太监将淫乱的二人押走后，院中气氛凝重。如芸公主眼底闪过猩红杀意，旋即又将其掩去，“宫中出了此等腌臜事，实在有伤风化。”

“诸位乃名门闺秀，想必不会将此等丑事挂在嘴边吧？”

听出她话中暗含的威胁意味，众女眷垂眸恭敬摇头，纷纷表示会守口如瓶，绝不会将今夜之事吐露半分。如芸公主这才满意地掀起唇角，拂袖转身离开，众人赶忙跟在她身后，一同赶回宫宴。沐晚虞见此也悠闲地跟在她们身后慢慢走着。穿过紫竹林时，皎白的月光洒在玉石地面，澄澈通明。清风徐来，竹叶沙沙作响，裹挟着淡淡香气的竹叶打着旋飘到她的乌发上。沐晚虞抬手拨开落叶，忽而瞥见竹林尽头闪过一道月白色的窈窕倩影。因离得太远，她瞧不清那女子的样貌，便也没放在心上。待一行人回到颐华宫，宴席灯火阑珊，繁星投下微弱光影，映照在杯盏底部残余的秋露白上。还未等众女眷落座，皇帝便派李公公传话来了。“奉陛下口谕，诸位自行离开即可。”

众宾客垂首称是，恭敬附和几句，起身三三两两向宫外走去。沐晚虞瞧见无事后领着怀玉离开宴席，刚走了几步，就听前方两位大官突然神秘兮兮地开口。“近来京中出现一桩怪事，府衙接到多起报案，称新娘子在新婚之夜不翼而飞。”

“怪哉怪哉，听闻陛下已将此事交给户部尚书之子周烨燃，相信不久之后便会水落石出……”两人步履匆匆，很快便走远了。沐晚虞只来得及听见个话头，在只言片语中蓦然回忆起前世。算算日子，念明老王妃过世已有月余，确实也到这件事发生的时候了。既如此，她便也可以见到那人了……正在她胡思乱想之际，身后传来急切脚步声，随即一道温润如玉的声音响起。“将军夫人请留步。”

沐晚虞循声回头，正撞上周烨燃棱角分明的俊脸。绛红色的官服衬得他身姿挺拔如松柏，玉冠束发，眉眼间带着浅淡的笑意，芝兰玉树，气质温和。方才处理完公务之后，周烨燃匆匆赶来宫宴，本以为能见到沐晚虞，却不料宴席已然散场，只剩下几个洒扫宫女收拾残局。在太监口中得知将军夫人刚离开不久，他这才忙不迭追了过来。周烨燃拱手行礼，眉眼温和，“夫人近来可好？”

“劳周公子挂心，我很好。”

沐晚虞微微颔首。周烨燃并没有因为她的话而放心，眼底的担忧几乎要溢出来。“听闻景渊王在茂城布下叛军，意图谋反。他筹谋作乱之际，夫人可有被乱兵伤到？”

沐晚虞摇摇头，潋滟的杏眸倒映出周烨燃温雅的侧脸。“公子放心，我并未受伤。”

“如此便好。”

周烨燃松了口气，侧眸认真看向她，发自肺腑道，“夫人这般兰心蕙质，定能化险为夷。”

“前些时日，京中盛传夫人名讳，短短半月便积累起惊人财富，我等自愧不如。夫人这般胆识和谋略，着实令人倾佩。”

沐晚虞莞尔一笑，“周公子谬赞，运气好罢了。”

周烨燃立于澹澹夜色中，凝望着她绝美的俏脸，忽地想起什么似的，赶忙掏出怀中锦帕。“夫人，这是您的珠钗。此前一直未能寻到合适时机，现在终于能物归原主了。”

怀玉伸长脖子，看着竹绣锦帕中仔细包裹着的珠钗，暗自咋舌。这位周公子看上去对夫人还挺上心……沐晚虞眼底笑意更深了几分,伸手接过锦帕，温声道：“多谢周公子。”

周烨燃俊脸倏然升起一抹红，迅速蔓延至耳根，“夫人客气。”

“若今后有需要我的地方，夫人尽管开口，我绝不推辞。”

沐晚虞温柔地看着他，“好。”

言罢，她垂眸思索片刻，状似不经意开口，“听闻，今日京中发生了蹊跷事？”

周烨燃闻言，神色蓦然冷肃，“确实发生了几起怪事，连日来……”话音未落，郑楠从远处匆匆跑来，“公子，陛下召见，请您速速前往养心殿。”

周烨燃面色一凛，弯腰作揖，“夫人，我还有事便先行离开，待日后有机会再叙。”

沐晚虞欠身行礼后，缓缓抬眸，望着他疾行离开背影，眼底思绪翻涌。前世，周烨燃待自己情深似海，却因为担心连累她，至死都未将深入骨髓的爱意宣之于口。只是她注定不能回应这份热烈汹涌的爱意，还是同他保持距离为好。毕竟，她也不想让周烨燃再次卷入上辈子的漩涡中，更不希望这样光风霁月的人重蹈覆辙。见沐晚虞望着远处怔神，怀玉忍不住低声催促道：“夫人，宵禁的时辰快到了，我们还是快些出宫吧。”

沐晚虞这才回过神来，淡淡道：“走吧。”

主仆二人脚步匆匆往前走去，刚抵达宫门口，便见两派威风凛凛的铁甲卫如石像般立在门旁，面容冷淡严肃。还未等沐晚虞走到近前，铁甲卫整齐散开，身着蟒袍的高大男人，不紧不慢地踏月而来——