昀献帝终于显出怒气。赵明嫣一震，她从未见过他这副模样。那张比女子还要精致的脸上终于不再是慵懒随意，取而代之的是沉沉怒色，昀献帝双唇抿紧，绷成一条直线，好一会后才沉声说到：“您不是为了我，而是为了能牢牢把持住皇位，才把一个您根本没有见过的儿子送上这个位置。”

太后一窒，她抚上起伏的胸口，好像要把澎湃的心潮压下，她蓦然拔高了声音：“纵使如此，哀家毕竟是你的生母！哀家对你，自认是血脉相连的亲人。”

“亲人？”

昀献帝轻扯唇角，露出一个嘲讽的笑容：“亲人不敢当，只怕母后您把我当杀子仇人。”

太后身子一震，她又惊又怒，看着昀献帝的目光晦涩复杂。赵明嫣轻轻低下头。这是一桩曾经震惊朝野的旧案，然而再怎么轰动一时，也已经成了陈年旧事，没有人会随意地提起它。这是一个禁忌，所有人都避而不谈，好似这件事从未发生过。只是对某些人来说，它是深刻在心里的烙印，至死也不会忘却。这就是四年前的“八宝银耳案”，这件事牵连甚广，改变了许多人的命运。赵明嫣扯扯唇角，想着昀献帝，那个因祸得福，或者说是因福得祸的男人。赵家覆灭半年后先帝驾崩，赵明嫣曾经的未婚夫端明太子岑之升，登基之日在书房里于众目睽睽之下，接过了当时还只是初次入宫的双胞胎弟弟岑之恒从宫人手中递过来的一碗八宝银耳汤，这碗汤经过两个人的手，太子只喝了半碗，就吐出黑血当场毙命。先皇死去一天之后，太子也随之而去，朝野震惊之时，太后雷厉风行把有毒杀太子嫌疑的岑之恒扶上皇位，然后血洗朝堂，压下了蠢蠢欲动的群臣和西国皇族。但是先太子的死，至今是个谜，也没人会不识趣地去提起这件事——便是这件事，也是在她被锁在别院里从那些折磨她的人那里听来的。赵明嫣收回思绪，看向上首，昀献帝此时正直视太后那闪躲的眼神：“母后可敢说您对儿臣毫无怀疑？”

太后突然站了起来，她起身太快，桌边的茶盏被带落在地，摔在地上碎得稀烂。她似乎一下子老了许多，声音也变得不复从容，反而歇斯底里起来：“出去，都给我出去！”

昀献帝规规矩矩地站起来：“儿臣告退。”

他对赵明嫣眨了眨眼，看不出半点刚才的怒气，赵明嫣心情顿时变得轻快起来，也不去管皇后，轻手轻脚地跟在昀献帝身后走出了德安宫。阳光洒在身上，驱散了德安宫中的阴翳之气。昀献帝笑语晏晏，再看不出在德安宫中的沉沉怒色：“你说你，往日对皇后她们不敬就算了，到了太后跟前还上窜下跳，你的胆子真的越来越肥了。”

赵明嫣笑颜如花，对他的调笑并不以为意：“臣妾在太后面前也是一直发抖的，就是皇后娘娘欺人太甚，我忍不下去了。”

她语调一转，换上娇痴模样：“而且陛下不是来救我了嘛，陛下这怒发冲冠为红颜的模样，真是让我心动不已，就怕明日又有大臣要进言什么孝道什么美色误国。”

昀献帝也不在意她一会臣妾一会我的，只是宠溺地看着她，撩开落在她脸颊的一缕碎发：“误便误了，左右二相也不是吃素的。天塌下来有他们顶着。朕只需要照顾好爱妃就足够了。”

赵明嫣笑弯了眼睛，眷恋地蹭了蹭昀献帝的手掌：“陛下真好，如此臣妾便心满意足了。”

昀献帝看她如此，只觉得她娇憨动人，很是惹眼，不由得一笑，拉着人就往怡容阁去：“新上供的葡萄来了，朕让人送去你那里，走，一道去尝尝。”

此时正是盛夏，外头骄阳似火，怡容阁内却阴凉异常。四角均放着冰盆，宫女打着扇子，把冰渗出的凉气扇到屋中各处。榻上摆着一张小几，几上摆满了果品佳酿，琉璃盏里盛着晶莹剔透的葡萄，全部用井水湃过，一颗颗浑圆饱满，汁水津甜。青花白瓷缠枝莲纹酒壶小巧玲珑，上好的琼酒佳酿盈盈晃动，酒香醇厚。赵明嫣拈了一颗葡萄，剥开皮，汁水润得染了凤仙花的指甲越发殷红。她把葡萄放进嘴里，细细品味。昀献帝懒懒地撑着头，在榻上看赵明嫣：“如何？”

赵明嫣拿过一旁浸了冰水的帕子，仔细地擦拭手指：“托了陛下的福，臣妾才能吃上这么好吃的葡萄。”

她轻描淡写的样子却没有多少说服力，也是，曾经的赵氏嫡女自然是见识过好东西的。昀献帝也不觉得一个烟花地出身的女子这么波澜不惊的样子有异，只是看她擦手，一挑眉：“怎么？爱妃吃够了，竟不肯给朕剥葡萄皮？”

赵明嫣乐不可支：“陛下这话说得臣妾好吃懒做似的。”

昀献帝坐起来，示意站在一边的千花来给他剥葡萄皮，千花净了手，跪在榻前，拈了一枚葡萄来。昀献帝看着千花手里的动作，一笑：“爱妃可不是好吃懒做嘛！每次朕过来找你，就没有一次是看见你勤快过的。吃吃喝喝爱妃倒是在行，可怎么连个窗户都懒得关？”

这说的是上次赵明嫣在窗边淋雨的事了，赵明嫣闻言止住千花的动作，她嗔怪地看了昀献帝一眼：“不过偷会懒而已，陛下竟说得臣妾哑口无言。罢罢罢，还是臣妾来吧。”

千花恭敬地退了下去。一颗滚圆透亮的葡萄光溜溜的被赵明嫣拈在指尖，她朝昀献帝笑得魅惑。女子把葡萄咬在唇齿之间，迎面就扑上了昀献帝。昀献帝一愣。他顺势倒下，仰面衔住了女子唇间的葡萄，连同那片潋滟红唇。屋里的宫人纷纷低下头，寂静无声地退出去了，屋里独留两个姿势暧昧的男女。昀献帝推开赵明嫣，坐起来吐掉了葡萄籽，他回头看着倒在榻上媚态横生的赵明嫣，眉头一挑：“爱妃是要让朕被百官扣上一个‘白日宣淫’的帽子吗？或者是爱妃想弄个祸国妖妃的名头当当？”

赵明嫣吃吃一笑：“食君之禄，为君分忧。这句话连臣妾都知道。他们不好好辅佐陛下掌管国事，却要来盯着陛下的后院。那些俸禄是进了狗嘴了？”

赵明嫣出言不逊，称得上是“诋毁百官”。可是昀献帝却丝毫不动气，反而哈哈大笑。他一把拉起赵明嫣，把她抱在膝上，轻拍她的脸颊：“爱妃说得有点道理，但也不是很有道理。”

赵明嫣覆上他的手，眼神迷离：“臣妾不懂。”

昀献帝低低一笑：“听不懂没关系。这本就不是你要关心的事情。”

赵明嫣抽开手，她推开了昀献帝：“陛下，听说舒角新王要来觐见您？”

昀献帝微微眯眼，却不问她如何得知前朝之事。反而揽住她，抓着她的手细细把玩着：“怎么？你感兴趣？”

赵明嫣一脸雀跃：“听说大漠的人粗俗不堪，他们那里不分男女，都能上马打猎？这是真的吗？”

昀献帝颔首：“这倒是真的。爱妃既然感兴趣，到时候朕就带你赴宴，给你看个究竟。”

赵明嫣笑得狡黠：“离大漠来人还有多久呢！陛下就夸下海口，国宴是只有太后和皇后才能出席的。到时候陛下早就把臣妾忘到九霄云外了。”

昀献帝大笑：“到时候？到时候朕再办个家宴如何？”

赵明嫣知他是在调笑上次湖心亭对卫筠说的话，她也就笑：“陛下英明！”

她美目流转：“陛下，臣妾从未出过夏京。不知大漠离咱们西国竟有多远呢？”

昀献帝来了兴致，他推开几上的东西，腾出一个空间来，赵明嫣饶有兴味地看着他。他把酒盏里的酒水倒了一点出来，修长手指就沾着酒水，在几上写写画画起来。晶莹透明的水渍在几上形成一幅舆图，昀献帝在上面标注了几个字。赵明嫣莞尔：“陛下您竟是在做什么？恕臣妾愚钝。”

昀献帝搂住她，指着几上的水痕给她一一讲解：“你看，这是我们西国，这里是边界。在这边就是大漠，这边四成的土地归舒角氏......”一幅宏大的地图在赵明嫣的面前展开。华夏九州，土地广袤。在这片土地的西边，西国已经屹立近三百年。而在它延绵数千里的边境上，有那么多的蛮族游荡在那里。就在大漠的后面，有一个同样古老的国家存在着——东国。二者互不侵犯已有百年，互不往来也已有百年。两个国家隔着大漠、隔着蛮族遥相呼应。赵明嫣听着耳边兴致勃勃的讲说，她微微侧过脸看着昀献帝专注的侧脸，她神情一恍。这个人，何时有这么开心过？从来两个人在一起，寻欢作乐，畅快不已。每一次他都笑得淋漓畅快，意态风流。她以为这个人信奉“人生得意须尽欢”，所以每一次他都是开心的。不曾想到，高高在上的帝王竟会因为一幅简易的、称不上地图的地图而发自内心地开颜。赵明嫣扯着嘴角，她又何时才能真正开颜一笑？昀献帝发现身边人的走神，他掐了一把赵明嫣的脸。赵明嫣一疼，她凝视着昀献帝：“陛下！臣妾愚钝，还是没有听懂。”

眼看着昀献帝皱眉，她赶紧抓住他的袖子夸他：“陛下真厉害！知道得这么多！”

昀献帝果然被她逗得大笑：“不是朕厉害，是朕的老师厉害。”

昀献帝和先太子是双生子，奈何生在皇家，长相一模一样的双生子是忌讳。如果不是太后求情，只怕晚出生一会的他立时就会被先皇掐死。呱呱坠地没多久，他就被送到宫外抚养，他寄居的那户人家对他这个身份不明的养子是否友好还是个问题，怎么还会给他请老师？回忆卫筠告知她的情报，赵明嫣疑惑地看向昀献帝：“陛下的老师是谁？”

昀献帝一顿，他敛起笑容，沉陷在回忆之中。赵明嫣看着他皱起的眉头，忍不住伸手轻轻抚了上去。昀献帝突然惊醒，他抓住赵明嫣的手，推开了她。“陛下？”

昀献帝站起来，眼神淡漠：“这不是你该关心的事。”

赵明嫣被他的眼神一激，骨子里那种逆反又上来了：“怎么？臣妾不过是问了一句无伤大雅的话，您就对臣妾露出这种眼神吗？万一臣妾要是不小心说了关于先太子的话，陛下您就要杀了臣妾是吗？”

赵明嫣这般桀骜不驯的样子却没有激怒昀献帝，他眼中淡漠瞬间消融，化为脸上的笑意：“爱妃这么上窜下跳咄咄逼人的样子，比起宫中的人偶真是鲜活许多，朕心甚悦。”

赵明嫣心知昀献帝最喜欢的便是她的鲜活，因此她偶尔踩一踩这个男人的底线，试探一二，只要不过分，昀献帝也不会说她什么——每每意识到这一点，赵明嫣总是怀疑这个世人眼中的昏君真是个酒囊饭袋的草包么？她收拢思绪，专心应付昀献帝，她笑眯眯地凑上去：“陛下对臣妾最好了。就算臣妾说些没脑子的蠢话，陛下也不和臣妾计较，臣妾真是太喜欢陛下了。”

她一口一个喜欢，脸上的痴迷不似作伪。昀献帝看得好笑，他眼底眸光闪动，也口称喜欢：“朕也喜欢爱妃。”

他唇角露出一个笑容来：“等舒角王进京，朕就带你去猎场看看他们大漠民族的风采。”

赵明嫣莞尔一笑，半是询问半是查证问到：“那不知陛下要派谁去宣召舒角王呢？”

昀献帝看她一眼，仿佛没看见那双美目蕴藏的精光，咧嘴一笑：“卫筠提了周谅的名。”

周谅？此前并没有听过此人之名，但既然是卫筠推荐，必定是他信赖之人。这种又能露脸又轻松的差事——多少世家子弟觊觎着，卫筠能抢下来，他的权势真是一日大过一日。赵明嫣皱着眉，又轻轻舒展，她自知此时的自己还没有那么大能耐可以左右昀献帝的决算，因此便自然地岔开了话题。