第一强者！在东南大陆十大战豪中，稳居前三！“总算没瞎了眼……”干枯的声音徐徐传来，只是其中更添几分冰冷，而原本炎热的盛夏山野，竟蹿上了寒冬般的凉意！王逸心里狂跳，连忙将顾清风扶起，低头解释：“晚辈在噬魂山脉搜索缉盗，不料撞见太子殿下，这一切都是误会。”

“误会？”

鬼王不知身在何处，笑声就像钻人衣领的寒风，听得人一个激灵，“老头子不出声，我的宝贝徒孙就要被扣在清澜国当人质……啧啧啧，好算计哟！”

王逸暗暗叫苦，西荒鬼王在此，哪怕低头认栽，恐怕也难以全身而退！情急之下，他从虚戒里取出一个玉质丹瓶，双手送到顾清风跟前：“这两日多有冒犯，幸未酿成大错，这枚地品养心丹，就作为赔罪之礼，还望太子殿下海涵！”

“行吧，谁让小……小王脾气好呢？海涵了！”

顾清风悠哉悠哉，将玉质丹瓶取在手里，一边收进虚戒，一边向南走去。王逸等人被鬼王镇住，岂敢阻拦？一个个呆若木鸡，目送“太子殿下”离去。……顾清风缓缓走过山坡，尚未离开王逸等人的视野，他身边影影虚幻，快速聚拢，几乎是平白多出个人来！“果然是西荒鬼王……”王逸等人立于烈日之下，额前却是冷汗直流，鬼门关前走一遭，也莫过于此。待得二人离开视线，王逸才道：“此事干系重大，立即发书，回报宗门！这两日南平郡有所松懈，余斗或已通过，让西平郡方面严加盘查！”

且不说清澜宗如何报信，进入噬魂山脉核心区域的老少二人，各自憋笑辛苦。“李前辈，您是这个！”

顾清风竖起大拇指，将手里的墨崖递了过去，“我流风刀宗号称‘东南第一刀’，没想到排名第一的宝刀，居然在您手里！”

“顾公子过奖了。”

老李谦逊的一笑，却并未接回墨崖，憨笑道，“这把刀，顾公子就拿着吧。”

顾清风又惊又喜，连身上的剑伤都不觉得疼了。只是心念一转，不禁疑惑：“李前辈，这柄墨崖，您不给豆豆么？”

老李摇摇头，缓缓走在前边：“墨崖杀气太重，不适合少爷。顾公子锐志凌霄，与墨崖的气质，正好相配。”

顾清风双手捧起墨崖，当下狂喜，半跪于地，道：“多谢李前辈！”

老李笑了笑，转而一叹：“冒用名号，迟早泄露，此地不宜久留，我们要尽快离开噬魂山脉，赶到西平郡城，接应少爷。”

顾清风正色点头，难免忧心：“也不知豆豆到了哪里。”

想到那个秉性纯良的少年，老李又是一叹，意味深长的道：“人生行路，每一段，都是一番考验。顾公子已然过关，希望少爷……也能过关。”

顾清风先是点头，旋即愣在原地。呆看老李萧瑟的背影，忽的惊出身冷汗……——两日后，正午，清澜帝都。阔有数里的清澜江水，在此渐渐收窄。江从城中过，城在江上起。行船至此，两岸皆是雕梁画栋，辉煌殿宇。无须下船，便可见识盛京繁华。更令人惊奇的是，在帝都城中，一道飞虹跨江而过，连通南北双城，将那隔绝两岸的市井人声，合二为一。是为虹桥！虹桥长约百丈，宽十丈，最高处约十五丈。除了左右行人，亦有简易商铺建于其上。远远看去，人影重重，端的是热闹非凡！有大船来时，须放倒桅杆，甚至加深吃水，方可顺利通行。每每此时，就会引来桥上桥下，无数路人观望。“公子！”

一艘平快走舸的甲板上，年逾花甲的老伙夫，对船舷边的少年道，“难得来趟帝都，真不停船？”

逆水行舟，两天赶了三百里，确有闲余的时间。余斗看出些端倪，自己亦有私心，索性点头：“过了帝都，便是清澜宗望江亭，讲学是在后天……老丈，找地方停船！”

老伙夫面色欣喜，船上是自己的一家老小，见了帝都繁华，各自憧憬不已。加上跑这一趟挣了不少钱，都想去城里游玩买办。“公子。”

老伙夫脸色红润，早让家人准备等岸。不忘了请示雇主：“我们何时启程？”

余斗看那岸上人影攒动，其中有不少外地来客，轻笑道：“不必了，此去望江亭不到三十里，小子抬脚便到。老丈与家人游罢帝都，自行返程即可。”

“公子，这……这恐怕不合规矩。”

老伙夫脸色惭愧，本想坚持，却见余斗取出回执票证并顾家令牌，用笔在票证上摹下令牌的轮廓花纹。“这两日，多谢老丈照顾了。”

余斗递来回执，指了指前方布满行船的江面，“非是小子大方，而是望江亭讲学之时，清澜江面必然拥堵。”

老伙夫看清江面，这才恍然大悟，坦然接了回执票证。此时船近北岸，眼看余斗、严雀二人掠身离去，连忙行礼相送：“公子、小姐，后会有期！”

——砖石堆砌的江岸，另一侧便是临江商铺，人来人往，热闹非凡。余斗冲老伙夫挥了挥手，心里却道：“后会无期了。”

“哎，你怎么心事重重的？”

严雀见他发呆，不禁问道。“没……”余斗回过神来，脸上浮现出憨笑，“就是觉着，那老丈的手艺挺好，快赶上老李了。”

严雀吃了几日船家饭，心里评价颇高，此时见说，对老李的厨艺愈发好奇。“哼，被你说得肚子都饿了！”

她左手插着小蛮腰，水汪汪的桃花眼四处张望，已然在寻找帝都的美食。“先寻住处吧。”

余斗看得街面拥挤，想是望江亭讲学，引得江湖中人蜂拥而至。若不尽早寻家客栈，怕有露宿街头的风险。果不其然，两人顺着临江大道，向西直走，街巷里问了七八家客栈酒楼，皆已客满。走出去有两刻钟，才在虹桥边上，问得一间空房。“没有两间么……”严雀小声嘀咕。四十来岁的掌柜白白胖胖，眼睛眯成一条线，瞅着跟前的小年轻，轻飘飘的说：“一间不是挺好，晚上睡得暖和。”

余斗额冒黑线——盛夏时节，说什么暖和？这不是扯淡？正迟疑间，大门外又来了客人，约是屡遭“客满”，就立在门槛外头，远远道声：“掌柜的，住店！”

白胖掌柜挑了挑眉，问询的看向跟前的年轻男女。余斗慌忙掏钱：“一间就一间，我们要了！”