随着皇帝的震怒，文武百官纷纷跪了下去：“皇上息怒。”

段容舟似乎早料定皇帝会因此发怒，若按照从前，他或许此刻不会再出声冒头，只安静地听吩咐就够了，可这一次，他的手紧了紧，目光逐渐变得坚定，叩头朗声道：“儿臣办事不利，请父皇责罚。”

他只说自己，只字未提段玉彦。段玉彦眼皮微微一跳，似乎意识到锋刃将至，也跟着一起跪了下去，“儿臣办事不利，父皇息怒。”

皇帝看着自己两个儿子在下面各怀心思，似乎他也嗅到了什么味道，不过他眯了眯眼睛，没有追问什么，而是喊：“刑部尚书！”

这一声喊的申国公直哆嗦，脸色惨白。刑部尚书立刻跪了出来：“臣在！”

“着令刑部，即刻查清此事！若会试前不能给朕一个满意的答复，就不必再来见朕了！”

“臣，领旨。”

刑部尚书的话才刚说完，御史台那边忽然站出来一人，跪地道：“陛下，臣要参连王专权结党，玩忽职守，以至会试舞弊，扰乱朝纲！”

此言一出，百官哗然。再去定睛一看那站出来的御史台官员，品级不大，分明只是个无关紧要的小卒子，竟然胆大包天赶在这个节骨眼上弹劾连王。连王党派的人紧接着就站了出来：“陛下！此事尚未清查，怎能即可问罪！况且今年会试并非连王一人督办！”

段玉彦心中暗叫不好，段容舟早有准备，自己的人贸然出声，岂非正中对方下怀。他正想着如何开口找补，谁想那御史台的小官根本就没给他机会，直接道：“陛下，自连王接手操办会试以来，独断专权，事事从不过问晋王，党羽众多，独揽大权，申国公之子一事，臣不信连王分毫不知情！”

段容舟直直地跪在前头，神情肃穆，他似乎没有什么要说的，可即便他一言不发，大殿上的人也都看得清楚，他如今的态度。人家都把话说到这个份儿上了，段玉彦也只能站出来说，“儿臣行事欠缺稳妥，未曾周全顾虑皇兄，实在有罪。可申国公之子一事，儿臣确不知情，父皇明察。”

他一句话把自己丢在了“行事欠缺稳妥”的位置上，大事化小，小事化了，可段容舟已经拽住了这个把柄，那还肯给他机会，冷着脸道：“今年会试督办，二弟事事亲力亲为，为兄实在不知，此等‘舞弊小事’，是不够格入二弟的法眼吗？”

皇帝看着地上这一会儿多出来一个跪着的人，一个头两个大，再看前头自己这两个儿子夹枪带棒地怼来怼去，胸口怒火更胜。晋王连王相争，他怎么可能不清楚，党派之争可大可小，若是小，也不过是争相出头，皇子们的争斗不会影响到高坐在皇位上的父亲；可若是大了，党派之大，牵扯朝政民生，甚至足以谋逆，那决计不是他想看到的。皇帝看似怒意盎然地打量着每一个人，可目光却总是不由自主地多扫几眼段容舟。真是稀奇了，自己这个大儿子从前可从不是这种愿意把争斗挑得这么明白的人，更不是这样一而再再而三，一定要钉死对方无法翻身的性格。难不成是因为前些日子的事情，如今倒是着急了？还是说……他正想着呢，下面的人又开始你一眼我一语地打嘴仗，御史台那边更是吵得不可开交，就这么一会儿，又跪出来四五个人：“臣也参连王玩忽职守，纵容属下会试舞弊！”

“陛下，臣觉得此事非连王一人过失！晋王同样难辞其咎！怎可只论一人过错？！”

“陛下，若不清查会试舞弊，岂非寒了万千学子之心？这才是伤了国之根本啊！”

“臣以为应当先令刑部查清始末，再行定夺……”“够了！”

皇帝恼而拍案，顿时大殿上所有声音销声匿迹，这群人叽叽喳喳地在这儿打嘴仗，无非是争论他究竟该责罚晋王还是连王，一想到这里，他就更气得不打一处来。刑部尚书面无表情，也未有他敢在这个时候开口：“起奏陛下，刑部查清申国公之子牵涉会试舞弊一案，尚需时日，臣等可在会试前查清始末，可主考官牵涉两位殿下，臣以为应当避嫌。”

这话说的可是一点不留情面，不少人甚至眼皮一跳，觉得这刑部尚书简直找死。但皇帝却并未因为他的“不给面子”而迁怒，反而因为他这一句话冷静了不少。刑部几乎从无结党，这位刑部尚书多年来也一直都是在这么个性子，有话直说，皇帝自己最清楚，而他说的话，也的确说到了关键地方。皇帝看着两个在漩涡中心的儿子，眼中难以避免地带着些失望，他的目光下意识地移向了祁王，可在看见对方那置身事外还摸不清楚状况的样子，他就觉得一时间什么话都堵在了嘴边。在外领兵五年，他懂个什么朝堂纷争，又懂什么会试操办，让他去顶了这个主考官的位置，谈何服众？更何况，他班师回朝，手中的兵权，可还没妥善处置呢。皇帝哪怕卸了晋王与连王的职，也根本就不想把这件事交给祁王来办。如此多的因素一瞬间交织在了一起，鬼使神差地，皇帝的目光终于罕见地转向了段子楼。景王段子楼，恐怕在整个朝堂上，没有人比他更像个应景的。哪怕是最末尾站着的小官，想要回京任职，那也是搏过了无数道坎的，哪个不是侧耳细听，想要尽力窥见一缕朝堂玄机。站在前头的景王，才是整个朝堂上真正的局外人。身无职位，却每日都跟着点卯似的来，从不参与任何话题，只是站在那里静静地听。说起来也奇怪，景王段子楼身患旧疾，时常头痛，连去赴宴都要单独找个安静地方带着，朝堂上这样时常争执，他倒也没见有过一丝失态。皇帝看向段子楼，沉吟片刻，忽而问：“景王近日来，身体可好啊？”

这看似一句家常问候的话却在此刻出现，更如同平地惊雷，丢在了大殿上每个人的心间。