时间一晃就到了周五，在这段时间里，血刀帮彻底稳固了下来，各项事务都走向了正规。由于它的崛起，它那位神秘帮主的威名也随之大起，吸引了不少人的兴趣。一时间许多人慕名前来加入血刀帮。对于这点，霍姆斯早有推测，已经安排好了妥善的人员筛选和录用的方式。就这样，血刀帮的人数快速增多，原先就经营的各项事业也迅速做大，已经是几个月前数倍不止，血刀帮的仓库也堆得越来越满。（注一）　　与此同时，血刀帮也传出了一些可怕的传说，例如夜间有不死生物在血刀帮管理的街道巡视、有长着獠牙、行走如飞的怪物为那位神秘的帮主效力。同样是触犯了帮规要被砍头，有些人就被大刀砍下脑袋，挂在房梁上，也有的就像失踪了一般，再也见不到踪影。种种捕风捉影的传闻下，衬托得那位血刀帮帮主越发神秘莫测，令人恐惧不已，甚至已经成为了一些惊悚童话故事的主人公。　　……　　“我之前还在奇怪为什么明明没做什么，却还隐隐有一种魔药正在消化的感觉，竟然是这个原因。”

霍姆斯靠在椅背上，单手扶着铁质面具，颇有些哭笑不得。　　“嗯……这或许也可以算作阴谋家的扮演守则之一？用或真实或虚假的传闻，构建出自己神秘、恐怖的身份，成为【阴谋家】活动的帮助？”

感应了一下魔药消化的速度，霍姆斯把这条玩笑似的扮演法则抛在了脑后，这条明显属于是阴谋家非常偏的扮演守则了，对于消化的帮助很小，几乎可以忽略不计，而且霍姆斯也不打算推波助澜，现在的情况就不错，既能够起到震慑的作用，又不至于引发什么麻烦。　　他向前坐直身体，轻轻敲击桌面。　　“夜莺，斑鸠。”

阴影处，两个穿着一身深色衣物遮掩住身体特征，脸上带着面具的人走了出来，在霍姆斯的眼前跪下。　　“帮主。”

霍姆斯看着跪在前方，行进间已经隐隐有些杀气的两人，低声说道：　　“我已经给你们安排了几个任务，你们完成得都还不错。　　不过，那些任务唯一的目的就是给你们一个适应的时间，毫无难度，不要说是你们两个非凡者，就算是真的换做两个手上连抓住鸡的力量都没有的女子去，一样能做好，所以，你们还远没有证明自己的价值。”

“请帮主吩咐！”

“很好。”

霍姆斯轻轻伸手，一张照片飞到了两人的面前。　　“隔壁帮派的一个头目，我要你们杀了他，时间是三天。”

“保证完成任务！”

“好好准备。”

霍姆斯低声补充道：　　“鉴于你们如果死在敌人的地盘，你们析出的非凡特性我很难回收，所以这一次，我会给你们额外的帮助。我允许你们驱使三个血仆和你们共同完成任务，他们可以当作消耗品使用，但他们消耗的越多，你们任务的完成度就越低。　　好了，你们可以去做准备了，记住，小心、谨慎、一击必杀，是刺客的信条。”

“是！”

两人中的一人拿起张片，随后一起迅速消失在阴影中。　　随着血刀帮的发展和扩张，和其他帮派的摩擦是不可避免的，霍姆斯先前为了腾出时间把血刀帮内部的事处理好，都是采用比较温和的方式解决，但现在，血刀帮的各项体制已经初步完备，在图恩特、亨利、掌管戒律堂的德里克（注二）三位被霍姆斯赐予魔药晋升为非凡者的合力下，血刀帮的体量还远未到极限，还可以再吞并几个体量不小的帮派。　　当然，虽然实力上占据着碾压级别的优势，但霍姆斯【阴谋家】的身份不允许他干出率领血刀帮提刀砍过去的事情。　　他稍微思考了一会儿，一个阴谋已经成型。　　没过多久，敲门声突然响起。　　霍姆斯并未感到奇怪，低声说到：　　“进来。”

亨利推门而入，小心地关上门后，单膝跪地说到：　　“帮主，你找我？”

霍姆斯看着亨利，他并没有叫人去通知这位大总管，至于他为什么这么适时地到场，毫无疑问是归功于【怪物】那高得吓人的灵感。　　霍姆斯先前对【怪物】这个序列九的理解是不够深入的，他只不过是从那个被他杀死的幸运儿的记忆中得知了这个序列九被评价为灵感高得吓人，仅此而已。霍姆斯的想法也很简单，和同样在灵感方面有着建树的序列九【占卜家】做对比，认为【怪物】的灵感比【占卜家】更强一些。　　但霍姆斯错了，实际上，怪物的灵感远远超出了他的预期，真正地达到了称的上高得吓人的程度。在序列九的阶段，怪物很难充分地利用好他们的灵感，甚至会经常性地出现被灵感裹挟着产生被动灵视的情况，因为他们的灵感实在是太高了，根据霍姆斯从亨利这里得到的反馈分析，霍姆斯甚至怀疑怪物的灵感甚至可能达到序列五【怨魂】的水平，只是不会很好地控制利用而已。　　稍作感慨过后，霍姆斯很快回神，低声问道：　　“之前那个和我们有些摩擦的帮派，这两天我们有跟他们有什么新交际吗？”

“没有，他们的势力比起我们血刀帮还是差了太多，他们的帮主亲自下令让他们的手下安分守己，不和我们发生矛盾，我们这边也按照您的要求，一直保持着互不侵犯，没有去找过事。”

霍姆斯食指敲着桌子思考了一会儿：　　“想办法创造交际，最好是让他们那边先发难，控制着事情不要闹得太大。”

“是，帮主。”

“和之前一样，宁愿失败，不要被发现是我们在幕后耍手段。另外，你通知图恩特一声，你们一起去办这件事。”

“是，帮主。”

霍姆斯扶着铁质面具思考了一会儿，轻轻挥手示意亨利可以离开。　　他本来是想随口点亨利一句，毕竟同样成为了非凡者之后，亨利和图恩特就开始各方面明争暗斗了起来。不过图恩特这小子本来就够聪明，亨利在成为了【怪物】之后，在这方面也明显有所增长。两人斗归斗，分寸拿捏得很好，霍姆斯对这种情况也是抱着默许的态度，只要不伤及血刀帮的利益，手下互相之间斗一斗并不是什么坏事，所以想了想后，他什么都没说。　　霍姆斯看着亨利离开之后，手指轻点展开了【阴谋】。　　处在被阴谋笼罩的状态，霍姆斯舔了舔嘴唇，靠在椅背上，开始思索起了之前那件血刀帮帮众被杀，内脏消失的事件。