旧佛堂，墙体由石头堆砌，屋顶盖着残缺不全的青瓦，堂内供奉石佛几经风雨已经有些风化，堂前香炉也并无香火供奉。真真是饱经风霜。宋九安领人在此搜寻，他抬头仰视这座传说中的恶佛，原本慈眉善目的表情因为风化变得阴沉，但还是一座石像而已。动不了，也做不了恶，杀不了人。不过若能重新修缮一番，它或许会恢复曾经模样。“佛不在口，而在心！”

谭安若有感而发，她伸脖子端详起恶佛脚下的高台，上面有香燃过的痕迹，她不经调侃：“不成想这明诲还是个诚心礼佛之人，还不忘焚香敬神明。”

下一刻谭安若抓起上面残留的香灰，小心将它收起。此举引来宋九安不解：“这香灰有问题？”

“我想我猜到凶手是如何下毒了，”谭安若示意着手中香灰，“焚香烧纸插烛，这些事情在寺里很常见也很容易被我们忽略掉，凶手便是抓住这个漏洞下了毒。”

宋九安反应迅速：“毒香。”

谭安若欣慰点头：“以毒制香，香味吸入死者体内，死者便会毒发身亡，待香味散去我们发现尸体，也不易察觉到凶手是如何下的毒。”

凶手很聪明，还很大胆，藏毒于香中不易引人发觉。“恐怕凶手还把这毒香外形制作的与普通香无异。”

宋九安便是为此头疼，如果这样，凶手随时都可以杀人，毕竟焚香这样的寻常举动，谁也不会怀疑，他立刻下令：“从即刻起，菩提寺内禁止焚香！”

这也不是长久之计。“我们还得快些找到凶手。”

“大人，此处墙壁里似乎有东西！”

宋九安快步而去，墙壁刚好被砸开，一阵灰尘散去后，横七竖八架着的无数具白骨出现在众人眼前！“我等方才发现，这墙壁砌的比寻常墙壁厚便想里面是否有暗墙，就砸了墙！”

谁也没想到，他们竟会在里面砸出白骨。“做的好，”宋九安高声唤着，“谭仵作你还在那里愣着做什么。”

“你们先别动。”

谭安若带上工具上前初步勘验：“尸体已经完全白骨化，衣物已经腐坏。”

“死亡原因呢？”

“左侧上方肋骨有损伤，颅骨破损，胸骨断裂……”谭安若看向宋九安：“他们死法惨烈，无一例外都是被虐杀，他们死后尸体被挪动过，如果一直被封在墙壁里尸体不可能会变成白骨，他们死后应该被埋在某个地方，起码在四五年以后，又被挖出来重新砌进了这墙里。”

“四五年，那主持在此五十年不可能什么都不知道，这就是证据，”宋九安吩咐：“来人，随我一起带主持回大理寺！”

他倒要好好审审，究竟是为了什么深仇大恨，要屠杀这么多人。“我留在这里。”

谭安若示意着墙壁里的尸体，她还需要仔细验尸。宋九安不再怀疑她，只留下人协助她带着人径直朝主持禅房去。兰池早已等候在禅房外，监寺也在旁，见宋九安朝他行礼问道：“请问大人，究竟发生了何事，为何一定要求见主持？”

宋九安压下心中怒气：“旧佛堂墙里藏着十几具尸体，此事儿监寺大师可知道？”

显然是不知，监寺瞪圆了眼，眼中满是不可置信：“贫僧，贫僧来寺二十年，从不知晓旧佛堂里还藏着尸骨一事，主持他从不允许寺里僧人踏入旧佛堂，他说……”宋九安：“他说那处有恶佛作恶？”

监寺羞愧低下头：“此事，是何人作为？”

宋九安目光落在主持禅房门口：“你觉得呢？”

“不可能是主持，主持一心向佛做不出如此凶狠之事，”监寺其实也有些怀疑，“主持，还请你出来告诉大家真相吧！”

禅房内悄无声息。“主持！”

监寺再次呼唤未果，宋九安上前踹开了禅房的门，房内正焚着香。“屏住呼吸！”

宋九安抬起手捂住口鼻，寻到目标快速前去灭了香：“把这个给谭仵作送去让她验毒。”

房里主持已经跑了，窗户上还留有一道脚印，监寺见状安能不明白，手打颤儿扶着椅子：“各位大人，方才这位大人来时主持还在房里，贫僧也不知他是何时不见的。”

宋九安同窗外望去，窗外的地上留下一组脚印：“此处通向哪里？”

显然主持知道他们查到了什么，恐被抓获心虚提前跑了。监寺瞥了一眼：“此处，此处通往后山密林，后山多野兽，林子也深很容易迷路。”

“但，也能逃出去是吧？”

“这密林后就是悬崖，逃不掉的！”

“主持在此生活了五十年，他一定知道别的方法下山。”

宋九安率先翻身越过窗户：“搜，无论如何也要将人抓回来。”

谭安若将白骨伤情记录成册，妥善安置才让人送回大理寺。彼时天渐渐黑下来，有大理寺中人来告诉她：“谭仵作，主持跑了，宋大人与兰大人已经带人去追捕，宋大人让我将此物给你。”

“这是香？”

“是，此乃宋大人在主持房中搜寻得来。”

“大人可还有说什么？”

“大人让你验毒。”

谭安若回到禅房，将这还未焚完的香与之前搜集到的对比查验，最后确实是用一种，香内含有剧毒。人若吸入过多，便会中毒而死。主持如今畏罪潜逃，在他房中又发现毒香，一时间所有罪证都指向他。可，谭安若说不出何处不对。外面暮色已至，谭安若撑起灯笼走出禅房，大理寺的人都不在，整个禅房安静异常，似乎今夜少了些什么。她凭着记忆朝望海大师的禅房走去，一路都安静阴沉，就连平常佛堂外的灯今夜都未亮起。发生了什么？一路过来，她好像也未曾看见一个僧人，他们都去了何处？望海大师的禅房不过空置一月，竟变得有些萧条，屋里陈设拜访整齐，很多僧人都有焚香的习惯，望海也不例外。谭安若在他房中发现了还未焚完的香，外表与主持房中发现的毒香完全相同。看来望海大师的死，也另有隐情。“记账簿？”

柜中一簿子引起谭安若注意，望海大师原来是负责寺里采买一事，他有记录习惯，前面都是些琐碎记录，直到翻到最后几页，她的手停了下来。“补记，商人江醉于上月廿五送焚香一盒，于今日初二启封……”这香不是主持送的，是江醉送的！密林之中，兰池也终于追到了逃跑的主持，他喘着粗气一把抓住主持：“你杀了前菩提寺十几人，后又杀了明诲息尘二人，虽我回大理寺受审吧！”

主持迷茫看向他：“老衲认罪，但明诲息尘二人并非老衲所杀！”

兰池一脚将他踹倒在地：“不是你，那还有谁？”

主持表情惊恐：“凶手，还在寺里！”

兰池脑子还未转过弯，巨大声音在山里回响：“发生了何事？”

“大人，山上发生了滑坡，我们被困住了。”

“这大晴天，你给我说滑坡？”

“大人，山上真掉下来一块巨石，属下方才瞧见另一块巨石还将下山的路给堵住了。”

菩提寺中，现在孤立无援！