在这声音的驱使下，他的腰慢慢顶起来，双脚踩地，心中给自己设了个目标：只要他们再往前一步，就冲过去拼命，想着想着，额头上的汗珠都已经钻了出来。

但就在两个大汉即将迈出下一步的时候，一颗石子飞来，打在他的头顶，让他即将爆发的怒气得到了缓和，抬眼细看，对面的张百无从水塘的荷叶下对着自己摇头。

“先在这边歇一会儿吧！”

两个大汉不偏不倚选择了陆四妹躲藏的屋舍，跨过最后还支撑这的院墙墙墩，来到了坍塌处，要是这时他们从手边墙上的圆洞看过去，应该能看到金如玉的眼睛。

鲁鱼头急得恨不得飞扑过去，但又不明白张百无的意思，浑身颤抖，带动秸秆也发出“噼啪”声，这倒吸引了两个大汉的注意力，警觉地俯身猫腰，两杆枪朝着响动的方向，怕有什么闪失，倒让一墙之隔的金如玉两人，安全了些许。

要是平时，两把枪同时指过来，鲁鱼头要么害怕地逃走，要么识趣地低头，但只有这次，还未钻出秸秆堆的他欣喜若狂，准备继续加大脚下的力度，好发出更多声响，虽然他知道，自己手无寸铁，冲出去便被一枪打死，但要是能保两个姑娘的安全，也算没有白活。

想到这里，一块砖头已经握在了手里，五指紧扣，几乎要把它捏成粉末。

可能是这份单纯的心思感动了老天爷，就在他几乎要探出身子的一刻，鲁鱼头身后往西边码头去的路旁，农田里惊飞一只白鹭，替他把刚才的响动全都担了下来。

“呸！这么个鸟，不长眼的，老子一会儿毙了你当晚饭！”

这一惊一乍让两个大汉心里也犯疑，不敢再提遮阳或者休息的事，下意识迈开腿，在小路上朝西面飞跑而去，很快不见了踪影。

“总算交一趟好运。”

鲁鱼头心里暗喜，两手前撑，膝盖蜷起，抖落肩头扎在粗麻衣服中细刺，正准备抬头，谁料又是一块飞石，直接越过上半身，不偏不倚砸在鲁鱼头撅起的屁股上，让鲁鱼头立刻僵在原地，成一个跪拜的姿势，看向对面的张百无。

张百无仍然以最小的动作做手势，先将手指竖在嘴唇前，再指了指刚才两个大汉来的方向，身后的水面一圈涟漪，荷叶倒影在轻轻得晃动中碎开，重回平静时，再度倒映出一团黑影。

鲁鱼头知道危险，但不知道危险究竟在哪里，只敢转动眼珠子，只见两个大汉来路处，一块树荫下有些模糊，小风吹过，光影斑驳，突然闪过一点亮色，这才看清，还有一个人蹲在那里，不知在那里多久，也不知是在搜寻，还是在看之前得两个大汉有没有浑水摸鱼。

没过多久，大概在往西去的脚步声消失之后，树荫下的大汉活动一下脖子，也小跑跟了上去。

大约一盏茶的功夫，张百无又从荷叶塘里丢出一块石头当作试探，看到没人理会，这才跳到岸上来，挥手让大家都出来，自己则站在原地，抓紧拧干衣角、裤子，双脚也不停地走动，不时低头，看自己走过的路有没有水痕。

陆四妹和金如玉也走了出来，但两人的脸上已经抹了一层泥，乌黑的头发变成灰色，好像老了几岁，但她们的表情却还显得庆幸，拍着胸口让心跳平复，不觉翻搅起灰尘，惹得一阵咳嗽。

“咱们。。。还有安全的地方吗？”

鲁鱼头无法想象后面的路，原以为来了漫山岛，借天时地利能有一丝胜算，谁知竟然比正面对峙还要狼狈，自己成了笼子里待宰地羔羊，只知道漫山遍野都是豺狼猛虎，却连他们在什么地方都不清楚。

“这个岛除了刚才和你们说的几个码头，南山的南面也有浅滩可以上岸。两座山之间是个内湖，后来不知哪一年水位下去了，原来的岛民分割田地和水塘，有了狭窄的田埂，基本靠它们当通路。所以整个漫山岛外头的人想进来很容易，而且一上岛就是两座山，直接占着高地，里面的人即便躲藏，也是水盆里的鱼，退到中间田野里就是等死，只能绕道别的码头出逃，是个易攻难守的地方。”

张百无抖落衣服上最后的水珠，看过南山，再回头看北山，无奈地摇了摇头。

“这么说，以前漫山岛有不少人来过？”

陆四妹扯下荷叶，帮金如玉擦去脸上的泥土，趁难得的机会问张百无。

“据以前村里的老人说，宋朝就有人占着漫山岛了，可没几天就丢了，再抢下来的人，同样守不过三天，他们传言说这岛是漂在太湖山的，到这里停几天，那里停几天，没人留得住，所以吃力不讨好的活也就没人干，大家约定俗成，谁也不打漫山岛的主意。”

张百无说话时手扶额头，好像在自责：“其实这种乡约挺没用的，不靠习俗，没有兵马，而是土匪之间相互忌惮，说白了就是大家都怕，生怕谁当了出头鸟，其他人一哄而上，最后连个全尸都留不下来。之前剿匪队厉害，单独应对你们任意一个，都是绰绰有余，加上你们四个又各怀鬼胎，联合不起来，所以几家之间平衡得微妙，既不能撕破脸，谁吃了谁，不然剿匪队动手必死无疑，又不至于太团结，危害乡里，否则遭人暗算，便宜了别家。所以漫山岛得以维持着无人来管的境况，现在却是张志祥一家独大，连剿匪队都。。。唉！我也是失策。”

“没事！咱们留得青山在，不怕没柴烧，不如先走，像以前一样，等到他安定下来了，咱们再想办法抢回来！”

鲁鱼头很快就想出了办法，虽然紧跟着张百无的话，看得出没经过什么思考，但看来也不算胡说。

“是啊！也只有这个办法了。”

张百无的头还是不情愿的摇摆，但也不得不接受现实，进而结束了对漫山岛的说明，转到这次回来的目的，“不过要把和那幅画一起带着的两样东西偷出来！不然，让张志祥拿到这笔横财，也足够占领太湖了。”

他说完迫不及待地转身要走，鲁鱼头见自己想的办法被采纳，也紧随其后，陆四妹一时半会儿没有想到更好的，魂不守舍地跟在第三个，只有金如玉还留在原地，好奇地看着那些半倒塌的房屋，歪着脑袋研究：“那些房子里的人呢？为什么不把他们都叫上，就算不能一道带着跑，也至少通知让他们躲到山里，不然被那些人抓了，可就没命了！”

但张百无好像没有听见，脚步不停，继续往前。

“确实！岛上怎么就你一个人了！就算没土匪，这些秸秆什么的也不可能自己收下来，肯定还有人在的！”

陆四妹听了金如玉的发问，明白过来这岛上古怪，认定了张百无还在隐瞒，为了逼问，竟停在了小路当中，转身就要往回，要自己去发现其中的秘密究竟是什么，她不想再有人死了。

“不要找啦！这边没人的！”

张百无停下脚步，不顾身边随时到来的危险，回到一行人中间，算是对两个姑娘的屈服。

他看起来话到嘴边，但又不知在顾虑什么，伸手擦了擦额头的汗珠，终于开口道：“这座岛上已经没人住啦！最多就是外面的人趁岛上东西成熟，过来讨个生活。他们走后，剩下没干完的，我也会自己去做，当平日里的吃喝，实在做不完，就一把火烧了肥土。毕竟，万一有土匪来，岛上的粮食就是累赘。”

“可你还是没有回答我们，岛上原来的人他们去哪里了？”

陆四妹提起秸秆，不过是个引子，对粮食怎么用根本没有兴趣，她身后的金如玉更是执拗，已然回过身走到坍塌的屋檐下，独自寻找起线索。

她确实找到了线索，那并没有她想的那么难，随便踢开几块碎瓦就找到了，虽然那是一只化为白骨的手。

“这。。。”

她倒吸一口气就要惊叫，但突然又像是自己扼住自己的喉咙，硬生生在就要呼喊的刹那，用手背捂住嘴，只发出闷闷一声。

张百无怕叫声把巡逻的招来，原本已经冲到了金如玉身边，想拦着她，谁知她竟然自己收敛住，当下站定，发现自己恰好站在陆四妹和金如玉之间，两双眼中聚集在自己身上，不给个答案，恐怕是脱不了身。

陆四妹看见了地上骨头发白，少说又七八个年头了，再看看房子的状态，猜到差不多是同时间坏的，但为什么坏的却不得而知，更加好奇起来，恰好张百无自投罗网，便稍往他身后走了几步，挡住他的退路，声音也低沉下来：“这是怎么回事？”

张百无低下头，盯着白骨陷入沉默之中，但并非第一次见到的那种好奇，更像是被吸引住了，陷在回忆之中。

金如玉的情绪适才平复，身子还有些发抖，看张百无一动不动对着白骨，又为自己太过好奇而自责，低头闯进张百无的视野，柔声问道：“没事的！不是你杀的人，对吗？”

张百无转眼看向了金如玉，没有承认也没有否认，这让鲁鱼头不由后退了一步，心里有了个骇人的想法，回头搜寻起隐匿于山中的白虎来。

“放心！他们有一个合葬墓，都葬在南山上了！”

张百无知道不能再沉默下去，叹了口气，抬头指向面前南山的半山腰，众人眼见原本连绵成墨绿色的杂树突然有一块稀疏，零落插着几根高耸的水杉，树下银灰色的怪石，与周围黄土格格不入，就像黑暗夜空里的北斗，看得几人不由也像水杉一样挺起胸膛，双手合十，遥望那山腰拜了一拜。

张百无也许是受到众人深深一拜的感染，不再催促大家向前，来到断壁残垣之前，轻抚裸露的青砖，款款说道：“漫山岛之所以没被土匪占去，半因为四通八达，易攻难守，半因为岛上人心善，明白土匪也不过是像他们一样，在岸上活不下去了，才躲到山水之中，因此常在官府封锁的时候，与他们交换粮食，收留伤患，反正官家连岸上的人都管不过来，根本没心思来管太湖里的两个土包。”

张百无指向面前身后，两座青山，好像介绍自家珍藏一样，故作谦虚的笑了起来。

“久而久之，从大王到喽啰没有不受过其恩情的，加上没人打得下来，漫山岛就成了土匪约定俗成的休战地，南北山之间更是每月都有市集，各个岛上缺什么，要什么，就来漫山岛找寻，但从来没有闹翻脸过，哪怕买枪的时候遇到仇家，都要行船离岛三里外，才许动手，谁要坏了规矩，那第二天就要沉到太湖底。”

他语速加快，在田埂和屋舍间来回踱步，好像集市就在他眼前喧闹，迫使他左右闪躲，才能穿梭在人潮之中。

“如此，不出十几年，漫山岛有了名气，土匪更是把这里当成了世外桃源，抢来了钱大半拿到漫山岛，同岛民换粮，有的甚至直接将钱存下，等夏稻长熟，鱼苗秋收再来取，一点也不担心有人私吞。岛民也就由此耕田盖屋，人丁兴旺，出了不少大户，在土匪之中很有威名。据说，北山蜿蜒入湖中的大码头，就是土匪出钱修的，专门为了运送钱粮，但有时还是吞吐不畅，积压在防波堤上。”

说到此处，张百无双手交叉到胸前，双腿齐肩宽，直挺挺的腰背让他的脸微微上扬，在太阳的映照下红光满面。

陆四妹也像是找回了尘封的记忆，指向张百无，语气也有些激动：“我想起来了！岸上的富商曾经说过，说自家的钱全被漫山岛吞了，说那是只吃银子的老虎，好像也就是那时候，有了漫山白虎的名号。”

张百无没有答话，但不时在南山北山间扫过的眼神出卖了他，他的内心有掩饰不住的豪气。

金如玉也算自幼长在太湖，却吃惊得不知从何处打断张百无的讲述，她从来没听人说过漫山岛是土匪和白银汇集之地，却也找不出张百无话中的破绽，暗暗思忖自己真是井底之蛙，不知当年土匪猖獗，也不晓得世上金钱妙用。

“原来漫山白虎还是个吃银子的！怪不得厉害！那后来呢？这么厉害的地方，现在怎么破烂了？”

鲁鱼头的好奇心愈发旺盛，一刻不停地追问着，如同不耐烦的听客，催促说书先生赶紧开场。

但鲁鱼头的兴奋，却在张百无身上起了反效果，脸上的红光渐渐褪去，随着低头动作，阴影慢慢占了上风，“白银这种东西，在顺的时候能让你飞得更高，可不顺的时候，它就会招来灾祸。”

他说完这句，又摸过墙壁，像是对许久不见的情人怜惜，用手背轻抚她脸颊上的细纹，凑道斑驳的鬓边窃窃私语：“再厉害的地方，都受不住连年的天灾人祸，何况是靠银子这种不靠谱的东西，才撑住场面的漫山岛。民国二十年的大水，长江把太湖都灌得发黄，水淹过堤岸，几乎让南山和北山隔绝了，田全被淹了，近湖的岸上也好不到哪里去，最后一连三四年的饥荒和瘟病，有些良心的土匪都被杀绝了，剩下的实在要活命，就守不住约定俗成的规矩。”

金如玉看到张百无的手上发力，在墙上挠出几道指痕，突然想起那年就是姐姐出嫁的年份，也就是姐姐死在张百无面前的年份，心里一阵酸楚，出声问道：“那这些弹孔就是那时留下的，村民都被那些土匪给杀了，对不对？”

她心里期待一个“是”作为回答，并想好了好几种开脱的理由，随时替张百无说下去。

但张百无却摇摇头，松开手转身走到金如玉面前，把故事继续下去：“单靠留下的那些土匪，并不能掀起什么风浪，因为大多数银子全泡在水里，没人捞得起来，只能看着眼馋，他们也多半受过漫山岛的好处，既然已经坏了做生意的规矩，杀人的事是做不出来的。”

但说完这句，他突然眉头倒数，牙关紧咬，脸上五官全都被怒气挤压到中间，吓得其他人以为张志祥来了，但回头一看，却没又人在。

张百无却保持着这个表情，如同能看见无形的敌人，恨到能亲手打破自己刚才说的“行船三里”的规矩，就地同他拼命。

“民国二十六年，久米留师团里的一支，带队的人好像叫竹田，是个拖着条伤腿的矮个子，其实他们最多也就七八个人，可是。。。”

他说到这里，如同被抽去了力量，语气随着体态垮了下来，紧握的拳头松开，掌心向前摊在身体两侧，胸膛和咽喉都完全被打开，正对着前方，像是个心中信念之火被扑灭的战士，丢下武器，等待敌人来取走他的性命。

金如玉心里好奇真相，原本听得津津有味，但看见张百无突然如此痛苦，又于心不忍，想上前安慰，但陆四妹却抢先一步拉住她，对她微微摇头。

“可是，见过他们那几个人之后，才知道以前那些土匪都是瞎玩，人越多越没有用。人家的机械船就像一只白鹭，速度飞快却连声音都没有，载着一挺独立速射机枪，从北山码头推进来，当晚就到了村里，村里其实原本还有五六十个留下的土匪，也有不少是身手矫健，但那时却任凭土枪土炮或者盖世武功，都冲不到日本人面前，只有几个胆小的，算是逃了出来，保住一条命。“张百无好像认清了现实，从回忆中跳脱出来，以一种说书人的语气说着当年的事，但眼睛却没法骗过自己，说话时不由自主地望向地上那具白骨，额头汗珠如雨点般落到地上。

“快躲起来！又有人来了！”

张百无的故事说到一半，阴魂不散的追兵又游荡了过来，多亏鲁鱼头留了一个心眼，看到远处高过肩膀的芦苇突然摇摆，底下影子拉长，知道有人回来了，连忙拉着金如玉和陆四妹，推挤张百无，要和刚才一样躲到田边，但前脚踩到田埂上的时候，身子却突然一沉，整个人后仰几乎摔倒，转头一看，原来是张百无抓住了他的衣领，将他拉回了断墙之内。

“来不及了！躲我这边！”

张百无拦着鲁鱼头的手十分有力，但另一只手却十分轻柔地托住鲁鱼头的腰背，让他缓缓做了个后滚翻，蹲到略低洼一些的水井边，侧身看过去，正好是个半碎裂的窗口，只见刚才两个人像是被什么驱使着，每走一步身子就往前冲，正朝这里过来，若是贸然跑出去，则有可能撞个满怀，而更令鲁鱼头后怕的是，两人面前牵引着他们的，是一条狼狗，一旦被发现，那几乎逃不了被狗飞扑撕咬，最后还得被抓。

那条狗毛色灰白，但眼睛却是翠绿色，如同周围稻田与芦苇映照在其中。它十分兴奋，虽然脖子上拴着铁链子，却时时想要冲出去，被铁链子拽得前脚离地，身子立起，舌头吐在外面也不知疲倦，稍有人指明方向便义无反顾，倒是身后拉着铁链另一头的人，已经有些东倒西歪，像是被狗拖着，不由自主向前。

鲁鱼头记得娘说过狗鼻子灵得很，隔着湖水都能找到人的位置，再看眼前模样，知道已经被狗察觉了，躲不是办法，连忙猫着腰，沿着稻草偷偷回到了屋檐下，想让几人赶紧从另一半躲进山林里，可谁知之前回头的刹那，还在争相从窗门洞里钻过去的两个姑娘，已经不见了身影，只剩张百无一人在冲他招手。

鲁鱼头心里奇怪，但明白现在不是发问的时候，赶忙躲到屋子里，来到张百无身旁商量对策，但一靠近，眼中光亮闪过，这才明白其中缘由。原来当年人知道和自己打交道的都是法外之徒，早已做了准备，村里屋舍虽然不大，但家家都在主厅的地下挖了暗井，夏日避暑纳凉的同时，也刻意给了更宽敞的井口和更大一些的井底余地，让人在危难时有个藏身逃命的地方。

他心里有了数，手脚也就麻利，自己在腰上将井绳绕了两圈，往井口处张望，虽然是漆黑一片，只有井水森森反光，但心里知道没时间犹豫，看到井壁下沿有个缺口，便将右脚留在井圈外，点着地面，双掌扶着井栏，抬起左脚探了过去，外头看，如同歪着身子骑在井圈上。但还未及触到井壁，右脚却先在打滑，左腿哧溜一下钻入井中，吓得他双手抱紧，右脚弯成一个钩，用脚后跟钩着井圈的边沿，总算让下巴能勉强架在井圈以上，不至于反倒，只是左脚错过了自己看好的缺口，空荡荡悬在井中，上不着天下不着地，而自己也不得不将注意力集中在双手和右脚上，生怕轻微的移动就失去平衡，落入井底的水中。

门外几声犬吠，穿透破碎的石墙到了房间里，估计已经到了村口田边，紧接着是砖瓦碎落的声响，有人已经踏入了废墟院落，开始搜寻。