自从宋大人接任临安知县之后，便派出南山军营的精锐官兵，四处剿灭匪患，不到半月，便将临安周边的山贼土匪一扫而空。众人虽然听闻了这番威武之举，却也只是隐隐感到一丝惊讶，毕竟他们已经习惯了平静安稳的生活，对于外界的风云变幻，多有漠然。然而，当他们看到军营的官兵每日往返于临安与南山之间，一边传递着战报和军令，一边运送着一车车缴获的赃物和俘虏时，他们才真正意识到了宋大人的恐怖能量。原来，在他们不知不觉中，宋大人已经将临安周边的匪患扫荡得干干净净，仅存的也是望风而逃，不敢再来犯境。除此之外，宋大人还下令放开路引的权限，责令县丞免费办理，取消各种额外的苛捐杂税，改收商业税，同时取消宵禁，并派衙役巡逻。这些措施无不体现了宋大人对百姓的关怀和对商贸的重视。于是，临安与安阳之间的往来开始频繁起来，许多商旅和客商纷纷涌入临安，带来了各种各样的货物和消息。百姓经常看到一眼望不到头的车队，在大道上穿梭往来，打破了封闭宁静的临安。众人发现，自己的生活似乎已经开始悄然的变化了。而这一切的背后，都是因为那个有点不务正业地宋大人。城东门外，李大妈笑得合不拢嘴，她的青菜近期卖得火爆，不到卯时，就已经一根不剩，每天都能赚个盆满钵满。李大妈心想，这都是多亏了那位宋大人。自从他下令放开路引，取消苛捐杂税，还有那个什么商业税之后，临安与安阳之间的商贸就开始兴旺起来。原本卖不出去的菜，现在都有府衙的人按市场价收购兜底，然后运往安阳去销售。这样一来，不仅菜农们有了稳定的收入，还能吸引更多的客商来临安做生意。李大妈发现自己的生活习惯也都发生了翻天覆地的变化，每日都会到城门告示牌看府衙张贴的公告，上面有府衙的各种惠民措施。比如有宋大人为了鼓励百姓种植更多的蔬菜，还会提供种子和肥料的补贴，还有人入驻商家的税收优等等。李大妈嗅到了其中的商机，决定扩建自己的菜园子，抓住机遇，摆脱贫困，这阵子干劲越来越足。临安百姓最直观的感觉生意变好了，人流变多了。每天都能看到各色各样的车马和行人，在街道上穿梭往来。他们或是带着货物和金银，或是带着消息和故事。他们让临安变得热闹非凡，也让临安百姓对宋大人充满了敬佩和感激。在入城的商队中，有一匹高头大马格外显眼，马背上坐着一个貌似二十出头的年轻公子，他身穿锦衣绣袍，腰间佩着玉佩金带，气度不凡。在这个贵公子身边，有一个须发皆白的老者，他身材瘦削，面色苍白，眼神锐利。如果宋小鱼在场一定能够立刻认出对方，此人赫然是官屠梅志宏。此时的梅志宏却对那个年轻公子极为尊敬，不断地介绍着这临安的风土人情，某种意义上而言，临安算是他的家乡。青年马上，神色冷峻，眼神淡漠，对世间万物似有不屑。此番路经安阳，只为让陈校达查访一人，却不想半月已过，音信全无。想来当日相逢之人，必是用了假名。护卫见他心绪不宁，便贴心的道：“公子，临安风光旖旎，山水秀丽，先贤遗迹犹存。咱们何不去游览一番，换换心情，呼吸清新之气。”
青年瞪了他一眼，转头对身旁老者道：“梅大人，你引我南下临安，莫不是想让我见识宋小鱼之能耶？”
梅志宏微微一笑，满面尴尬之色：“刺史大人英明神武，什么事都瞒不过您。宋小鱼乃是一代奇才，实在难得。大人若能赏光一见，必有所收获。”
青年淡淡道：“沧州局势纷乱，黑龙台阴谋诡计，中央贪婪无厌。我唯信自己培养之人才。这些县令，最好老老实实地做到死。”
梅志宏心中暗叹：宋老弟啊，我已尽力而为。你的命运如何，就看你的造化了。言罢，青年闭目养神，不复多言。梅志宏见他神色冷峻，不敢多问，只是暗自祈祷，但愿宋小鱼能够出人意料，让他刮目相看。他们一行人沿着永安大道南行，只见这里是临安之地最繁华之处，车马如龙，人声鼎沸。青年乃是沧州刺史，身份尊贵，但也不敢张扬，只是低调地找了一家客栈安歇。护卫出去探听了一番风声，回来后对青年禀报道：“公子，宋小鱼现今正在临安府衙理事。此人素有贤名，人称‘小鱼令’，为官清廉能干，深得民心。大人若是有意召见他，下官可以去安排。”
青年眉头微皱，心中有些不快，他对宋小鱼并无好感，只是闻说他有些本事，断案如神。刺史冷冷道：“无需劳烦，是否真有能力，非是咱们说了算的，还要看百姓的评说。咱们先用餐吧，饭后再去考察一番。”
梅志宏也只能唯命是从，他心里明白，眼前的刺史大人，性子高傲，只信自己所见所闻，此刻进言劝说只会招致反感。客栈酒楼的生意异常兴隆，梅志宏等人等了良久才轮到他们的菜肴上来，由于人手不足，店掌柜的亲自充当跑堂的帮忙奉上。梅志宏从未见过这种景象，问道：“老板，你们店里的生意向来如此吗？”
“那倒不是，这家客栈我开十几年了，生意一直平平淡淡，只有一些老客和闲散的游客来喝喝茶，打打尖。自从宋大人来了以后，情况就不同了。宋大人平定了临安周边的匪患，让安阳和临安之间的道路畅通无阻，各地的人都来往于此。客栈坐满了人，生意一下子兴旺起来了，宋大人真是个了不得的人物。”
青年微微颔首，冷冷地瞪了一眼梅志宏，没有开口。梅志宏一脸无辜，心里无比委屈：我真不是托啊！