老王妃府，沐晚虞正端着药碗，静坐在床榻前。窗外暮色四合，最后一缕阳光斜透过窗棂，打在冰冷的青砖石地面，愈发显得冷清。老王妃仰面躺在床上，呼吸微弱，深深凹陷的两眼空洞无神，毫无血色的面孔中透出一股隐约的青白之色。眼见她的身体每况愈下，沐晚虞仿佛被一根无形的绳索勒住咽喉，隐隐有些不安。她心知留给自己的时日无多，如今也不敢耽搁。翌日，天刚破晓之时，沐晚虞便趁着府内众人不注意，从侧门溜了出去。她熟门熟路地来到破庙，将怀里尚且热乎的干粮交给孩子们，而后将小景拉到一边，垂眸认真道：“小景，我替你寻到了家人。你的生母正是念明老王妃，你可愿随我回王府，与她相认？”

小景一怔，原本平静温和的脸庞上，倏忽划过一抹惊异之色，旋即拧紧眉头，冷淡开口：“念明……老王妃？那人心狠手辣曾指使府中下人当街打死数名手无缚鸡之力的弱女子，茂城百姓对她颇有怨言……就连我师父也是遭了他们的毒手，才横死街头。我，我知晓不与母亲相认实乃不孝，可我不愿……”“更何况，我若回府，破庙中的孩子们又该如何活下去？他们如今无父无母，在这乱世中能依靠的唯有我一人，我岂能弃他们于不顾？”

沐晚虞亦是心神俱震，没想到老王妃素来嚣张跋扈，最终犯下的罪孽悉数报应到自己身上。苦苦寻觅多年的儿子竟是连与她相认都不肯……她细密的长睫微颤，抬手轻揉他的脑袋，“好，不回去也罢。”

“不过，我另有一事相求，可否将身上玉佩借我一用？”

……谢俞奉命审完府内一众下人，并未查获任何造反迹象。因而，祁督主大手一挥，将所有人遣回王府。而缠绵床榻数日的老王妃，竟一大早便从床上直起身，亲自喝下一大碗人参粥，整个人神采奕奕，容光焕发。沐晚虞刚踏进主院，便见高嬷嬷眉开眼笑地从房间内走出来。四目相接的一刹那，她立刻恢复往日做派，狠狠瞪了眼沐晚虞绝艳的小脸，扬武扬威地走远。沐晚虞垂眸，缓步走到老王妃近前，欠身行礼，眸光沉静如水。“参见王妃，恭贺王妃今日身子大好。只是臣妇有一事相求，近半个月以来一直我在您身前伺候，自认为无微不至，事事躬亲。不知可否您可否赐下一张特赦令，以保臣妇性命。”

事到如今，老王妃也不忌讳谈论生死，她慢悠悠掀起眼皮，极为不屑地睨了沐晚虞一眼。“你是担忧日后本宫身死，需得为本宫陪葬？”

“你这般不守妇道的寡妇，本应浸猪笼，点天灯。给本宫陪葬，都嫌你晦气。”

沐晚虞面色波澜不惊，从袖中掏出赦免书，放在矮桌上徐徐展开，淡淡道：“既然如此，还请王妃在赦免书上签字，日后才能不扰得您清净。”

老王妃冷嗤一声，“签字？你的死活与本宫何干？”

沐晚虞早已料想到她的做派，倏地勾起红唇，不紧不慢从怀中掏出一枚玉佩，在指尖把玩。而老王妃在看清玉佩的那一刹，瞳孔骤然紧缩，喉头发痒，不可抑制地剧烈咳嗽起来，活像要把心肺咳出来一般。“你怎会有此块玉佩……给我！”

她顾不得伤痛，撑起虚软无力的双臂，就要往床边爬，深陷的的眼睛一瞬不瞬紧盯着沐晚虞手中的青玉佩。“王妃莫要激动。”

沐晚虞面无波澜地看着她挣扎，淡淡出声。“我知晓你要寻的人现今在何处，只要王妃在赦免令上签下名字，保住我的性命。臣妇自然会安排你与他相见。”

“否则……”她缓步走上前，眼神清冽，眸色薄凉：“您此生怕是再无缘与儿子相见了。”

老王妃死死盯着她的眼眸，双目血红，眼里凶相毕露，泛着难以掩饰的仇恨。最终，她还是率先垂下头，两行热泪从眼角涌出。“拿过来，我签。”

沐晚虞依言递来赦免书，老王妃颤抖着手指签完字，艰难地抬手抹去泪水，脑中忽地闪过爱子的容貌，顿觉痛心疾首，竟眼前一黑，栽倒在床榻上，不省人事。早知如此，何必当初造下如此多业障。沐晚虞眼神淡漠，将赦免书仔细收好，而后推开门，吩咐小厮前去请府医。很快，府医匆匆赶来，替老王妃诊完脉后，心惊胆战地跪在地上。“将军夫人，老王妃怕是挺不过今日了……”闻言，两旁伺候的丫鬟小厮猛地痛哭出声，高嬷嬷如丧考妣，跪在床前不住地哀嚎。一片混乱中，病榻上昏厥不醒的老王妃，却是直勾勾伸出手臂，向虚空中胡乱抓了几下，嘴中低声喃喃：“渊儿……我的渊儿……”正当此时，小厮急匆匆跑了进来。“夫人，门口有一个少年求见。”

少年？沐晚虞黛眉紧蹙，跟着小厮来到王府门前，只见小景双臂抱胸，斜倚在门口的石狮子上，眼神漫无目的地轻扫院中的花草。她挥退小厮，快步走到他近前，轻声道：“你可是来见老王妃的？”

小景垂下眼眸，犹豫着点了点头。“随我来吧，她……大抵只剩今晚可活了。”

沐晚虞声音极轻，飘渺消散在风中。两人一前一后走进房间，沐晚虞皱着眉头赶走屋内嚎哭的下人们，只留小景和自己守在床榻前。大概是冥冥之中感受到亲生骨肉就在自己面前，老王妃眼皮动了动，用尽最后一丝力气睁开混浊的眼睛，幽幽望向床头。也不知她是如何在一片混沌中辨认出儿子，只见病榻上的老人眼睛倏地瞪大，“渊儿……娘的孩儿……”她颤巍巍抬起手，想要触碰小景的脸。小景愣愣望着她，眸色冷淡，却还是忍不住蹲下身，握住她冰冷的，骷髅一般的手。老王妃摊开手，露出紧握在手心中的妃手令，声音沙哑，“拿好此物……日后它会护你周全……渊儿，吾儿，好好活着……”言罢，她像是耗光了气力，眼底微弱火光彻底消散，再次晕死过去。小景手足无措，不自觉握紧手中的妃手令，眼圈微微发红，心中泛起酸涩……