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第140章 捐赠风波

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周康与王恩旭的交谈还未结束,一位年长的大臣步入了他们的视线。这是朝中的太师,尽管身居高位,但其家境却并不富裕。周康知道太师家的贫寒,每每想起,他都会由衷地敬佩。太师的脸上始终带着一种淡然之色,这种淡然并非对世事的冷漠,而是对一切的明了和接纳。他也带着一份银票来到功德箱前,其手中的银票数量看起来并不少,让周康为之动容。他放下手中的工作,走上前去,向太师作了个揖,“太师,久违了。”

太师微笑着回应周康的问候,“周大人,你的商行如日中天,听闻南下收获颇丰,这真是令人欣慰。”

他的眼中闪烁着喜悦,不仅是因为周康的成功,更是因为京城的百姓解决了温饱问题。他深吸了一口气,看着周康,忍不住叹道:“只是可惜,今年的秋天还没有到来,那些贫苦的百姓仍然要饿肚子。”

话语中,满是对庶民的同情和关怀。周康微微一笑,点头称是。他认真地看着太师,“太师,其实这次我所捐献的,不仅仅是为了祭祀大典,更是为了设立粥棚,救济那些需要帮助的人。”

他的声音坚定,语气之中,充满了深沉的决心。太师闻言,眼中闪过一丝欣赏的光芒,他点了点头,一字一句地道:“周大人,你的心思,我看得清清楚楚。你是个有情有义之人,这才是真正的大丈夫。”

话音落下,太师转身离去,留下周康站在原地,心中满是暖意。周康回到自家大门,被眼前的一幕弄得愣住了。门前的石砖路上乱糟糟的,满地都是脏菜叶和臭鸡蛋,还有那股混合着肮脏和酸臭的气味,让人几乎无法呼吸。他看着那些正在忙碌的小厮们,他们一边清理着这些狼籍,一边愤怒地骂骂咧咧。周康蹙起眉头,不明所以,“发生了什么事情?”

“公子,是一群刁民百姓。”

一名小厮边扫边回答,他的眉头紧锁,声音中充满了愤慨,“他们说公子是贪官,说公子收刮民脂民膏,所以就在我们门前乱丢东西。”

周康听着小厮的话,心中暗暗嘀咕,这怎么可能呢?他知道自己并非贪官,也从未收刮过民脂民膏。然而,现在却有人栽赃嫁祸,将这些罪名强加在他的头上。他皱眉深思,人在家中坐,锅从天上来,这事一看就知道是有人故意挑拨离间。他叹了口气,看着还在忙碌的小厮们,说道:“你们先收拾这里,我要去找一下是谁在背后挑拨。”

他说完,转身走进了府中,准备去找出真相,为自己洗清这不属于自己的污名。就在这时,林紫烟飘然走进,她的双眼泛红,眼眶中几乎滴出水来。看着眼前的一切,她紧紧地握住周康的手臂:“这怎么回事?谁干的?为何针对你?”

周康苦笑,“百姓不知道真相,他们只是随波逐流,跟着人云亦云。背后有人不断放风,我怕是触及了某些人的利益。”

林紫烟双手紧握,眼中闪过一抹坚定的光芒:“那我们要怎么做?难道就这么任人诋毁、污蔑?”

“紫烟,我们不能冲动。”

周康轻轻抚摸她的秀发,轻声道,“我有办法,明日我们会给大家一个交代。”

见周康决心已定,林紫烟心中稍微平静了些,“好,那明日,你说怎么做我就怎么做,但你要答应我,不会让自己陷入危险。”

周康感激地看了林紫烟一眼,随后点点头,“我答应你。”

次日,清晨,周康与林紫烟率领数名家丁来到京城的街头,他们提前布置好了一处临时讲台。林紫烟身着一身红裙,手持锣鼓,而周康则拿着大鼓槌。“大家,大家,请聚集过来!”

林紫烟声音清脆地叫道,手中的锣鼓声也渐渐吸引了路人的目光。“百姓们!”

林紫烟声音高亢地传遍整个广场,她的声音如同波浪,一层又一层。每一个字眼都透露出她的急切和坚定,“所谓的贪官,其实,那笔钱,并不是周康所得,而是我一年的生意利润。我为此拿出账本,所有的往来,皆可查验。”

周康在旁握拳,他看得出林紫烟是真心为自己辩解,但百姓们的情绪显然没有那么容易平息。一个胡子拉碴的中年人站出来怒声道:“我们不识字,看不懂你们的账目!但我们知道,百姓的生活如此艰难,都是因为你们朝廷的官员贪污腐化!”

周康深吸了一口气,他知道此刻不是跟百姓计较的时候。他走到最前,声音坚定:“我周康今日在此,跟诸位百姓发誓,明年定会让各位吃上饱饭!”

一片哗然,有人议论纷纷,有人鼓掌叫好,也有人持怀疑态度。但最后,人群慢慢散去,只留下街边上的落叶与周康、林紫烟他们。回到府上,周康皱眉道:“有人针对我,否则不会有如此恶劣的行径。这些伎俩,肯定与朝廷中的某些大臣有关。”

林紫烟坐下,拿起茶杯轻轻地啜饮,她目光深邃:“既然如此,我们就从朝廷查起。毕竟,我父亲是真州刺史,我们总得知道是哪里出了问题。”

晨光初照,周康府上的梧桐叶被阳光染上了一层金边,这时,一个高高瘦瘦的公公急匆匆走进府门,手中握有金黄色的圣旨。门前的下人迎上前,上前一揖:“大公公,不知贵客光临,有何见教?”

“传旨!皇上有旨,命周大人立即进宫面圣!”

大公公声音尖锐,给人一种不可置疑的权威。周康听到消息,忙换上朝服,跟随大公公来到了紫禁城。他从未如此紧张过,尽管他深知皇帝是知己知彼,但昨日的事件让他心生怯意。步入金碧辉煌的宫殿,雄伟的气势让周康有些屏息。龙椅上坐着威严的皇帝,目光如刀,直射向周康。“周爱卿。”

皇帝缓缓地开口,“朕已经知道了昨日百姓对你的冤屈。朕想知道,你心中是不是在怪朕?”

周康忙跪下,头微低,“臣不敢。只是若还有这样的事,臣可能真的无法胜任此职,也只能求退,还乡为民。”

皇帝微微一怔,他目光深沉地看着周康,好像要洞穿他的内心,“周爱卿,朕知道你为国家尽心尽力,昨日之事,朕也感到愧疚。今日之所以召你,除了问事外,更想与你一同用膳,解开你的心结。”

周康心中感动,他知道皇帝对他的器重与信任,并不是空言。“谢陛下恩宠。”

他颤声说。宴席上,皇帝与周康交谈甚欢,两人如朋友般畅所欲言,这让周康感受到了皇帝的诚意与关心。

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