夕阳缓缓西下，余晖照亮了这座遍布色彩的城市。　　瓦尔帕莱索（注一），“艺术之城”，一个临海城市。它拥有着巨大的港湾，每日都有船只从汪洋大海上来，或是驶离港口，通向无边的大海。　　这里的楼房，街道，甚至台阶、路灯，都遍布着各色各样的涂鸦，那些绚烂的色彩让这座城市变得五颜六色。　　作为一座与北大陆国家有着诸多往来的港湾城市，这里充分地吸收了一些来自北大陆的文化和科技，建立起了颜料加工厂，随着直冲云天的黑烟，一桶又一桶颜料被制造出来，大多数输出北大陆，随后卖到世界各地。剩下的留下来无用，便被用于在城市这张画布上作画。　　价格比同体积的水还要便宜几倍的颜料给了他们充足的材料，这里的每一个成年人、孩子都是画手，在闲暇的时光，会从垃圾堆里或其他什么地方捡起颜料罐，随后在城市上留下浓墨重彩的一笔。　　一辆马车从大道上缓缓开到，一行人从马车上下来，缴纳了费用后，进入到这座如梦幻般的城市。　　一支六七人的队伍中，领头的一个男子，一头红发，身穿猎装，肩头、胳膊上几处有些垫高。他仰起头，看着整座城市缤纷多彩的涂鸦。　　在整座城市中间，有一座很高的钟塔，虽然肯定比不上“希望之都”贝克兰德那里的钟塔，但也已经很高。而且，令人感到惊讶的是，整座灯塔上都布满了绘画的痕迹，不知道它们是怎么被留上去的。　　“……如果这座城市在北大陆，它一定会变成人流密集的旅游城市，相信那些贵族们会很愿意离开布满烟尘气味的居所来这梦幻般的地方转转。”

队伍中间，满头紫发，单看外表极容易让人误以为是女性的艾德拉带着感叹说到。　　“即便是在南大陆，有着这样的特色，也该有很多人愿意来旅游才对。”

霍姆斯看了看不远处几个手里拿着铁棍，年龄十七八岁，正在缓缓走来的混混们，低声说到：　　“可惜，这里不只是“艺术之城”，也是“黑帮之城”、“罪恶之城”。”

几个黑帮混混靠近，还没等到他们出言恐吓，队伍中两个把自己遮得严严实实，膀大腰圆的壮汉就从队伍中走了出去。　　看了看那两个臂上能走马的壮汉，几个混混看了看自己的细胳膊细腿、还没有面前的外来人手臂粗的铁棍，一言不发，连滚带爬地跑了。　　“不问问他们形势？”

阿米莉亚低下头，轻声问到。　　虽然她本人身高还不带一米五，但此时她正坐在一个身高接近一米九的【活尸】肩膀上，不低头都看不见同伴。　　“没必要了，就这几个小混混，看到外来人就敢靠近，能知道这条街叫什么就不错了。”

霍姆斯摇了摇头，轻笑着说到：“况且，我们还得躲着那些势力，初来乍到的，就不要暴露自己了。”

丽莎活动了一下手腕，有些无所谓地说到：　　“反正无论怎样，都得先找个地方住，我们住哪？”

“今天先找个旅馆住一晚吧，明天去租个房子。”

霍姆斯手里抛动着一枚硬币，继续说到：“这里和圣保罗城不同，已经有了很明显的北大陆化，各类体系都还算完善，租房不用太担心后续的麻烦。　　而且，”　　霍姆斯收起了硬币，　　“相比起住旅馆，租房居住能减少很多来自黑帮的麻烦。”

“我们将来在这里做些什么？继续当赏金猎人？”

丽莎有些兴奋地问到。　　“先看看吧，”霍姆斯没有直接给出答案，“据说这里黑帮的分布非常密集，我怀疑非凡者的数量会很多，但却不会有什么非凡聚会，多数都是帮派内部解决。同样，超凡事件多数也是由黑帮直接接管处理，在这里当赏金猎人，恐怕很难活得很滋润。”

“所以，我们到时候很可能去加入一个黑帮？”

丽莎继续追问到，表情稍微有些别扭，显然对这样的未来不太满意。　　“丽莎小姐，提醒你一下。”

艾德拉笑着说到，　　“你、阿米莉亚小姐、还有老大，你们三个都是中序列的超凡者，我敢打赌，一个势力中能有三位中序列超凡者的，整座城也不会超过二十个，就以我们这个小队的体量，除非是去加入整个城中数一数二的大黑帮，要不然即使我们想要加入，他们也不会让我们加入。要是新加入的成员比原来的势力还强，那谁是老大？”

在现在这个年代，非凡者的数量已经很稀缺了，中序列非凡者绝不是什么烂大街的货色。即便是在本就稀少的超凡者群体中，抽出十个人来也未必有一个是中序列，大多数的非凡者一生都停留在序列八、甚至序列九的层次，因种种原因没有踏出迈向中序列的关键一步。　　“加入黑帮这个选项，我是放在很靠后的位置的，我不喜欢被人管束的感觉，更何况是在黑帮里。”

霍姆斯陈述着自己的想法。　　“相比起其他我们能够选择的城市，瓦尔帕莱索城有一个很大的优势，足够混乱，没有一个能够压服整座城市的势力，即便是这座城的城主也不过是名义上占据这座城罢了，比起圣保罗城的那位城主差得远了，他大概率不是跨过那道门，获得神性、半神半人的存在。在这样的地方，我们才有提升空间和快速发展的土壤。　　至于做什么，暂时不着急，我们现在有着充足的现金储备，即使一两年什么都不做都没有丝毫问题，完全可以等到对局势有所把控了之后，再做出足够明智的选择。”

就在这时，霍姆斯突然停步。　　他扭过头，十几个人乌泱泱地冲了过来，大多提着铁棒，少数几个手里还拿着枪支。　　跑到霍姆斯身前十几米时，他们停了下来，显然目标就是霍姆斯几人。　　领头的，正是先前那几个被吓跑的小混混。　　“就是他们！”

其中一个小混混高喊到，眼中闪烁着贪婪。　　“我敢肯定，这些家伙肯定很有钱！男的杀了，女的……”　　说着，他的脸上出现了一个令人恶心的扭曲笑容。　　十几米外，霍姆斯伸手遮住了脸，沉默了几秒后，低声笑了起来。　　随后，他放下手掌，直面来人。　　对面的十几个人顿时不由自主地咽了口唾沫，但随后，他们就看到那个惹上大麻烦的男子伸出手指勾了勾，对他们做了个挑衅的手势。