不知何时，丝竹之声消失，众人聚精会神听沈微澜讲述。

白赞善知晓内情，笑眯眯欣赏着众人沉浸其中的表情，就算被同僚扯着袖子求剧透，也坚决不开口。

唯独李缬云悠闲吃喝，目光始终落在宝绮为自己夹来的菜肴上，只是咀嚼的速度比平日慢上许多。

李宽紧挨着沈微澜坐，被他的眼神和语气弄得打了个寒噤，颤声道：“所以这个举子，真是被水鬼弄死的？”

“整个驿站的人，包括来查案的法曹胥吏，都这么认为。”

沈微澜转动手中金酒杯，看着莹白月影在杯底微微晃动，眼神冰冷，“可惜这世间，人心比厉鬼更可畏。”

李宽倒吸一口凉气：“莫非他是被人所害？不对啊，他反锁了房门睡觉，又是一个人落水，谁有机会杀他？”

“谁说是一个人落水？”

这时李缬云忽然插口，嘲笑哥哥，“常言一人不进庙，二人不看井。哥哥难道没仔细听，深更半夜，一前一后两人落水，偏偏就是同乡把人捞了上来。说是捞人，只怕是把人按在水里，活活淹死。”

“好歹毒的手段！”

李宽惊叹。

李缬云脸上带着笑，眼珠却像两汪深潭，隐藏着许多秘密。她自语一般幽幽道：“有时候最想害你的人，就是身边人。”

沈微澜深深看她一眼，点头赞许：“公主真是聪慧过人，凶手就是那位同乡，不过死者落水后没有呼救也没有挣扎，他到底是怎么被杀的，公主不妨再猜一猜。”

“没有呼救挣扎，那便是死后落水……”李缬云低头沉思，片刻后，猛然抬头与沈微澜对视，“凶手和死者当晚一直在一起!溺死一个醉酒的人，一盆水就足够了，事后再把客房泼湿，嫁祸水鬼！”

沈微澜蓦然一笑，举起酒杯遥敬李缬云：“恭喜公主又猜中了！若是当时公主也在场，在下就不必费尽唇舌，去说服想匆忙结案的法曹了。”

李缬云一愣，连忙用团扇半遮住脸，娇笑道：“郎君说笑了，我不过是身在事外、旁观者清罢了，若当时也在场，只怕吓都吓死了。”

沈微澜仰头饮尽杯中酒，笑着放下杯子。这时李宽也不怕了，凑近他追问：“快说说，你是如何让凶手伏法的！”

沈微澜道：“那凶手是死者结伴赶考的同乡，客房就在死者隔壁。我与法曹进去查看，只见被褥凌乱，布置成有人睡觉的模样，只是被打开的窗户下方，地面已经积满了一夜的雨水，落下破绽。”

李宽插口道：“我若是凶手，就说自己爱开窗睡觉，谁也管不着。”

沈微澜笑着点头：“凶手确实是这么说的。更大的破绽是他挂在床头，假装临睡前脱下的袍子。白天死者在墙壁上题诗时，驿吏因为恐惧水鬼传说，大声喝止，他的墨笔便不小心在凶手袖子上划了一道，此事凶手并未察觉，却正巧被我和白赞善看见。凶手穿着中衣跳水捞人，那件白天染了墨迹的袍子却并未挂在床头，而是被他藏进了隔壁死者的包袱里。”

“真是天网恢恢，疏而不漏！”

李宽听完整件案子，大声惊叹，对着沈微澜的肩背重重一拍，“微澜不但心细如发，更有无惧鬼神之勇，才能揭破这桩命案，换作一般人，只会求神拜佛让水鬼别盯上自己罢了！”

沈微澜轻咳一声，笑道：“我不信水鬼之说，倒不是因为勇敢，而是当日死者在墙上题诗前，白赞善也题了一首。若真有妒才的水鬼杀人，那也轮不到他死。”

“噗……”正为小友浮一大白的白赞善听到这话，一口喷出嘴中酒。

众人笑得前仰后合，命案带来的压抑气氛瞬间烟消云散。

欢宴持续到后半夜才散，碍于长安城的宵禁，客人们都在澧王府中留宿。

李宽命婢女送沈微澜去客房，临行前冲他挤挤眼，神秘一笑：“本王言而有信，你找回臂钏的重赏，已在客房相候。”

沈微澜推辞不过，只能拱手道谢，跟随婢女离去。

客房早已点上灯烛，到了门外，婢女掩嘴偷笑一声，行礼告退。

沈微澜推开房门，就看见屋子里坐着四个环肥燕瘦的美人，见他来了，立刻一拥而上将他围住：“奴婢奉殿下之命，前来伺候沈郎。”

莺声燕语环绕，沈微澜往后退了一步，失笑道：“你们便是殿下给我的赏？”

美人们抢着点头：“正是。”

眼前郎君宛若谪仙，她们在酒宴上不知偷看了多少眼，如今虽是奉命而来，却个个浓妆艳抹、欢天喜地。

为首美人掩嘴笑道：“郎君无需顾虑，只管风流快活，等天亮出了这道门，便是形同陌路。”

沈微澜莞尔一笑，退到门外：“无需等天亮，这便陌路吧。”

说罢房门一关，一屋子姹紫嫣红叽叽喳喳抱怨：“郎君好狠的心！”

传言澧王府是个销魂仙窟，无数才俊一夜悠游，梦醒后便落入澧王掌心。

今夜李宽赏自己美人，便是有了结交之意。

沈微澜旗开得胜，心情愉悦，沿着来时的路往回走，一路月光如水、曲径通幽，还没回到酒宴，便被一个人堵住。

宫女宝绮提着一只灯笼，对沈微澜屈膝一礼，笑吟吟道：“郎君，公主有请。”

沈微澜微微一笑，欣然从命，跟着宝绮走到一处凉亭。

凉亭临湖而建，四面挂着白纱帐，时而清风吹过，露出坐在亭中的红衣美人。

此时李缬云已经换了副打扮，一身朱红色描金留仙裙，曳着翠绿披帛，满头青丝松松挽成堕马髻，随意簪着两对素金钗。

沈微澜走进凉亭时，她正斜倚着朱漆凭几，就着身旁明亮的琉璃灯，低头读着一卷诗。

沈微澜认出她读的正是自己的诗卷，一颗心瞬间跳快了两拍，目光顺着她翻动卷轴的手看到轻纱红袖下雪白的皓腕……他蓦然想起白赞善的告诫。

南康公主，是一朵食人花。

美艳如她，到底会如何吃人？

沈微澜越往深里想，眼神越是幽深。李缬云像是察觉到他的视线，蓦然抬头看向他，却只看到他云淡风轻地向自己行礼。

“沈某拜见公主。”

李缬云慢悠悠收起诗卷，用看异类的眼光打量沈微澜：“那一屋子美人，是我哥哥在向你示好。你今夜赴宴就是为了得到他的青睐，为何要拒绝他的美意呢？”

沈微澜不多做解释，敷衍了一句：“满园春色虽美，不在沈某眼中。”

“郎君好高的眼光，”李缬云挑唇一笑，微微吊梢的凤眼盯着他，低声问，“不知这凉亭中的风光，可入得了郎君的眼？”

刻意压低的嗓音充满诱惑，沈微澜自然听得出来，他不由眉心一皱：“公主此话何意？”

“我的意思是，这长安城里，通天的路有很多条，”李缬云凝视着沈微澜，毫不掩饰对他的兴趣，“今夜你帮我寻回臂钏，我也赏你一个机会。做我的门客吧，沈微澜。”