“嘿，介不介意我再抱紧点，我保证什么也不做”

“你不说话我就当你默许了”

耶律玄紧了紧手臂，将怀中的狗贴得更近，双腿卷缩起夹住狗尾巴。

“呼......”长舒一口气，仿佛缩腿这个简单动作就用光了全身力气。

“暖和多了，我说你也忒不讲究，这天寒地冻的就一张破凉席，看来你在这片混得也不咋地”

不知是被勒得紧了，还是对身后话痨的抗议，怀里的狗扭了扭身子，耶律玄五官瞬间挤成一团，胸腹间一阵剧痛。

“咝......”稍缓片刻“我说你别瞎动，疼死我了。咋了，说你还不乐意，活该当一辈子流浪狗”

怀里传来两声哼哼，以示回应。

“不是我说你，同样生而为狗，你差了不是一丁半点。没来你们乾阳之前，我也养过一只，祖母送我的，那家伙的日子你做梦都梦不到。”

“还有，母老虎在乾阳皇宫里也有一只，拉出来的都比你吃的好。可惜了，最终还是没能把那畜生宰了，可惜，可惜”

耶律玄摇摇头，说不出的遗憾。

“瞧，就你最寒碜，连带我也跟着遭罪”

狗身子又扭了扭

“咝...得，我不说了行吗，你什么态度？我这可是付了房钱的，白日里，你吃了我不少包子”

狗身子再扭了扭

“啊...”耶律玄疼得低吼

“我闭嘴，我闭嘴”

耶律玄的嘴消停，狗也安分了。

胸腹间阵阵剧痛，几处大穴不断散出的寒意和逃出囹圄的欣喜，交织成复杂又难以言表的情绪。想到前路茫茫，耶律玄不禁怅然。逃是逃出了，距离升天也着实不远了。

疼得睡不着，也不敢睡，怕再也醒不来，又怕醒来时冷氏兄弟的刀已经驾在脖子上。这夜黑如墨，为本就紧绷的心弦，又覆上浓浓的恐惧。十年质子，不知何时起，对黑夜竟产生了莫名的敌意。

十年前，乾阳王朝令专使赴各属国中挑选皇室成员入乾阳帝都为质。辽国作为曾经与乾阳，北渝三足鼎立的泱泱大国，纵使百年前，因分裂而式微，被乾阳趁机并为属国，依旧是众属国中实力最为雄厚的。加之上代辽王自继位起，励精图治，数十年间平定西境叛乱，民生得以复苏。传至当代辽王耶律隆程，更是经营得国富民强，乾阳高层自然严加防范。于是，入乾阳为质，岂是寻常王子王孙便能应付？

其时，辽国民间盛传，辽王第九子，经圣师批相，乃“祖龙中兴”之命格。深得辽王宠爱，更是教养在一代巾帼传奇，先辽王之妻，萧老太后的膝下。可谓一众王子中，最是集万千宠爱和期望于一身者。谁曾想，正是这万千宠爱，让乾阳皇帝颁下圣旨，钦点辽王第九子耶律玄入乾阳为质。并许诺，如辽国恪守为臣之道，待九王子十年质期后，可将乾阳幕柔小公主下嫁，九王子入乾阳为驸马，两国永结君臣之谊。

圣旨到抵辽国王城，辽王无奈之下，派使团护送九王子入乾阳。萧太后震怒，摔碎寿康宫的山河琉璃盏，强令萧氏门阀出兵，长驱千里，于边境拦截使团，必夺回九王子。辽王跪在太后宫门口一个昼夜，泣诉个中厉害，几经哀求。老太后长叹一声“罢了，雏鹰于生死间展翅，狼崽子在扑杀中锤炼筋骨，我大辽国的雄鹰终会飞回来。”

就这样，时年八岁的耶律玄当了人质。一晃十年，个中滋味正如这冬日拂晓，怎一个“冷”字了得。老太后怕是做梦也没想到，她的雄鹰此刻正提心吊胆，于这破落巷子中，搂着流浪狗，枕着破凉席，抖得筛糠。

接连几天的大雪在后半夜终是停了，天边泛起一丝曙光，再待得半个时辰，就没这么冷了。耶律玄忽而有些庆幸，又撑过一天，丹田内的热感越发强烈，按以往的经验，只要丹田内的热流能开始运转，伤势便不足为惧怕。对于老师所传授的奇异功法，耶律玄相当有信心，在过去几个月的逃亡中，也应证过很多次。只不过此次的伤势比以往都重，肋骨断了几根倒是小事，腰侧被冷氏兄弟一刀贯穿，所带的冰缠劲果真厉害，寒气驱之不去，几处大穴皆被冰冻一般，气劲受阻。若不是老师所授功法奇特，多年悉心教导，临别时所赠保命之物，换旁人早死几百次了。想到此处，耶律玄咬牙恨声道：“该死的母老虎，一夜夫妻百日恩，好歹也算共患难，能下这等狠手，这女人的心到底是什么做的？”

说完又有些怅然

“哎...不知这辈子还能否再见”沉默半晌

“也不知道老师现在在干什么，我走了，又换谁去给他老人家送莲蓉包子”

许是念叨累了，也或许是黑夜尽退，胡思乱想中，竟慢慢睡着了。

接连三天大雪，目之所及尽皆白茫茫一片，多少浮尘凡垢掩匿其中，同时被隐盖的，自然也有那亡命之人不愿为人所知的踪迹。

雄州城外的山巅上，十几个人立在此处，为首之人站在山崖前，目视浩渺城池陷入沉思。身后众人皆着黑衣黑袍，腰配朴刀，乍一看与普通富绅的看家护院无异，只待细看时才发现，黑衣人袖口和领口处都用丝线绣上类似鸟类羽毛的物样。颜色还不尽相同，多数是白色，靠中间的四人是银色，而站在为首男子身后的一人，两处物样竟是金色。

这为首男子身披锦袍，面容冷峻，初升朝阳照在脸上更显英伟不凡，不过在此刻凝视雄州城的双眸里不时闪过的阴毒，却增添了几分不适宜的沉鹫。

“启禀四殿下，冷松统领传讯，依旧没有逃贼的踪迹。”

从山腰飞掠而来，领口绣着银羽的黑衣人单膝跪在男子身后，沉声禀报。

男子手掌轻抬，黑衣人起身而立，肩膀上的褐色白头鹰扑闪几下翅膀，双爪牢牢定在黑衣人肩上。

“冷华，此事，你怎么看”沉吟片刻，男子开口问道。

身后领口绣着金羽的黑衣人，向前一步，看着锦袍男子的背影，拱手弯腰

“回四殿下，两日前于青丛山断崖处我们便失去了他的踪迹，两日来几路追查皆无所获，便只有一种可能，逃贼坠落断崖，已无全尸。否则，以我师弟的追踪之术，断无可能没有丝毫发现”

“冷松在追踪一道的造诣我是信得过，只是若已身死，碎服残肢总要见一星半点，怎会消失得如此彻底，你说呢？”

锦袍男子依旧背对众人，语调平静。

听闻此言，又看不到男子神情，冷华额头冒汗，急忙回答

“或许是连日大雪，尸体被积雪覆盖较深也说不定，殿下还请安心，那小子被羽翎侍追杀数月，十日前遭遇时，我观其已是强弩之末。被我兄弟二人联手重伤，还硬抗属下的冰缠劲，非是属下自傲，冰缠劲入体，又逢寒天冻地，若无窥天境高人以相克功法为其驱解，必死无疑。”

冷华言语恭敬，但话语间散露的自信和傲气却是十足。冷氏兄弟作为乾阳四大国宗，昊寒宗的弟子，其师尊更是乾阳四圣手之一的玉寒上人，二人深得其师真传，而立之年便已是归元境大成，位列皇家暗卫羽翎侍八大统领，自然有几分傲气。若非眼前这位四殿下掌管着冷华所属的天字营，且是个杀伐果断的主，换旁人，就算是其他皇子，冷华也不会如此战战兢兢。

语调依旧平静

“你兄弟二人的手段，我自然有数”侧过头来又说

“不过此番兹事体大，结果必须落成铁实，揉不得半点沙子，活，要见人，死，要见尸。你，明白吗？”

最后几字渐有冷意。冷华急忙弯腰拱手，方才的傲气全无，急声说道

“属下知错，必定全力追查”

四殿下回过头去，看向远处的雄州城，一时无话，气氛凝固。冷华不敢起身，只觉额头已有汗珠滴落。

羽翎侍乃皇家暗卫，设天、地、玄、黄四营。乾阳立国几百年，皇室分支庞大，免不了总会出现有损皇家颜面或是不守规矩的人和事。所以，羽翎侍不同于其他特务机构，而是专查皇亲国戚。其中天字营，更是兼领着内查之责。所以，这些年来，冷氏兄弟跟着眼前这位四殿下，刀口上不知沾了多少天家命案。同时也见识了这位的狠辣无情。

“传令，冷松带两队人马继续在周边搜寻，其余的改换寻常装束，分批进入雄州城，记住，不得暴露，不得惊扰当地官府”

“是，属下这就着手安排”

冷华领命朝山腰掠去，身后几名黑衣人紧随其后，离得远了，方才长舒一口气，后背衣衫尽已湿透

太阳已然高挂，泛起丝丝暖意。四殿下眉宇间的阴沉却是越来越浓，一如他的名字——姬慕沉。打开这张看了无数遍的令信，短短四字却让他百思不解“就地格杀”。

当日耶律玄出逃，本是派御典司的人马追捕，才过两日，便成了耶律玄挟持小皇妹姬慕柔。父皇派天字营接手。临行前，父皇递过一封折子

“擒之，勿伤其命，遣思过殿，随老夫了此残生”

不用猜，这定是思过殿的那位递出来的，再加上辽国举兵屯边，情势紧张，父皇只交待务必保皇妹周全。一月前解救出小皇妹，遣人护送回京，才过半月就接到这封令信，就地格杀耶律玄。当前局势，出于对辽国的威慑，耶律玄不该杀，更何况还有思过殿递出的折子。

姬慕沉眉头紧锁，旁人不知晓，他可是清楚的记得，七岁尚未习武之时，岁末年节，父皇只带着他和两名近侍，平日护从皆没让跟随。深夜提着食盒，来到思过殿，父皇并未进入，只让他把食盒拿进思过殿外的庭院门柱内。食盒刚放下，便从屋舍内缓步走出一人，虽是黑夜，却能清楚地看到来人银发披肩，一身银白色长衫，光脚走在庭院的雪地上，脸上皱纹纵深却丝毫不显龙钟之态。当时年幼，又是夜深，吓得他急忙跑出躲在父皇身后，只敢探出头来观望。来人走近，到庭院的门柱前，与父皇仅几步之距便不再前行，直目看向父皇。而平日里受万民朝拜的父皇，作了一个让他至今想起依旧震惊的动作。双膝跪地，俯身磕头

“皇爷爷，孙儿来看你了”

说完直起身子，拉过他，说道

“沉儿，进去”

当时懵懂的他下意识的向前迈步，刚走两步

“把这孩子带回去，以后也不必来了，只是这莲蓉包子，遣人时常送些来”

说完，老人提着食盒走回屋舍。

在回程的宫道上，姬慕沉壮起胆子问了一句

“父皇，这是谁啊？”

父皇顿住脚步，沉吟片刻后说道

“这是我爷爷，你的祖爷爷”

停顿半晌又说

“也是我乾阳姬家的罪人”

说完蹲下看着他，双手掌着他的肩膀说

“今晚之事，不得对旁人说起，明白吗？”

姬慕沉用力点头，认真说道

“孩儿绝不外泄一个字”

父皇起身往前走去

“从明日起，你便跟着未元上人学本事吧”

姬慕沉幼小的内心惊喜交加，母亲之前只是一名普通宫女，又在这深宫争斗中早早离世，年幼的他自然不受待见，能拜未元上人为师，自然是天大的机缘。

成年后，随着对皇室秘辛的深入了解，姬慕沉不禁后怕，之前已有六位皇子被送进思过殿，有他的皇叔，也有皇兄，而他们都没再出来过。同时，他也清楚思过殿那位话语的分量。可如今，父皇竟置之不顾，思量下来，问题只能是出在小皇妹那里。

想不明白的事不止这一件，思过殿外设有大阵，凡是修练者，窥天之下无论哪一境，都不可能进出思过殿，而耶律玄这些年每日进出并未受约束，是以他一直认为，耶律玄不过是精通些拳脚功夫。岂料耶律玄数次在羽翎侍的围捕中逃脱，其间展现出浑厚修为，令人咋舌。饶是冷氏兄弟见多识广，也看不出耶律玄所修的是窥天之下，三境中的哪一境。锻体、纳气、归元，话说是三境，其本质就是三条途径，并无强弱之分，只看自身差异来选择。世间万千众生，能修行者甚少，三境中最后能凭自身资质或气运机缘达成殊途同归，跻身窥天境的更是凤毛麟角。入窥天，观天地变化，纳星辰规则于自身，不单武力卓绝，寿命亦能延长，这便是修行一途的大道所向。至于窥天之上，传说中的化圣，几百年来已无人能探寻其高度。

思虑良久，仍旧未能想透其中关节。姬慕沉回过身向肩落白头鹰的黑衣人说道

“传讯帝都，耶律玄身中冰缠劲，重伤跌落山崖，或已身死，所部将竭力搜寻”

雄州城作为乾阳王朝西面边境的第一重镇，历经王朝更替，又经不断扩建修缮，如今已是一座拥有数十万固定人口的繁华之城。加上来自周边邻国往来贸易的行商，镖局，终年热闹非凡。城池占地方圆数十里，城内纵横十九道，将城区划分东南西北四城。城东是一干官府机构所在，南城则是达官显贵居所的集中地，北城住着寻常百姓，西城供各类行商贸易货品。虽无明文条例，但各城区恪守其间的潜在规则，就是什么人住什么地儿。在四城中央，一座恢宏建筑屹立正中，就连南城最高的元帅府也要比其矮上一截，雄伟之处更是不及，这便是“雄州府”，雄州最高的行政机构，也是历任雄州刺史居住和办公之地。

此刻位于刺史府北面数里外的无名小巷里，耶律玄坐在破凉席上，半靠着墙壁，刚喝完从屋檐滴落的半碗雪水，闭着眼感受阳光带来的暖意，不远处爬着一条杂毛狗，也在直起身子吐舌头晒太阳。说是杂毛狗实不为过。一身毛色黑、白、黄、灰都有，估计是常年不洗澡给脏的。

“我说小花，只听过要饭没要早饭的，可没听过流浪狗刨食也选时候，这都日上三竿了，你不饿？”

耶律玄两手一摊

“你别不理我，我可真没吃的了”

小花扭头撇了撇耶律玄，接着晒太阳

“嘿...”

耶律玄无奈，摇摇头

“哎...怕了你，这年头，狗比人还精”

咕哝着从怀里掏出一个被压扁的馒头，硬邦邦的沾着土粒子，有一半还被血侵过。拿在手里拍了拍

“来来来，咱俩有缘，你也算救了我，这馒头咱一人一半，吃完散伙”

说着掐下带血的一半扔给小花，屋檐下的破碗又接满了水，耶律玄就着雪水吃起来，刚吃两口，小花凑了过来瞪着他手里的碗

“差点忘了，这碗是你的，来，喝吧”

收回小花喝过的碗，喝完最后一口，又把破碗放回屋檐下

“以后可以给你的兄弟们使劲吹，你和辽国皇子同睡一张床，共用一只碗，分一个馒头。啧啧，这经历，够你傲视群狗了。诶，你去哪，别走啊，诶...”

看着小花朝巷口跑去，耶律玄摇摇头

“你也不是什么好狗，跟那母老虎一样，吃干抹净不认人，一个德性”

耶律玄拿过破碗，看着碗中的脸，这哪是皇子，纯粹的乞丐，突然一拍脑袋

“哎呀，不好，这小花八成也是母的，失算，失算”