第已经出发去西边自己的地盘筹粮，但是至少还要两天才能回来。相比之下，去明军的势力范围内抢粮速度就要快得多。但是这涉及到分兵作战的问题，且，这个任务只能交给李自成值得信赖的老营部队。不过这样以来，义军的整体势力将会大减。李自成思虑良久，还是决定分兵出去找粮。“刘宗敏，李来亨，田见秀，你三人各领三万兵马，南下河北抢粮！明日午时之前，必须回来！”

“遵命！”

三位手下得令以后走出了帅帐。这三人都是李自成的亲信，带出去的兵马接近老营精锐部队的半数。李自成此时矛盾万分。若是强行攻城，虽然可以轻松拿下，但是万一崇祯宁死不从或是自杀，想从容携天子令诸侯就难了。若是不攻，大军粮草不济，不出两天就会有人闹事哗变，而且扎营处无险可守，万一吴三桂真的来袭，军中必然大乱！“他娘的，杜之轶这个瓜皮怎么还不回来！中就中，不中就不中，怎会聊这么久！？”

杜之轶迟迟不归，李自成也一时也拿不定主意了。北京城头之上，此时天色已经擦黑。“皇……皇上，这吃了快两个时辰，臣实在是吃不下去了，您看时辰也不早了，我们商谈的结果也十分顺利，老奴该回去和闯王复命了！”

杜之轶捧着隆起的肚子，艰难起身，桌上的马肉已经被一扫而光。“哎！”

一口肉没吃的朱由检也起身：“这才哪儿到哪儿，你我君臣许久未见，朕想你啊，来来来，我们回宫再促膝长谈！”

杜之轶害怕回去晚了被治罪，多次辞行却一直被朱由检劝住。一来二去的，午时进城，现在天都快黑了。“皇上，这次臣必须……”杜之轶话说一半突然僵住了，几秒种后，表情突然变得痛苦，肚子也发出“咕咕”的叫声。崇祯见状赶紧上前：“杜爱卿，你这是怎么了？”

“皇……皇上，臣腹中剧痛无比，请问茅厕在何处？”

杜之轶弓着背，脸色煞白。“许是爱卿吃坏了肚子，茅厕就在那边！”

崇祯指了指身后的几十米外的石房子说道。杜之轶二话不说冲了出去。崇祯见其走远，回身对一个一直在桌边伺候的小太监躬身一拜：“先祖大人，可有收获？”

身着太监服的朱标活动了一下，冷着脸一屁股坐到了椅子上。站了快两个时辰，快累死他了！崇祯赶紧上前给他倒了杯水，“先祖辛苦了。”

朱标啖了口茶水，沉声开了口，“朱由检啊，这次你可立了大功了，不但拖延了时间，还让我知道李自成不敢贸然攻城的原因，一是缺粮，二是想图个名正言顺，这狗比想的挺好，想通过你的手控制天下兵马。”

“不过我还真没想到，一堆腐臭了的死马肉，你居然全让他吃了，够可以的！”

朱由检半跪在朱标身边，一边捶腿一边说道：“这个狗东西我恨不得刮了他！吃点死马肉算得了什么！能给大明，给先祖您做一点贡献，臣死也瞑目了！不知这死太监您打算如何处置？”

“放回去，迷惑叛贼。”

朱标朝着茅房看了看：“不过等他出来怎么也得个把个时辰了吧……”此时徐达走了过来：“太子殿下，现在全城的防卫措施已经全部安排妥当，李自成错过了最佳的攻城时机！”

“嗖！”

突然，一阵衣摆煽动的声音响起，沈炼此时翻上城头。“报！太子殿下，锦衣卫来信，叛军先后派出了了十万兵马离开大营，从装束来看，应是叛军的老营部队。”

闻言，朱标满意的点点头：“派出去的军队定是出去寻粮的！十万兵马，应该是李自成老营精兵的半数了！现在叛军断粮，主力减半，我们的城防也都布置妥当。”

“接下来，我们要促使李自成在他们粮草运来之前，饿着肚子大举攻城！”

朱标说罢，低头看了看正给自己捶腿的崇祯皇帝。“朱由检，看来这个艰巨的任务还得交给你和杜大人来完成啊！”

“先祖大人吩咐便是，臣一定竭尽所能！”

朱由检起身拱手，恭敬一拜。