月已近中天，最多还有两刻钟的光景。

虽然并不想参与周时行的祈月游戏，但是手里拎着的提灯和面朝的人潮还是让孟静寻回了几分年少痕迹。孟静抬头看看月亮，还有两刻的光景月至中天，若真找不到周时行，不知道那个男人还要做些什么出格的事情。

孟静一边踱步，一边思考着为什么周时行突然间对自己如此上心，广善寺一事早已过去了许久，两人之前的感情也因为朝堂上的对立而几乎消失殆尽，这个时候周时行不仅提出了秘密情人的约定，对自己也表现出来出乎意料的占有欲。孟静很早就在思考这个问题，却不得其解。

手里的提灯晃呀晃，人流也并未有所减少，整个灯会随着月亮的攀升更热烈了几分。孟静看着人潮皱皱眉头，这样的人潮里怎么能找得到周时行？既不能登高远望，也不能大喊大叫失了身份，此时的场景让孟静感到十分棘手。

街上卖些吃食，泥人等小孩子玩具的商贩也是不少，孟静随手买了一串糖葫芦。虽然现在她并不怎么喜欢甜食了，不过还是被刚刚周时行递过来的糖葫芦串儿勾起了馋虫。

回过头来，孟静准备继续找寻周时行的时候，她突然发现自己走进了沈煜与证人接头的范围，而她远远地也看到了站在桥头百无聊赖，时常还要手忙脚乱拒绝各种示好物件的沈煜。沈煜的样子和她梦中的那般无二，略有腼腆，看着他会被各种姑娘调戏的说不出来话的样子让孟静感到了很熟悉。

孟静正要凑过去装作旁人调笑下这个另一个未来中的王夫时，一个带着狸花猫面具的姑娘先她一步走到了沈煜面前。本以为会是之前几次脸红拒绝的重演，但是这次沈煜和那个狸花猫面具的姑娘说了几句话，就跟着她走了。孟静立刻意识到，这个姑娘应该就是来书信的证人。

随着沈煜的离开，隐藏在人群中的几个兵士也都有了动作，都在逐渐跟随沈煜，孟静也悄悄随着离开，毕竟现在也不能确认这是否是个陷阱。

那个姑娘和沈煜在僻静处说了几句话，孟静离得远些，只能看见，但听不到。没过一会，那姑娘摘了面具，跟着两个装扮成小贩的兵士一齐离开了，想必是得到了什么结果。

沈煜也跟送了一口气一样，找了个茶水摊就瘫在了那里。孟静看着这样的沈煜，感到有些新奇，那个沈煜在她面前总是一副贤内助且温文尔雅的样子，这样毫无遮掩的性子，好像还未见过。孟静一时觉得有些有趣，拎着提灯，就走了过去，“沈公子，一切可好？”

沈煜明显被吓了一跳，等冷静下来意识到发话的人是自己的顶头上司和主君的时候，连忙起身，“殿下！”

环视一周，发现孟静没有带任何护卫，仅自己一人时，沈煜又紧张地补了一句：“殿下您怎么一人出来了，这乞巧节可是浑水摸鱼的最好时候，说不定您被认出来会招来有心人的刺杀。”

孟静笑笑，“无妨，孤毕竟也是学过好些年武的，寻常刺客也应对的了，而且周时行也在此。”

“大都督也来了？”

自从周时行舍命救了沈煜，他就成了沈煜最崇敬的人之一，甚至要大于孟静几分，一听周时行也来了，沈煜到处张望，却没见到。

孟静看沈煜的样子，不禁有些苦恼，“一时让人潮冲走了，走散了而已。”

“啊，这样啊。”

沈煜有些失望的样子。

“沈公子，刚刚那是？”

孟静不想自己和周时行的秘密关系被别人知晓，主动把话头岔开到了别处。

“禀殿下，刚刚那女子自称为王清清，是司徒王家的旁系侄女，自小丧父，因有些经商天赋被司徒王芳收做养女，但最近她得知自己的生父并非如王芳所说死于山贼劫道，而是王芳派出的王家私军伪装成山贼的样子，杀死于前往氓城举报的途中。而她也看透了王芳的嘴脸，这才下定决心做人证举报王家。”

沈煜将王清清所说简要地复述给了孟静。

“自称…”孟静沉思了一会，问道：“你觉得她可能有问题？”

“…是，臣觉得太巧了，但是又不能反驳这种可能性存在。”

“周时行应是知道的，他的探子应该会有所听闻这个王清清的事情。”

孟静想到了周时行的探子，这种消息应该是会有的。

“是，臣已经让人护送王清清回军帐，若其言为真，那恐有人会封她的口。”

“出来前我已经命蒋未和窈娘在城外等候，他们一出城就会被接走。”

孟静和周时行前些日子就对该如何处理这个证人有过设想，而今日周时行拉着孟静来祈月的时候，两人也早就做了安排。

“是。”

单独面对孟静的时候，沈煜内心仍有些慌张，也很难开口，当孟静不说话之后，也就只能默默地跟随在孟静身后。

“沈公子，你说这南郡城如何？”

走着走着，孟静突然发问。

“臣…殿下您称臣为公子有些…额，不合礼制。”

沈煜突地发现孟静一直在称呼自己为公子，而两人互为君臣，这样的称呼若礼官听见是要被弹劾的。

“呵，你并未有实官职，也并未从军，孤该如何称呼你？”

“这个…”沈煜确实未想到这些，他本身的身份是周时行求来的，虽盖了印，但却并未真正踏入官场。

孟静看的出沈煜在怕些什么，轻笑道：“就叫你沈公子吧，反正也没有礼官在。你还没回答孤的问题。”

“臣…臣认为这南郡城是一块美玉，商业发达，人丁兴旺，但…”

“但士族林立，贪腐盛行，金玉其外，败絮其中。”

孟静接过沈煜的话。

“确实。”

“这些士族，曾是孤登上王位的最大倚仗。”

孟静想起来自己还未成为吴侯前的事情，“但孤上位以来，这些士族自以为掌握了孤的命脉，可以在这南郡城中肆意妄为，甚至把手伸向了军中。”

沈煜有些沉默，他在这南郡城中半载有余，自然是听过这些传闻的，今天则是孟静亲口承认。

“所以这里需要一把铡刀，是要掉脑袋的。”

孟静长叹了口气，回头扫了沈煜一眼，“你要记着，不要学这些士族。”

沈煜大惊，双膝一软就要跪下：“臣！”

孟静示意沈煜冷静，然后开口说道：“这一次后，你立大功。”

沈煜十分惊奇，问道：“殿下，这南郡城，明明是都督的密探渗透之功，臣怎能领这份功劳？”

“他需要你来领这份功劳，除去了南郡士族，他便是整个吴国朝堂上孤之外最大的那个。”

孟静看的清楚，但是她一直并不清楚为何周时行要帮助自己清除南郡士族，这群人对他来说不是扳倒自己的助力吗。

“臣受之有愧。”

之前沈煜一直都只在父亲沈大成那里听说过朝堂争端，真到自己这里，又难以理解。

“你又有什么愧疚，本来你就是最关键的那环。”

“但…”沈煜还想说些什么，被孟静打断了。

“好好逛一逛这乞巧节吧，南郡，马上就要变天了。”

孟静感慨地说道。

……

月已近中天，周时行满心焦急，他还未在人海中找到孟静。

南郡乞巧节逛灯会一事周时行暗自谋划了好久，他现在可是不放过任何一个能跟孟静修复关系的机会。哪怕周时行从不相信神神鬼鬼一说，也会在这月老庙前的祈月中虔诚叩拜，甚至信月至中天再相逢便是天注定的有缘人一说。

眼看着月亮就快行至中天，周时行现在最想干的就是飞到半空中一个人一个人地找孟静，但是心里越急，就越难找寻，而越到这种时候，就越容易出事情。

周时行快步走过人群，突然听到了“诶呀”的一声，声音稚嫩，一听就是孩子。周时行扭头一看，果然是个女童，被人群挤倒在地，而且远处还有人拥挤过来，根本看不到地上的女童。

周时行用了些力道，挤开了女童周围的人群，然后一把把她捞了起来。提到了一边人稍微少些的地方，放下就欲返回，但是女童因为刚刚的摔倒而受到了些惊吓，大哭了起来。周时行叹了口气，去买了个甜饼递到了女童手上。

女童见了甜饼眼睛立刻就挪不动了，也不哭，开心地咬了起来。

周时行见安抚下了女童，立刻想转身离开，而女童看到了他手里的提灯，用着糯叽叽的语气说道：“哥哥，我刚刚看见了个姐姐拎着个跟你一样的提灯！”

周时行和孟静这两盏灯是他亲手做出来的，在这乞巧节的灯会上应该是独一无二的，所以周时行立刻反应过来，女童说的姐姐应该就是孟静。他弯下腰对着女童说：“那个姐姐在哪呀，你跟哥哥说，哥哥再给你买一个…不，两个甜饼。”

说着竖起两根手指。

女童立刻伸出手指指了一个方向，“在那边的桥那里！”

周时行瞅了瞅，立马要跑过去，结果被女童拉住了衣角，用一双大大的眼睛盯着，周时行也有些不好意思，后头买了两个甜饼递给了女童，“你家人呢？”

女童向周围看了看，然后突然兴高采烈地冲着一个焦急的妇人喊道：“妈妈！”

妇人也听到了女童的声音，顺着找了过来，见到女童就给了她一个爆栗，女童瘪瘪嘴快哭了的样子。

妇人小声说道：“几天第几次了！找你都找了几次了！”

然后转头给周时行道歉，说道：“抱歉抱歉！我没看好她，给您添麻烦了！”

周时行摆摆手：“不碍事不碍事。”

说罢妇人拉着女童要走，女童吃着甜饼腾不出手来，嘴里还含着些，口齿有些不清地跟周时行告别道：“再见大哥哥！”

告别了二人，周时行忙着向刚刚女童告知的地方赶过去。

……

月至中天，周时行还未找到孟静，周时行的心情变得极差，本来想趁着乞巧节灯会和孟静建立那种天命有缘人的联系，但是月已至中天，却并未找寻到孟静。

周时行有些懊恼，而因为月至中天，意味着乞巧节的祈月也到了尾声，路上大都是成群结队的男男女女，也有一些跟周时行一般样子，没找到自己的心仪对象，满是懊恼和不甘。

周时行有些丧气地转身往月老庙走，边走边百无聊赖地拨弄着自己手中的提灯，突然余光中出现了一抹鹅黄颜色，十分像孟静今天身着的长裙。周时行猛然抬头，看到了那个熟悉的人手里拎着的十二瓣莲灯，和自己手里的明显是一对的。周时行看见了自己一晚上都想看到的人，虽然月至中天之前并未找到孟静，但是现在能看到也是场幸事。

周时行刚想凑到孟静身边打个招呼，看清孟静身边的人，脸色突然就垮了下来。

在周时行看见孟静的时候，她也看见了周时行，一副没什么的样子和周时行挥了下手。

沈煜顺着孟静的目光也看到了周时行，感到一阵兴奋，连忙到周时行身边：“大都督！”

“你在这干什么？”

周时行的语气里充满了威胁。

沈煜听不出周时行语气的变化，还兴奋地汇报道：“都督，证人已经送去军帐了。是个女子，叫王清清，是…”

沈煜未说完就被周时行打断了，“办完事了？”

“啊，办完了。”

沈煜被打断后有些不知所措。

“办完了赶紧走！”

周时行不耐烦地接话。

沈煜不知道自己哪里说错了话，只能向孟静和周时行行礼告辞离开。

待沈煜走后，周时行挥手打了几个手势，孟静就看着周围人群中有几个伪装成商贩行人的军士也跟着离开了。

孟静皱着眉头走到周时行背后，问道：“这发的什么火？”

周时行不答，左右张望好像在确认什么，等了一会，径直拉过孟静的手，一言不发向他在南郡城内租的小院走去。

孟静被周时行猛地一牵弄的有点脸红，小声嘀咕了一下，“你这人…”也就没挣扎，顺着周时行一道往前去。

两盏莲花灯还在两人手上，走在河边，映在河里，一点一闪，或近或远，总有些距离，还未相依。