连蔓儿就吃了一惊，这个人分明是早就应该离开青阳镇的钱货郎。　　“连、连姑娘……”钱货郎矮下身子，冲着连蔓儿几个陪笑着招呼道，同时将手里捧着的一包点心递了上来。　　连蔓儿心里暗笑，这个连货郎竟然没有走，还敢在她们面前出现。看来就是因为她们三个还是孩子，那天她们都不曾动手打他，这不，钱货郎一见面，先就递上来点心收买她们了。　　“你怎么还没走？”

五郎也认出了钱货郎，忙站到连蔓儿前面，挡住了钱货郎。“你快走，不然我告诉我大伯他们，还要打你一顿，送你去县衙门。”

“别，”钱货郎就摆手，“我这就走，这就走。”

虽然这样说着，但是钱货郎脚下却没有移动分毫。　　“我不是坏人。”

钱货郎有些期期艾艾地道。　　“你不肯走，是不是有什么事？”

连蔓儿就从五郎背后探出头来问钱货郎。　　“蔓儿，别和他说话。”

五郎就对连蔓儿道。在他眼中，钱货郎是个坏人，而且还是拐小姑娘的坏人。他不愿意自己的妹子和这坏人说话。　　“哥，有你在，”连蔓儿笑着道，扭头看见小七也端着架势护在她身前，就又加了一句，“还有小七在，咱不怕他。咱问问他，为啥不走，好早点打发他离开咱们这。”

“我姐问你话那，你快说！”

小七见连蔓儿这么说，立刻将小胸脯挺的更高了些，指着钱货郎，很有气势地问道。　　“我就是想知道，雪儿，哦，不，是朵儿，她在家还好吗？”

钱货郎见有这个机会，忙问道。　　“那是她的家，爹娘都是亲的，她还能怎么不好那。”

连蔓儿一边回答，一边仔细打量钱货郎。她对钱货郎的印象，说不上好。原因说来也简单，连朵儿是没有跟钱货郎说真话，但是后来三十里营子的人来镇上找了几次，钱货郎不可能不知道。虽然有连朵儿的话在前，他只要仔细打听打听，用脑子想一想，就应该知道，大家找的就是连朵儿。　　钱货郎却一声不吭地留下了连朵儿。　　“就是因为你，害的我爹还有村里好些人，几天几夜没合眼。”

连蔓儿指责道，“还有，你怎么不想想，人家爹娘丢了闺女，心里是啥滋味。”

“……就是亲生的爹娘，有时候……”钱货郎欲言又止，“朵儿她回去，没挨打挨骂吧？”

连蔓儿强忍住翻白眼的冲动，难道连朵儿对钱货郎说她在家里挨打受骂了？　　“那天我大伯娘找来的情景你也看见了，朵儿是她心头一块肉那。朵儿在家，可宝贝着那。你看她细密嫩肉的，手上有没有茧子。你在看看我们。……她爹娘可舍不得碰她一根指头，这回回去，更是把她当宝了。你放心了吧。”

连蔓儿，“你快走吧，这两天我家常有人往镇上来，他们要是看见你，可没我们这么好说话的。”

“多谢你，知道朵儿还好，我就放心了。”

钱货郎说着话，又将那包点心递了过来。“小弟弟，小妹妹，这点心是买给你们吃的，很好吃。”

“我们不要你的东西，你快走吧。”

五郎就摆手像轰苍蝇似地道，他对钱货郎始终没有好脸色。　　钱货郎就有些讪讪地。　　“我们不要你的点心，你自己留着路上吃吧。”

连蔓儿就道。　　几个孩子就绕过钱货郎往前走了，走了几步，连蔓儿忍不住扭头看了一眼，就看见钱货郎已经朝相反的方向慢慢地走了。看来，他这次应该会离开青阳镇了。　　“蔓儿，这货郎是坏人，以后咱要出门，没我和小七在跟前，不认识的男人要和你说话，你千万别理他，给你东西更不能要。”

五郎就开始皱着眉头嘱咐连蔓儿。　　“嗯，哥，我记住了。”

连蔓儿痛快地点头答应，五郎小大人的模样非常有意思，当然，她更多的是感动。　　至于钱货郎，他是坏人吗？说他不是坏人，可他确实有藏匿人家闺女的嫌疑。可说他是坏人，他似乎又坏的不彻底，从古氏的反应，还有连朵儿的话语里，可以知道，他并没有欺负连朵儿。那几天的时间里，他是可以将连朵儿藏在货担里带离这里，可他也没有这么做。　　连蔓儿想了一会，也想不出一个结论来，索性就将这件事情抛在脑后了，眼下，她有更重要的事情要做。　　到了酒铺，连蔓儿就买了两小坛的老白干，然后又去肉铺买了几根大骨头和两块肥多瘦少的猪肉，这才回三十里营子。　　回到家，张氏和连守信都在，连蔓儿就将武掌柜要二百斤蒜香花生的事情说了。　　“二百斤？只有两天的功夫，这哪能做的出来。”

连守信就皱眉道。　　“是啊，蔓儿，应该让他宽限几天。”

张氏也道。　　张氏的身子好了，地里的活计也都做完了，因此这些天张氏和连守信也在帮忙做蒜香花生，对于流程他们很清楚，都认为两天时间做出二百斤的蒜香花生，这是不可能的事情。　　“反正我都答应了，做不出来也得做出来。”

连蔓儿抿了抿嘴道。　　一家人看着连蔓儿，都无语了。　　连蔓儿自己就忍不住笑了。　　“我说笑的。”

连蔓儿就道，“这事我想好了，两天的时间，咱们肯定能做出二百斤的蒜香花生来。”

连蔓儿就将她的打算说了出来。　　“要是这样，那还真成。”

不仅张氏和连守信脸上放了晴，五郎几个孩子也都笑了起来。　　“这事要成，还得先说通我爷。”

连蔓儿就指着那两坛老白干道。　　“这是好事，还能把家里的花生卖掉，你爷肯定能答应。”

连守信就道。　　连蔓儿就和小七抱着酒坛子，和连守信一起到上房来。　　连老爷子正坐在炕头抽烟，看见他们来了，就招呼他们坐下。　　“爹，这是蔓儿几个孩子，给你打的酒。”

连守信就道。　　连老爷子自然也瞧见了连蔓儿和小七抱着的酒坛子。　　“你们刚分家过日子，哪有钱，这不年不节的，给我打啥酒。”

连老爷子就道。　　“爷，这是我们卖花生赚的钱。赚的不多，先给爷打这老白干，等我们赚的多了，给爷买更多更好的酒。”

连蔓儿就笑着道。　　“好，好。你们有这份心思，就是没有酒，爷这心里也高兴。”

连老爷子笑道。　　“老四，你们卖花生赚的不少吧，每个集上不是鱼就是肉的。”

周氏和连秀儿在炕梢做活计，这时就问道。　　“娘，就是孩子们自己耢的花生，一个集上卖一点，赚的点，都买吃的打牙祭了。”

连守信道。　　“老四，你分家了，自己有主意了。你怕啥，娘就是要着吃，也不朝你借钱。”

周氏有些阴阳怪气地道。　　本来十分温馨美好的气氛，一下子就僵硬了起来　　“你个老婆子，说的啥话？孩子们买来吃的，你是没吃还是咋的？”

连老爷子就道。　　“我可没那福气吃。”

周氏挺了挺腰板道，“我怕吃了，从我脊梁骨下去，不克化。”

每次连蔓儿送过来吃的东西，都说是送给连老爷子和周氏的。连老爷子自然是吃头一份，不过每次也会分给周氏。周氏心里有疙瘩，又是那样孤拐脾气，竟然真的一口都不肯吃，都给连秀儿吃了。　　“老四，你娘就是这个脾气，她爱说啥说啥，你别吃心。”

连老爷子就道。　　“哎。”

连守信就笑着答应。　　“咱家房上那些花生，还没晒好。你们要是能赚钱，到时候就都给你们。”

连老爷子道。　　他说的给，但是大家都知道，最后连守信他们肯定是要付钱的。　　“那么多花生，咱们一大家子过年就指着那卖花生的钱，还有二郎的婚事，哪里不用钱。”

周氏就忙道。　　“爹，我们正想跟你说这事。”

连守信就将要做二百斤蒜香花生的事情说了。其实村里也有好多家种了花生，按照十二文钱一斤的价格采购，是很容易的事。可是既然连家自己就有花生，那这个生意自然要先照顾自家人。　　连老爷子是通情达理的人，这个道理他很明白，所以他就先说了那句话，让人听着心里热乎。　　“花生咱家就有，二百斤肯定够。”

连老爷子就道。不出家门，就将花生卖掉，这是好事。　　“就是时间要的急，看能不能今个下晌，就能摘出二百斤的花生来。”

连蔓儿就向连老爷子道。　　“你跟人家说好了？”

连老爷子问。　　“嗯。”

连蔓儿点头。　　“那还等啥。现在就上房，把花生弄下来。”

连老爷子干活是个急脾气，说着话，就穿鞋下了炕，走到院子里，将连守义和连守礼两家人都招呼了出来。　　“晚饭之前，摘出二百斤花生来，只需多，不许少。”

“爷，我还买了条猪肉，晚上咱一大家子吃土豆红烧肉呗。”

连蔓儿就将买的一条猪肉拎出来，给大家看。　　连老爷子就笑了。　　“对，吃土豆红烧肉。都给我麻利点，活干不好，就没得吃。”

有连老爷子的话，又有那条猪肉做激励，大家干活自然都更加有了干劲。　　二百斤的花生似乎很多，但是在这些壮劳力手底下，那根本就不算什么事了，眼看着太阳还高高地挂在天边，地上就堆起了花生的小山。连蔓儿就笑了，第一步提前顺利完成！　　“蔓儿啊，大家伙都闲着，接下去干啥，你说一声。”

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