当刘彬找到于冲时，于冲气急败坏的问他去了哪里，刘彬一个眼神，于冲便不敢再说什么了，只说张饶正在找他们，于是，二人再次来到了张饶大帐。

张饶见到二人，先是让于冲一旁候着，之后将刘彬单独叫到了身边耳语一番。

于冲见他二人在密谈，自己则悄悄的来到一边，拿起了挂在墙上的酒囊。

张饶连忙阻拦，可等他拦下时，酒囊已经瘪了一半，他只好恶狠狠的叹了口气道：“好你个于冲啊，上好的佳酿，本帅还没入口，倒叫你喝了一半。”

见到于冲牛饮起来，张饶也不再阻拦，转而对刘彬继续说：“寿张城内虚实，兵士士气，防务情况如何，我们都不清楚，要办此事非胆大心细、智勇足备之人不可胜任，刘将军能担此重任，我就放心了，另外真的不用我派人跟你同去？”

刘彬听完之后勉强挤出一丝笑容道：“不必，护卫之人我已有人选，大帅勿忧，此去必定成功。”

张饶咧嘴一笑道：“你先等着，鬘儿知道你要来，特意亲自下厨，做你爱吃的汤面，吃完再回去。”

“张蔓将军在吗？刚才为什么不进来呢？”

刘彬心想，之前可从未见张蔓对自己如此上心过，竟然还亲自下厨。

“将军们商议军情，她一个小妮子留在这里作甚！”

张饶似乎并不喜欢女儿跟着自己出生入死，虽然张蔓作为一名女将，武艺可是不含糊。

于冲听到赶忙大叫：“大帅，让鬘儿妹妹多做一点啊！”

张饶拿起帅按上的笔洗朝他扔去，于冲眼疾手快，赶忙接住，然后恭恭敬敬放回帅案上。

在回程途中，刘彬在马上自言自语到：“不错！不错！”

于冲打了个饱嗝，附和道：“那还用说，蔓儿妹妹亲手做的汤面当然是不错了！”

刘彬白了于冲一眼道：“我说的是人，老英雄赵剑，我说他不错！”

于冲狐疑道：“他年纪不小了，而且只有一条胳膊，你该不会是准备和他同行吧？”

翌日上午，寿张城外。

四月的风，暖意之间偶尔还夹杂着一丝丝凉意，不热也不冷，可以说是气候怡人。但此刻的刘彬却是内心无比忐忑，颠簸的道路似乎预示着此行充满坎坷。

只见他手持节杖，望着放在大车中残破的尸体，唏嘘不已，虽然尸体残破不堪，但头颅尚在，仍可分辨面容，而且因为保存得当，并未腐烂，想到此处，他才壮着胆子向守门兵士转达来意，众兵士得知来人是黄巾军使者之后一个个怒目而视，但是碍于职责所限仍然进城禀报。

很快，兵士打开大门，这时一个文官打扮的人迎接他们进城，当刘彬仔细打量来人，却见此人生得两道粗眉，鹰钩鼻，黑面短髯，穿着青色粗布衣，头戴方巾，形容猥琐。

刘彬见此人如此古怪，又曾闻曹操部下多英雄俊才，因此不敢等闲视之，于是深施一礼道：“太平道渠帅张饶部下使者刘彬，奉命前来拜见曹将军，有要事相商，另奉还鲍信尸身。”

只见那人还礼道：“颍川戏忠，字志才，现为刺史从事，我家主公听闻贵使到来，已命我先带阁下到馆驿奉茶，待沐浴焚香，再行召见，诸位随我来。”

看似热情的话语中却透出丝丝阴冷之意，刘彬勉强应付道：“原来是志才军师，久仰大名。只是我们平日冲州撞府，难得驻足欣赏这般繁华景象，所以想去城中四处走走。”

戏志才赶忙拉住刘彬的手说：“贵使切莫四下乱跑，需知贵军和兖州人仇深似海，如遇到激愤士卒，发生不测，到时怕是我等也制止不住，深恐辜负两家主公之意。”

刘彬闻言看向身后的赵剑，只见赵剑单手紧紧握住剑柄。

于是刘彬对着戏志才点头称是，戏志才一面命人将鲍信尸体先行送往中军大帐，自己则带着他们前往馆驿暂歇。

约莫过了一炷香的时间，便有士兵来报：“刺史大人有请。”

在戏志才的引领之下，刘彬和赵剑二人起身出行，一路上，刘彬见到的曹营士兵不是带伤就是老弱，看上去都是萎靡不堪的样子，这和刘彬想象之中有很大的不同，在刘彬印象中，无论是担任关东盟军的军师之时，还是与黑山军激战东郡之日，曹操所展现出的机敏狡黠和用兵如神天下共知，手下兵士怎会如此羸弱呢？

戏志才仿佛看穿了他的想法，赶忙解释道：“哎，我军连日与贵军激战，本就死伤甚多，而今正直春耕，由于百姓离散，士兵不得不帮忙耕种，不然秋天必受乏粮之苦。别人都以为寿张广有存粮，其实不然，连年兵祸，百姓流离失所，土地荒芜，哪里能有那么多粮食呢？”

刘彬赶忙点头称是，不多时，众人来到曹操大营。

刚进大营，刘彬赵剑二人便感受到了来自曹营众将深深的敌意，只见曹操身长七尺，细眼长髯，身材矮胖，形容短小，一张圆脸上写满了冷峻与威武，没错，曹操这张脸已经让刘彬产生了极其强烈的恐慌之感。

此刻的曹操见到来使正是那天晚上带兵顽抗的年轻人，眼神中顿时流露出一股浓烈的杀意。

只见曹操还未发话，帐下一小将怒拔宝剑，大吼道：“尔等逆贼，杀我叔父，纳命来！”

话音未落，旁边一人赶忙将其拦住，但见此人身高八尺，身着贴身软甲，黑亮垂直的发，斜飞的英挺剑眉，细长蕴藏着锐利的黑眸，棱角分明的轮廓，修长高大的身材，宛如黑夜中的鹰，冷傲孤清却又盛气逼人，孑然独立间散发的是傲视天地的强势。

此人将其拦住之后大声喝道：“元启，住手，父帅尚未发话，你欲何为！”

只见小将仍然忿忿不平，当他看向曹操那张冷峻的面容，曹操并未对他加以阻拦，于是他不理会那人的拉扯，依然要拔剑刺向刘彬。

突然，戏志才却是阴冷着脸一把将其拽到自己身边对他说：“子修公子做的对，元启，你叔父身死，大家都很难过，可是从今以后你就身在曹营之中了，我见刘彬旁边那个拿剑之人，绝非等闲之辈，你贸然上前，如若不是敌手，你自己无法报仇事小，当着众将和兖州士族之面折了锐气，今后如何立足，你将何以自处？”

原来这个小将是鲍信侄子鲍宪，子元启，而阻拦他的正是曹操长子曹昂曹子修。

鲍宪听罢只好将剑收入剑鞘，又转头看了看曹昂的脸，随后低着头默默的站到曹昂身后，而一旁的戏志才却目视众将之中的一人，那人见到军师戏志才看向自己，于是心领神会，立刻拔剑出鞘，怒视刘赵二人。

“末将夏侯恩，领教阁下剑艺。”

曹操始终默不作声，但当他看到看到夏侯恩拔剑出战，嘴角却扬起一丝不易察觉的笑，因为他很清楚，虽然曹营众将武艺都不弱，但都是些惯使枪刀一类长兵器马上作战的勇将，真说到用剑水平，则首推夏侯恩，前几日夜袭也是他一剑便结果了陈荣，于是曹操微微点头。

再看刘彬这边，饶是他见多识广，但毕竟只是二十岁不到的孩子，早已被吓得面如土色，倒是深旁的赵剑，面色坚毅，当他看到夏侯恩的第一眼，便认出这就是剑斩陈荣的那员武将，见夏侯恩来者不善，自己则是单手拔剑出鞘，飞身而出与夏侯恩对阵。

大战一触即发……