧。“到底是何事？”

她一向连尸体都不怕，究竟是什么能吓到她？“大人别问了，我们快些回吧。”

兰池觉得谭安若这几日很不对劲，每日除了看书就是将自己关在屋里，神神秘秘不知在做什么，他还常看见，谭安若拿着一把古怪的钥匙自言自语。“大人，谭姑娘在宫中受什么刺激了？”

兰池手指着脑门：“看着精神好像出问题了。”

宋九安瞥了一眼：“她或许还在找冯癸尸体上的咬痕，太过认真而已。”

兰池刚想告诉宋九安他发现的异常，大理寺门前的鼓便被人敲响，有人来报案了！报案者是位年迈老者，老者脚上穿着麻布编织的草鞋，皮肤黝黑双手粗糙，是常年劳作之人。老者进大理寺就跪下：“求大人替我儿申冤！”

宋九安忙起身扶起老者：“你儿子发生了何事？”

“我儿死了！”

“尸体现在何处？”

“还在原处，我没碰他。”

宋九安扭头，兰池心中了然：“我这就去叫谭姑娘。”

老人家姓葛，乡下庄子上的人都叫他老葛，久而久之他真名就无人记得。老葛媳妇几年前走了，家中只剩一独子，名唤葛以骞，此子虽出身平凡却自幼聪慧，老葛见他有读书的资质，攒钱也要供葛以骞读书。葛以骞也争气，搬来了洛州独住，平日里会写文章写字卖钱，钱全部都寄回家中给老葛。所以葛以骞住所格外简陋。一张书案，一摞书籍，一张床，床上是叠好洗干净的衣裳，多余一物都没有。“我儿每隔五日就会给我带信来，这次十日都未曾给我带来任何消息，我便觉得不对，所以才到洛州来寻他，不成想，他已经……”跟随者老葛的脚步，众人还未进屋便闻到了一股腐烂气味，冲入鼻腔往人胃里钻。谭安若让人在外烧起苍术皂角，给众人戴上药草浸染的绢布，才带着人进入。兰池进去不过片刻，感觉不适，被宋九安赶出来陪着老葛。屋里，谭安若仔细查验，怕漏掉什么。“死者葛以骞，初步勘验外表无明显外伤，死亡时间约五到六天，有一点很奇怪。”

宋九安捂紧绢布：“什么？”

谭安若轻抬起他的手腕：“上面的咬痕，和冯癸身上的很相似。”

“可是一种动物咬的？”

“不确定，我对比了很多动物的咬痕，但没有一种能对上。”

“死因呢？”

“带回大理寺，我验过以后才知道。”

谭安若观察屋里，书摆放整齐，书案上还有提笔写了一半的字，字体刚劲有力，是手难得的好字。“初识佳人醉于颜，近品远观美如仙。”

“他这是在写心仪的女子？”