纪徽音思绪纷飞，心底已经凉透。公主下嫁平头百姓，这可是亘古未有的事。想来，那不得不娶了公主的人家，要给皇室上交不菲的一笔“聘礼”。可惜纪徽音当时已然缠绵病榻，不久便撒手人寰，那位公主最后嫁给了谁她也不甚清楚。但有一点纪徽音已然想明白——树大招风。依照如今的情形，纪家再这么下去，可能就会是那被迫迎娶公主的商门人户了。“小姐，小姐？”

小罗纹的话语声唤回了纪徽音的神思。“怎么了？”

纪徽音按下眸底的复杂，“刚刚走神了，没听清。”

小罗纹无奈叹气，“奴婢说，小姐要去东街那两家也不是不行，只是那两家离二长老家的府宅太近了，代春霖如今都是二长老的心腹在把持着，万一他们不服小姐的管可怎么办？”

纪徽音轻嗤一声。“若是不服管，那就别开了。”

反正她早晚是要将代春霖全部关掉，改做其他行当的。小罗纹以为她是说气话，连忙安抚，“想来他们也不会落小姐的面子的，若真是不服气，您只管拿着嫡支小姐的架子压着他们就是了！”

纪徽音微微一笑，清丽的面容平静淡然，“我可不是说笑，小罗纹，若他们不服管，我就是把代春霖关张，也不会任由纪怀恩的人在那里兴风作浪。”

小罗纹神色微变，“小姐，您莫不是气糊涂了……”代春霖可是纪家最主要的铺面产业啊！“得了。”

纪徽音喝完最后一点药膳粥，“你也赶紧吃了饭，回去拿账本对牌，我等你回来就出发。”

午后。天气已经有些热起来，纪徽音在廊下坐着吹风。过了时辰，小罗纹迟迟未归，纪徽音微微蹙眉，看向天上的日头，心里泛起了嘀咕。正想着，那丫头却匆匆地从侧门跑了进来。“小，小姐！”

小罗纹喘着粗气，将手里的一个小包裹交给纪徽音，“账本和对牌，都在这儿了。”

纪徽音打开看了看，随口问道：“怎么晚了这么久？还气喘吁吁的。”

“奴婢，奴婢回来路上看到县衙府门上出来好多衙役，全都往城门的方向去了，道上一时间不让过人，奴婢等了一会儿，没办法从小路跑过来了。”

闻言纪徽音微微挑眉，“衙役？所为何事要出城门？”

“不知道。”

小罗纹擦了擦额头上的汗，“奴婢出去打听打听？”

纪徽音叫住她，“先不用了，先去代春霖。”

留下了刘妈妈看门，纪徽音和小罗纹上了马车，从小道去往了东街。路上难免路过知县府衙，纪徽音掀起帘子看了一眼，见几个捕快匆匆出门，打马往城门的方向而去。放下帘子，纪徽音眉尖微蹙，心里总觉得七上八下。不多时，马车停了下来，车夫在外面轻声禀报，代春霖到了。纪徽音戴上兜帽下车，看到路对面的代春霖门扉虚掩着一扇，瞧着门庭冷落的样子。她缓步来到胭脂铺子门前，也不见人出来迎接。小罗纹上前去推开门扉，刚扶着纪徽音走进，便听里面传来一声冷笑——“这点钱还敢来代春霖？你也不瞧瞧这是什么地界！”

纪徽音的眉头蹙得更紧。透着兜帽的帷幔看去，只见铺面掌柜的推搡着一个身形薄弱的女子出了门，嘴里骂声不停。“滚滚滚！我们这儿可不做穷人的生意！”

那女子陡然被推出门外，被门槛绊了一下，险些摔倒。纪徽音忙上前扶住那女子的手臂。“没事吧？”

纪徽音掀起一面帷幔，轻声问道。只见那女子一身布衣打扮，瞧着年纪不小了，头发梳着妇人发髻，容长的脸面清秀温和，眼中满是仓皇和羞恼。“没事没事……”妇人慌忙谢过纪徽音，转而望向代春霖的掌柜，咬牙颤声道：“我有钱！怎么就不能买你们代春霖的脂粉了？你们这是店大欺客吗？”

纪徽音也冷眼扫向那掌柜的。她甚少来铺子上，这掌柜的她也面生，只瞧着膀大腰圆，大腹便便，不像是胭脂铺的掌柜，倒像是杀猪卖肉的。那掌柜的瞥了眼纪徽音，并没认出她来，只满面鄙夷地看着那妇人：“一两银子你还想吗什么好脂粉？你不如去弄点那锅底灰擦一擦，那不要钱！”

语罢，掌柜的冷冷嗤笑一声，转身就要进去。纪徽音冷凝开口，声如珠玉落盘。“站住。”

那掌柜的脚步微顿，转头不耐烦地看向纪徽音。见纪徽音穿着朴素，身上也没什么值钱的物件，那掌柜的便下意识将纪徽音当做小门小户的女子，没好气道：“你又是谁？”

小罗纹气结，正要说话，被纪徽音按住了手。那妇人也是惊讶地看向纪徽音，见纪徽音是要为她出头之后，忙低声道：“姑娘——”纪徽音给妇人递去个安抚的眼神，复又看向掌柜的，语调沉冷：“你叫什么名字？”

“我叫什么名字？”

那掌柜的像是听到了什么天大的笑话，声调陡然高了起来。“这代春霖三个字你不认识吗？不知道这是扬州城首富，纪家的铺子吗？”

他这么一高声，周遭路过的人都不免凑热闹看了过来。有了看客，那掌柜像是越发得意了，声如洪钟：“我是纪家二长老的家奴，也姓纪，叫纪三儿！这条街上哪个人不认识我？”

纪徽音冷笑着看着他，“纪三儿是吗？那你长着眼，难道不认识我是谁？”

“我管你是谁？！”

纪三儿一脸蛮横。纪徽音冷冷勾唇，正待说话，便听身后有人窃窃私语。“这是干什么呢？”

“没瞧见吗，纪三儿又狗仗人势欺压客人了……”“话说他们代春霖那样大的店，怎么如此蛮横？难道以后不要在扬州城做生意了？”

“你懂什么，人家可都是给达官贵人、乡绅富豪家供胭脂水粉的，咱们这样的普通百姓，有几个用得起？人家自然也看不上咱们啊……”听到这些话，纪徽音眸底的冰寒越来越重。好，好啊。这就是纪怀恩手下的人干的好事。纪徽音取下兜帽，将一张端丽清艳的面容示于众人。日光下，纪徽音面上的冷凝越发明显。她冷笑一声，定定地看着纪三儿。“既然连自己的主家都不认识，还仗着一点权力仗势欺人，有违纪家经商之道，那你可以从代春霖，滚出去了！”