阳光透过蓝色的天幕，为整个贵阳市市场撒下一层金黄。周康与刘子业正在收拾摊位，回首刚刚的热销，市场上还有人不时停下脚步，遗憾地望向空空如也的竹筐。刘子业瞥见了他们客栈的方向，眼中露出迫不及待的神色，"周兄，既然如此受欢迎，我现在就回客栈取些盐来，继续销售如何？"周康微微一笑，摇摇头："子业兄，现在不是时候。你知道，供需关系决定了价格。我们要掌握节奏，让他们明白，这海盐，虽好，但不是随时都能买到的。"刘子业蹙眉，看向周康，不明所以："周兄，如此高的需求，我们为何不趁机多卖一些？"周康深深吸了口气，语重心长的说："子业兄，你知道，我们这次来贵阳，并非只为一次交易。我们要做的，是长久的生意。如果我们一次性卖尽货物，会让人觉得我们这是‘一锤子买卖’。而现在，我们要给他们留下印象，武原商行的海盐，值得他们长时间等待。"刘子业沉默片刻，然后点了点头，"周兄，你的远见，真是令我佩服。"两人刚收拾完摊位，就听见一个小二急匆匆地跑了过来。他看起来气喘吁吁，但脸上充满了兴奋，"周公子，有位万书平先生来访。"周康眼眉一挑，他对于这片土地的商贾并不熟悉，"万书平？我并不认识这位先生。"小二忙说："万书平先生乃是贵阳之内，乃至整个惠州都很有名的富商，他的商铺遍布各地，生意做得风生水起。"周康心中一喜，这可是个绝佳的机会。他微微一笑，表示明白，"那就请万先生进来吧。"刘子业与周康交换了一个眼神，他们都知道，这或许是他们在贵阳的一个新起点。骤然而至的客人给原本静谧的如意客栈添了一抹生动。万书平身穿一身丝织长袍，蓝色如海，上面绣有金丝凤凰，表明其富有及尊贵的身份。其腰间悬挂的玉佩随步摇曳，清脆的声音与他的笑声和谐相映。看到周康，万书平微微一笑，他一步三弯地走上前，伸出手，表示欢迎，"周公子，听闻你们武原商行的名声已久，今日一见果然名不虚传。"周康上前一揖，礼数周到，"万老板过誉了，初到贵地，还未及时登门拜访，请多多包涵。"万书平摆手道，"哪里，哪里，实则我也是冒昧。听闻武原商行将海盐带至此地，为我们贵阳的百姓带来如此佳品，我便欲与公子结交。""万老板之意，本人心领了。但今日之事，并未给老板带来何益，却要请我共餐，实在有些不敢当。"周康恭敬地说。万书平微微一笑，"周公子真是太客气了。在商，不仅仅是交易，更多的是建立关系。今日我此行，便是希望与公子您能够建立长久的友谊。"周康点头，示意小二为万书平上茶，"多谢万老板的好意。我对贵阳城并不熟悉，但听闻万老板的商铺已遍布贵阳的每一个角落，实在令人敬佩。"万书平接过茶碗，轻轻呷了一口，然后微笑道："周公子过誉了，商人之间相互竞争，但同时也应该相互学习。我之所以能有今天，多亏了众多朋友的帮助。而今，希望公子也能成为其中之一。"两人相视而笑，周康则心知，与万书平这样的商人交往，自己在贵阳的道路必定会更加顺利。两人聊得投机，不时夹杂着交易上的点点建议和见解，但更多的，则是两位商界巨擘之间的真挚友情。周康闲庭信步在贵阳的街头，不论走到哪里，都能见到那醒目的“万书平商铺”的招牌，或是城中心，或是巷尾小道。每个店面前总是人潮汹涌，形态各异的商品从店内外摆出，几乎占领了整个贵阳的市场。万书平一边沏上新茶，一边笑道：“周公子，您看，我这小小的商铺，也就在贵阳小小地做做。听闻您从黄海之畔远行至此，那才真是天下英豪啊。”
周康微微一笑，轻轻摇头：“万老板谦虚了。您在贵阳，已经做到如此地步，可称为商界之典范。相比之下，我这从黄海带来的些许货物，算得了什么。”
万书平捧杯微饮，似笑非笑地说：“周公子，这些日子您在贵阳市场上一露锋芒，即已成为话题中心。说实话，如您这种海盐，在贵阳是前所未有的。您和我都是商人，咱们就不说那些客套的话了。我听闻您带来了不少的这种盐，我想要买下余下的所有盐货，不知周公子意下如何？”
周康稍微一愣，没想到万书平会这么直接。他静思片刻，回答：“万老板的诚意，我看在眼里。不过，之前我们在街市上所售的盐货，只是试水而已。我们真正的意图是希望在贵阳建立一个长期的销售点，也为了更好地与当地商贾合作。”
万书平点头：“这正是我所想。周公子若是愿意，我们可以合作。您提供海盐，我负责在贵阳及周边地区的销售。这样，两家都可受益。”
周康沉吟了一下，他知道这是个难得的机会，但也意识到与万书平合作，自己需要付出一些代价。周康的眼中有着一丝不易察觉的锐利，但表面上是一片平和。他听完万书平的提议后，轻轻倚在椅背上，捻了捻茶杯上的茶叶，沉默片刻。“五倍的价格？”
他轻声回味，目光转向窗外的市井，“这个价格，的确是难以拒绝。”
万书平看着周康，眼中流露出急切的光芒。他知道自己提出的条件非常优越，但也明白，这样的价格只有在确保独家经营的情况下才可能实现。“周公子，你也知道，我万书平在贵阳市场上已有数年。我也清楚，咱们这种高品质的海盐，在这地方是绝无仅有的。我出这个价格，并不是一时冲动，而是看中了它的潜在价值。”
周康眯起眼，轻声道：“万老板，您这是要独占鳌头，垄断整个贵阳的海盐市场吗？”
他话中带着几分玩味。万书平微微一笑，直接回应：“在商言商，掌握资源就能掌握市场，掌握市场就能掌握利润。我对海盐的需求，不仅仅是眼前的利润，更在于它为我所带来的商机。”
周康轻轻摇头，似乎对万书平的直接性赞赏有加：“您果然是个实诚的商人，直言不讳。不过，让我有些难以决策的，不是价格，而是我是否应该将整个市场的权力交给一个人。”