第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。应考者需要在一个四四方方的小房子里完成吃、喝、拉、撒、睡。并且大多数考生根本不敢申请出恭，因为一旦提出这个请求试卷上便会被标记一个“恭”字。有些主考官是会嫌弃它太晦气的，所以大部分的考生只能自行解决这一生理需求。由此可见，考场的环境......多么艰难。这场万里挑一，优中选优的考试实在是太重要了。如今的南锦，每天都在为两个哥哥操着心。生怕他们磕着碰着了，或是着了凉，生了病，耽搁了考试。她的绣功并不出彩，但还是尽力为两人缝制荷包。大红色的荷包上，她全给绣上了“逢考必过”的字样，为的就是讨一个好彩头。在紧张的备考之中，日子很快就来到了三月初九这一天。全家人都放下了手里的事，把两个孩子送进考场。目送着他们平平安安的走进去，把自己能想到的所有可能发生的糟心事儿全叮嘱了一遍。虽然很担心，虽然很不舍，但也没有办法。只能眼巴巴的盯着他们，看他们胸有成竹地走进去。这一进去，就得是三天后才能出来了。就算再着急也只能回家等着，总不能就睡在这考场外面吧。南锦搀扶着南老太，安慰道，“外婆，您放心吧。都准备了这么久了，我相信他们，不会出什么岔子的。”

南老太又颤颤巍巍地回头看了一眼考场，“唉......希望如此吧。只是听说，这考试可糟蹋人了。我是怕他们身体吃不消啊。”

南老太拍拍南锦的手，“倒真是希望如你所说，不会出什么岔子。”

“放心吧，外婆。他们身体都放着呢，不会吃不消的。”

一家人怀着担忧、忐忑的心回了家里，谁心里都有些牵挂，生怕两个孩子在考试院里出了什么意外。可还刚回到家里没多久呢，门外就响起了敲门声。是寒烟。她先是对着南锦行了礼，后者连忙将她扶起，寒烟才说出此行之事。“小姐，宫里皇后娘娘举办了赏诗会。夫人特地让我过来叮嘱您，记得好好准备。”

南锦有些惊讶，温婉韵可从来没有带她去过这样的场合。寒烟似乎是看出了她心中的疑惑，接着说道，“夫人说，小姐您也大了。是时候该在京城里露个面了，外界关于温将军的徒弟一事，早已是传得沸沸扬扬。”

“如今，该到谜底揭晓的时刻了。也是时候带您去长长见识。”

寒烟拿出一个木匣子来，“夫人知道您平日打扮朴素，特意提前为您准备了合适的衣裳和首饰。小姐尽可放心，不必担心这些。”

“师傅准备的还真是周全。”

南锦接过木匣子，“你放心，我会好好准备的。”

“小姐也不用太过紧张，夫人说了，不过就是京城里的贵人，随便聚一聚，不是什么特别重要的场合。”

“好。”

南锦点点头，把寒烟送了出去。皇宫啊，她还从来没有去过这样的地方呢。只见过没有生气的博物馆，没想到居然还会有机会见到活的皇后娘娘，还有那些乱七八糟的妃嫔、丫鬟、太监什么的。第三日一早，温婉韵的马车就停在了南家门口。她看着与平日判若两人的南锦，勾唇笑了，“今天这打扮得......”她故意顿了一顿，调侃道，“终于有副人样啦，平日里穿的那样朴素，真是浪费了这一副好皮囊。”

“瞧瞧这，随便打扮一下。根本不比那些个名门贵女差劲啊。”

南锦上了马车，坐在温婉韵身边。亲昵地挽起她的手臂，“师傅真是说笑了，这不是不想给您丢脸嘛。我不打扮的稍微人模人样点儿，人家嘲笑的可是你呀！”

“唉......”她故意叹了口气，“为了您的面子，我可是煞费苦心啊。”

“你呀你，就是贫嘴！”

温婉韵指了指南锦。后者满不在意地撅起嘴来，一副讨打的模样。温婉韵膝下并无子嗣。她便将南锦看作了自己的女儿，平日里得了什么好东西都会往南家这边送上一份。要是南家遇到了什么麻烦，云烟云雾也会在第一时间禀告她。不过这两个小丫头早成了南锦的人，要不是真遇上什么棘手的事儿，才不会给她报信呢。