两人不慌不忙下了楼，让照白套上马车，按照寻常百姓出殡的路线，直接从丰邑坊西侧的延平门出城。

出了城，道路自然会颠簸些，但公主车驾何等优裕，依旧是稳若安步。

李缬云平素纵马行乐，一路撒落花钿任人捡拾，这会儿却一反常态，扶着头花，不停冲照白抱怨：“慢点驾车，晃得本公主头晕……”

沈微澜坐在车厢另一头看着她，双手抱臂，笑而不语。

李缬云被他看得有些脸热，凶巴巴瞪他一眼：“你笑什么！”

“我笑公主宅心仁厚，”沈微澜忍住笑意，“为了帮玉郎拖延时间，这么稳的马车都嫌头晕。”

“你就没拖延吗？”

李缬云眼神狡黠，“我不信你真那么迟钝，看不出棺材里的蹊跷。”

“公主既然知道，就别再为难照白了，免得真耽误了抓人。”

李缬云凤眼半弯，刚要接话，这时马车忽然一停，就听照白在外面喊：“公主，是我们的人！”

她挑开车帘，只见借调给曾寒山的侍卫押着一群送葬人走了过来。

“公主金尊玉贵，不便露面，我下去问话。”

沈微澜挑开帘子跳下马车，走到侍卫面前。

侍卫拱手一礼，向他禀报：“我等跟着曾法曹追到城外，刚好遇到送葬队伍返城，据这伙人交代，柳白蛟独自往西逃了。”

“往西也未必是实话。”

“曾法曹也是这么说，他让我们把这伙人押回县衙，自己带着一群不良人，顺着沿途痕迹往下追了。”

沈微澜点点头，与侍卫拜别。

一群人走后，李缬云掀开车帘，见沈微澜望着远方沉思，嘴角含笑，一副成竹在胸的模样。

不会吧？

她惊讶地睁大眼：“不要告诉本公主，你还有辨识行迹，追踪人犯的本事。”

沈微澜回过神，望着她一笑：“这倒没有，我只是顺着《地狱变》最后一种死法，想到了一个地方。”

“那还等什么，赶紧上车！”

李缬云催促他。

“那地方过不了车，恐怕得骑马去。”

李缬云愣住，想到要骑着马去看大撕活人，就算知道阎罗王是玉郎，心里还是有点发憷。

但无论去哪里，遇见什么、看见什么，眼前这人都会陪在她身边，用宛若天人的智勇护她周全，不是吗？

心里蓦然注入一股勇气，她飒爽一笑，跳下马车：“照白，卸马！”

如今无论公主去哪里，只要有沈郎君在，照白都觉得脑袋安稳，十分放心。

他二话不说，利落地从车轭里解下两匹马，装好马鞍，目送两人策马而去。

沈微澜领着李缬云向西奔驰了一刻钟，进入一片竹林，在茫茫竹海中小心控马，缓缓前行。

“进长安的途中，我曾路过这片竹林，看到竹农家的孩子嬉戏，能借助竹子的弹力在梢头飞跃。”

李缬云恍然大悟：“只要把巨竹压弯、绷紧，产生的弹力足以撕开成人。”

沈微澜点头：“以百戏为业之人，深知竹竿的韧性，玉郎虽是绳伎，亦能触类旁通。”

话音未落，竹林深处忽然爆出一声惨叫，惊得山雀振翅、啾啾啼鸣。

沈微澜和李缬云脸色一变，慌忙拨转马头，循声而去。

林间一片空地上，四根巨竹被向内压弯，梢头拴着绳索，用铁楔深深钉在地上。

柳白蛟的四肢与竹梢绑在一起，呈大字型躺在地上，只要砍断连接竹梢和铁楔的绳索，就会被弹起的巨竹当场分尸。

他只记得自己背着行囊逃亡，半道上挨了一记闷棍，醒来后就上身赤裸，被面朝下绑在地上。

一双靴子来到他面前，他努力昂起头，就看到一身红袍的阎罗王，正低着青白鬼面凝视自己。

“玉，玉郎，”他试探着叫了一声，见鬼面不动，继续求饶，“出主意害她的人不是我，是薛狮子！你饶我一命，我可以给你钱，很多钱，你放过我吧……”

阎罗王一言不发，缓缓露出袖中匕首，俯身捏起他背后的刺青，用力一划。

瞬间血流如注，柳白蛟直着嗓子，爆发出一声惨叫。

当沈微澜和李缬云骑着马冲出竹林，踏入这片空地时，柳白蛟早已昏死过去。

一片刺着阎罗王的皮肤被完整切割下来，泡在泥泞的血泊里。

“玉郎……”李缬云两脚发软地滑下马，神色复杂地看着红袍似血的阎罗王，“真的是你吗？”

红袍阎罗静静望着脸色苍白的公主，下一刻，沾着血的左手掀开面具，露出玉郎俊美的脸。

李缬云身子晃了一下，不知该悲哀还是愤怒，哑声道：“为什么不跟我说，我可以帮你……”

“就是有公主垂怜，才有玉郎今日大仇得报，”玉郎眯起一双猫儿眼，笑得心满意足，“至于其他，就不必脏公主的手了。”

话音未落，他扬起匕首，狠狠砍断铁楔上的绳索。

被压弯的巨竹猛然弹起，一瞬间，腥风掠处翠竹披离，血肉纷然如雨落。

一双手扳住李缬云的肩，将她按进一个温暖的怀抱，躲过最血腥恐怖的一幕。

李缬云埋在沈微澜怀里，紧紧揪着他的衣襟，神思在一片混乱中找到的落点，是他紧紧按住她后颈的温热掌心。

她闻着他身上清逸的柏子香，不知是出于恐惧还是悸动，浑身控制不住地发抖，颤颤巍巍喊了一声：“沈微澜……”

“别怕……”

低沉悦耳的两个字，平复了李缬云狂乱的心跳。

她从一片恍惚中清醒过来，缓缓回头，入眼并没有想象中那么血肉横飞，只有猩红血丝顺着晃动的青竹蜿蜒而下，风中混着一股令人作呕的腥气。

阎罗鬼面噗通一声落在地上，玉郎仰起沾着血珠的脸，望着天一通狂笑，笑完低下头，双眼怆然滑下两行泪。

就在这时，曾寒山领着一群不良人冲出竹林，终于赶到。

“你……”他看着玉郎，再环顾四周，脸色难看至极，“你竟然真把柳白蛟分了尸！”

“那五个恶鬼，就应该这样下地狱啊。”

玉郎移动视线，泪眼朦胧地看着沈微澜，“沈士子，你说对了，《不羡仙》从来就不是独舞，只不过我这只鸳鸯，没了共舞的伴侣……”

他低头看向血泊里的阎罗王刺青，思及往事，目眦欲裂：“那五个恶鬼害死了我的锦娘，还说不怕我报官，他们活着不惧京兆尹，死了不畏阎罗王！那我就要试一试，看看他们到底怕不怕！”

“结果他们吓坏了，个个都怕得要死！哈哈哈……”他弯腰大笑，眼泪却断了线般止不住，“明明知道怕，为什么还要作恶，为什么不拿我们当人看！”

他笑声猖狂，竹林却鸟兽齐喑，一片寂静。

所有人都默默看着玉郎，纹丝不动，好像忘了自己的职责是抓捕他。