老头慢悠悠地喝了一口酒，道：“那你们肯定不清楚，我就不一样了，我娘子以前是玉华镇上，戚员外家的厨娘婆子，玉华镇上的事情，我更了解。”

“老伯是玉华镇的人吗？”

宋时蕴好奇地问。老头缓缓地摇头：“不是，我就是梧桐镇上的人，只不过我娘子在戚员外家做活。”

“方才听老伯的意思，玉华镇上的事情，还有隐情吗？”

宋时蕴追问道。老头扯了一下唇角，意味深长地道：“隐情啊，那可不是有隐情吗？”

他灌了一口酒，醉醺醺地，娓娓道来。老头和妻子，原来都是梧桐镇上的人。只不过，两夫妻的孩子比较多，为了养家糊口，他们就到处做活。适逢戚员外家，夫人和小妾同时怀了孕，胃口变化很大，原本的厨娘，做得饭菜，两位夫人都吃不下去。戚员外家就对外，重金征召厨娘。那时候，梧桐镇和玉华镇上，但凡做得一手好饭的婆娘，几乎都去了戚员外家。戚员外为了寻找三个适合的厨娘，就让赶去的厨娘，分别做三道饭菜，让夫人和小妾尝一尝。但凡是她们觉得不错的，就留下来任用。老头的妻子，葛氏做得一手好饭菜，以前还做过稳婆，比较熟悉怀孕妇人的胃口变化。她顺理成章地，就留在了戚员外家。戚员外对厨娘的待遇，都很不错。一个月足足十两银子的月银。这在外面，可是打着灯笼都找不到的美差。并且，三个厨娘每隔七日，还可以轮流回家休息两日。平时她们除了给夫人和小妾做饭外，也不需要做其他人的饭菜。这日子不要太轻松。当时，老头和葛氏都挺开心的，以为占了便宜。后来，没多久，葛氏在戚员外家待了七八天，回来休息时，神色就不大对劲。老头看出来她的情绪不对劲，便问她是怎么了。葛氏便叹息一声，跟老头说，府上的夫人和姨娘不对付，天天暗中较劲。今天姨娘夸了一句甲厨娘，夫人就得罚一下甲厨娘。明天夫人夸了一句葛氏饭菜做得好，姨娘就对葛氏送去的饭菜，横挑鼻子竖挑眼。除了这些外，葛氏还说，姨娘和夫人吃得药，好像也有点问题。两个人服用的药，都透着一股血腥味。葛氏做过接生婆，也杀过牛羊，她闻得出来，那药里绝对是血腥味。不过，汤药不是葛氏等厨娘负责的，葛氏就想着，可能就是特殊的安胎方子，也没多想。但是后来，葛氏又一次回来家，脸色就更难看了，哆哆嗦嗦的，眼神飘忽，像是在害怕什么。老头追问过几句，葛氏一开始是不耐烦，后来忽然发怒，说了一句，怕是要死人了！“怕是要死人了，这话是什么意思？”

宋时蕴眉心一皱，追问道。老头晕晕乎乎地道：“我也问过，我家那老婆子，她跟我说……说是在厨房里，看见过小孩儿的残肢断臂……”宋时蕴和黎泓心里都是一惊。“真的假的？”

小二不由惊声道。老头又灌了一口酒，“我一开始也不相信……”他向葛氏追问过。葛氏却沉着脸，支支吾吾地不愿意说。还说，这件事如果说出去，可能会没命，让老头保密，当作什么事情都不知道。没多久，葛氏在家休息片刻，就赶回了戚员外家。但是，那一次回去后，葛氏就没再回来过。“为什么没再回来过？”

黎泓急忙追问道。老头道：“老婆子传信回来过，说是家里的夫人和姨娘都病了，实在是走不开，她们几个厨娘，都被留了下来。”

没多久，戚员外家就传出来，姨娘和腹中孩子，一尸两命的信息。再没多久，夫人虽然生下了一个孩子，却亏了身子，连带着孩子，全都病弱不堪。戚员外家，更是忙乱。一时间内，所有人都走不开。葛氏也没再回家。老头本来打算去戚员外家，看看葛氏的，但适逢他家的儿媳妇，也怀孕了，家里需要人手照顾。老头一时间也走不开。谁也没想到，这一耽误，就是永别。没多久，就传来玉华镇上，所有人都开始患病。病势蔓延得很快。控制不住。有人说，可能是疫病。县令便立即派人，控制住了玉华镇的出入口，不许外人再进入。老头听到消息，赶去玉华镇时，却已经来不及了。他在外面满心担忧的，等了几日。就听说，戚员外一家全死了，连下人都没活下来。“那他们不还是病死的吗？”

小二不解地问：“这也没其他死法啊？”

老头瞥了他一眼，“戚员外的小妾和孩子，是一尸两命，后来戚员外的夫人，更是抱着孩子，一齐吊死了。”

宋时蕴蹙眉问道：“老伯怎么知道这件事的？”

老头解释道：“因为，我老婆子在那前不久，托人给我传过口信。”

当时，葛氏托了老乡回来，带话给老头。说是，戚员外家夫人和孩子吊死了，府中现在很忙。但忙过这一段时间，她应该就可以回去了，让老头不要担心。老头一听说，戚员外家一片乱，他原本就想过去看看的。只可惜，没赶上。“夫人和孩子一起吊死的？”

黎泓不由皱眉：“这怎么可能？”

老头说，是传信回来的老乡，告诉他的。据说，这件事当时在玉华镇上闹得不小。老乡去找葛氏的话，就听戚员外家的下人，嘀嘀咕咕说了一些。据说，发现戚夫人尸体的，就是平时侍候戚夫人的婆子。那婆子本来是去叫戚夫人起床，伺候戚夫人洗漱的，但一早起来，却怎么也敲不开戚夫人的门。意识到不妙，婆子就将房门撞开了。一进去，就看见戚夫人抱着孩子，吊死在房梁上。孩子一脸的平和，没有任何痛苦或者病弱之色，就像是睡着了一样。但伸手一摸，却已经冰凉。戚夫人浑身更是僵硬。这种情况下，孩子应该从她怀里掉下来的。可是，戚夫人却牢牢地抱着孩子。当时，戚员外家的下人都说，可能是孩子半夜没了气息，戚夫人哀莫大于心死，就抱着孩子上吊自尽了。也有人觉得，这件事很邪乎。哪有人可以抱着孩子上吊的？这肯定不是正常人能够干出来的事情！当时就有传言说，是闹鬼。更有人说，就是姨娘的鬼魂来索命。“为什么是姨娘的鬼魂来索命？”

宋时蕴疑惑道：“难不成，这里面还有什么隐情吗？”

老头却晕得眼睛都睁不开了，他缓缓一摇头，道：“不，不知道……”这件事当初都是传言。具体如何，没有人知道。老头所得知的一切，都是依凭传话。而且，当时戚员外家内闹得厉害，人心惶惶，说什么的都有。戚员外便禁止家里的人，再提怪力乱神的传言。具体是怎么回事，便没有人知道了。但是，老头结合葛氏以前说的事情，心里便猜想，姨娘的死，肯定是夫人造成的！姨娘一尸两命，所以姨娘的魂魄回来报仇，也要他们母子俱亡。老头越想这件事，越觉得玉华镇上的事情，都是姨娘的魂魄再作祟。后来，玉华镇的人都死了，所有人都传言玉华镇是闹鬼。老头也不是没想过，去玉华镇内看看。但是，家里人都不让他去。都觉得玉华镇是真的闹鬼，去了就必死无疑。老头心里却放心不下，去玉华镇外待了几天。那几天里，他就总是听见，玉华镇内传来一阵阵女人和孩子尖锐的哭声。他便愈发地肯定，肯定是姨娘和孩子的魂魄在作祟！