沈渝疑惑不解地看着自己眼前的村民们。他们簇拥着自己，不由分说地朝着祠堂的方向走了故去。寻常，遇到要开祠堂这样的大事，一般都是村长领头，可是如今，这人群中却全然见不到村长的影子，沈渝的心中不由得暗暗敲响了警钟。该不会……她心中隐约有了自己的猜测，不多时，便打开了祠堂的大门，果不其然，只见到牌位前，村长正垂着头，跪在那里。原本还算是挺拔的背影，如今看起来，竟然也沧桑了不少，甚至还带上了些颓唐的佝偻。听到身后的动静，村长急忙转过头来，对沈渝露出了一个有些胆怯的笑。“阿……阿渝……你来了……”他声音中带着难以言语的惭愧，根本不敢直视沈渝的眼睛，大有一副羞愧的模样。“阿渝，咱们什么都听你的！”

“全都是因为周氏，咱们村这次才会遇上这么大的麻烦！而且，咱们所有人的活路险些全都断了！”

见村民们一个个全都用义愤填膺的神情看着他，沈渝的心中也瞬间就回过神来。虽然这次，事到临头，周氏因为碍于胡斐的威胁，所以最终还是老老实实地认罪了，更是将所有的责任全都揽到了自己的身上，可是，村民们的这一关，却实在是没那么容易过。如今，村长就成了他们最好的泄愤口。“老宋，本来你也的确是帮了咱们很多，这么多年来，也算得上是任劳任怨，现在你到了这岁数，咱们的确是不应该卸磨杀驴。”

“可是，你媳妇这次实在是太过分了！咱们实在是不能轻饶了她！”

百姓们见村长也只是垂着头，满脸都是于心有愧的模样，更是来了精神，得寸进尺地步步紧逼。“老宋，你要是还有点良心的话，就还是老老实实地让出这村长之位吧！”

“没错！咱们以后都只听阿渝的话！”

村民们一个个骂骂咧咧的，逼村长让出自己的位置。见他们的目光都落在了自己的身上，村长自己也同样觉得不好意思，老老实实地点了点头。“阿渝……闹出这么大的乱子来，我实在是没什么好说的，这村长之位，交给你也是实至名归……”“我没什么别的请求，只是……我上了岁数，这大半辈子都是在村里过的，我只希望，你能给我留一条生路，千万不要将我赶走就好……”村长的声音中竟然还带上了几分哀求的味道，实在是让人看着心里好生不是滋味。沈渝微微皱起了眉头。宋长林也不知道从什么地方冲了过来，拦在了村长的面前。“乡亲们，这次的事，的确是我们老宋家对不起大家，但是，我爹什么都不知情，我娘也已经收到了应有的惩罚，还请乡亲们再给我爹一个机会！”

实在不是他贪恋这“村长”之位。老宋头从年富力强的时候开始，就做了大家的村长，这么多年来，几乎从来没干过什么体力活，现在到了这把年纪，又没了老伴儿，遭受了这么大的打击，宋长林是真的担心，他这付身子骨会支撑不住。沈渝只是看了他一眼，便明白了他的用意。只是，不少村民们却显然是不准备买账。“大林，你这算盘珠子也打得太响了吧！”

“是啊，大林，咱们都是乡里乡亲的，我可真是看明白你的意思了！你不就是想着，只要保住了你爹的位置，以后你也能当咱们的村长么？”

此言一出，众人的脸上全都露出了鄙夷的神情。宋长林是个笨嘴拙舌的，不善言辞，根本不知道还能如何为自己辩解，那一张黧黑的脸瞬间涨得通红。乡亲们吵吵嚷嚷地让村长赶紧收拾收拾，村长唯唯诺诺的，也不敢有什么异议。沈渝皱紧了眉头，看了一眼在场众人，缓缓摇了摇头。“乡亲们，你们如此信任我，我实在是心中感动，但是，我却实在是不能答应你们的要求。”

她此言一出，在场的百姓们人人脸上都露出了疑惑不解的神情。这村长之位，虽然算不上是什么厉害的大官，但是也还算是德高望重，当一当，总没什么坏处的。“阿渝，你是不是怕自己年轻，不能服人？”

“是啊，阿渝，要不就是你怕以后老宋家会报复你们？你放心，咱们全村人都听你的！要是有人敢出什么幺蛾子，咱们就跟他们拼命！”

村长又何尝不知道，这些风凉话全都冲着自己来的，脸上的神情更不自然了，只能小心翼翼地开口道。“是啊……阿渝……你放心……你当村长，我也是心服口服的……”沈渝又摇了摇头。若是当了村长的话，便少不了要将全村人的生计全都背负在身上。她虽然如今也的确是在想尽办法，试图带着所有人共同富裕，但是，她终究是要走的。更何况，如今，胡斐已经认出了霍临渊的身份。继续留在这个村子里，只会越来越危险，启程之日，只怕是已经很近了。这些心思，她自然不能说出来。眼看着众人全都用期待的眼神，定定地看着她，沈渝清了清嗓子，这才终于开口道。“这次之事，的确是因为周氏而起，但是村长父子两个却全然不知情，他们是无辜的。”

“既然今日所有的乡亲们都在，那我便也不再卖关子了，干脆将真相告诉大家。”

她定了定神，锐利的视线从在场众人的脸上一个个扫过去，被她看到的人，个个心神一凛。“咱们如今的敌人，并不是村长和大林，更不是什么胡斐掌柜……”她开门见山，掷地有声道：“真正想将我们置于死地的，是那道貌岸然的县令大人，秦知微才对！”

此言一出，所有的百姓脸上全都露出了难以置信的神情，震惊地瞪大了自己的双眼。什么？是秦大人？他们原本还觉得，这次秦大人秉公执法，办案的速度雷霆万钧，实在是当之无愧的父母官呢！可怎么听沈渝的意思，他反倒是故意惹事的？